潭：“你莫要听他胡说，乔瑛宁并不是死在书院中，而是死在山脚下。人是第二天清晨发现的，是被割喉而死。”
他说完又怒目看向胡尧：“你适才想说什么？顾小姐那一日都在书院中，从未离开过，书院中人皆可作证。仵作已经给出了死亡时间，是顾小姐离开的前一日未时，她的死与顾小姐有何干系？”
胡尧懒懒地耸了耸肩：“你们着急什么？我何曾说过与顾小姐有关了？适才不过是个玩笑嘛，顾小姐都不生气，贺茗你倒是皇帝不急……”
他话没说完就得意地哈哈一笑，顾玉潭却看得心中恼怒。这是何等冷血的人，将人命当作玩笑？
胡尧笑了一阵，又抬眼认真地看向顾玉潭：“顾小姐，这里可不比书院，没那么多人护着你。乔瑛宁的死便是前车之鉴，顾小姐可得当心着点。”
这便是赤裸裸的威胁了，褚鸯璃和贺茗都大怒，刚要呵斥出声，却被身后的人抢了先。
“胡公子当真风趣。我府学有驻守衙役五十六人，教学夫子七人，胡公子是觉得这些人加起来都护不住我府学的学生？”
顾玉潭没有回头，听见这熟悉的声音便已知道是谁了。她此刻终于明白谢崇椋为何一定要坚持与她同来，褚鸯璃为何要多方打点，今天不过是开学第一天，便有人敢直接来挑衅，那隐藏在暗处的风险，肯定比这更加凛冽。
胡尧见到谢崇椋，终于收起了懒散的神色。他目光阴沉地看着这位年龄还要小他三岁却已经金榜题名的榜眼郎，不情不愿地行了礼：“见过谢夫子。”
谢崇椋凉凉地看向他：“胡尧，你平日里有些什么暗戳戳的勾当，书院不是不知道，只不过一概忍了下去。可是这一次乔瑛宁的死却害得书院停课被查，你这是要置书院于何地？”
胡尧冷笑：“谢夫子这是何意？说话要有凭证，乔瑛宁之死与我有何关系？你若执意构陷，不若我们对簿公堂，看看官家如何定案？”
谢崇椋心中发沉，乔瑛宁的死他早有怀疑，可是他也知道，如果是那些人动的手，绝对不会留下任何证据。可是一个好端端的人，就这么白白死了吗？
胡尧说完似乎很是得意：“那谢公子便陪着两位姑娘好好叙叙旧吧，在下先告辞了。”
待他走后，几人沉默许久，还是顾玉潭率先打破：“胡尧，似乎不像曾经那般张狂了。”
褚鸯璃点头：“但就是如此，才更让人忌惮。”
“所以，你们三人是早已经知道乔瑛宁的死讯了。”
褚鸯璃和谢崇椋的眼神都有些躲避，但是受不住顾玉潭直直的逼事，只好苦笑点头。
“那为什么不告诉我？”顾玉潭有些不理解。
但是话一出口，看到他们苦涩的眼神，转瞬间有些明白了：“她的死，和我有关吗？”
“不知。”谢崇椋叹气，“书院在四日前停课，所有人都一概接受盘讯。有学生说，曾在县试头一天，见到乔瑛宁往你们二人的宿舍走去。”
顾玉潭双眉紧皱，她与褚鸯璃住在小院最南边，因此若是要去往她们的宿舍，必是要一一经过许多房间。如果这些房间的主人都看到了乔瑛宁路过，那最后的去处只可能是去找她俩。
“可是我们那晚，并未听到敲门声。”
“所以问题就出在这里。住你们隔壁宿舍的人说，只见到乔瑛宁往南而去，却不曾见到她再折回。而与乔瑛宁同住一间的学生说她县试头一夜并未回房间，但是第二天早上却按时出现在了去往现县城的队伍中。”
贺茗看到顾玉潭紧紧锁眉的样子，连忙表明立场：“顾小姐你放心，我们都是相信你的。虽然谢师兄已经不在丹县县衙，但是有县令大人作保，书院中人都不会遭到苛待。”
顾玉潭却有些心不在焉，只是胡乱点了点头，因为她忽然意识到，在县试那天，曾出现过一件被她忽略的小事。