为收复陈洲，南凉耗费几代帝王心血。如今，大势已成，帐内欢声笑语。 催马疾驰，片刻，及近主帐。 勒缰停马，望里头灯火通明，李书音眉头紧锁。 “怎么？” “我紧张。” 魏溪亭忽而轻笑，柔声宽慰。 “使团成员皆为随和之人。师父也提前交代过，公主心疾之症不宜饮酒，席上以茶代酒即可。” 她轻轻摇头:“去年浑图可汗设宴接风，席间，苏农世子帮我周旋。我太久没经历觥筹交错的场面，不知该说点什么。” “诶，巧喽。悄悄告诉你，我也不太习惯推杯换盏。要不，咱们进去打个照面就溜？” 中都魏七人缘极好，私以为，应付起面子活儿，应该得心顺手。 她怀疑此话的真实性。 “三声咳嗽为号。到时，我表明伤寒未愈，你便说从栖山带了良药，亲自领我去取。” “不好。” “有何问题？”他认真地复盘，“近日，牙帐风雪尤盛，染上风寒亦在情理之中。” “哪有人上赶着诅咒自己生病？” 魏溪亭一愣，轻笑。 “秦老知我素患心疾，常年靠药养。稍后我假装难受，托你送我到东阳那儿取药。” “如今可好些？” “已无大碍。用作借口罢了。” 两人一前一后，朝主帐去。 侍卫打起门帘，高唱提醒:“升平公主到。” 室内喧哗顿时停止，众人纷纷看向门口。有人错愕，有人探究，有人面面相觑…… “老臣拜见公主。公主千岁。” 一道浑厚低沉的声音响彻帐内。秦钟由近身护卫搀扶，颤颤巍巍地出列，恭敬地参拜。 其余人见状，皆伏地叩首。 她急忙上前搀扶，道:“秦老快请起。诸位大人免礼。” 秦钟让出主位，迎她入座。 众人得令，各自归位。 在座之人，除秦钟师徒以外，其余皆为陌生面孔。 一来，碍于嫡公主身份；二来，彼此不熟。所以，席面陡然噤声，气氛降至冰点，每个人都很拘谨。 深知原由，李书音简单说几句，感谢大家为国事操劳之类。敬完几杯酒，便起身告辞。 但她却未按约定带走魏溪亭。 而是说，自栖山长途跋涉、风雪兼程地赶来，似染风寒，头身困重，想提前休息。 临时更改计划，魏溪亭意欲开口。秦钟迅疾扣住他的手腕，眼神示意稍安勿躁。 随即，起身对左侧首位那个穿墨绿长袍的姑娘说:“子媛，你送公主回帐，你也早点休息。” 姑娘二八年华正青春，模样清秀，性情乖巧。是秦钟好友、涉外司主使雷承的亲孙女。 她精通北燕语，这次作为译员，随使团赴燕。 使团中，仅两位女子，各住一处毡帐。李书音来后，腾出一间给她。 公主帐离得近，骑马须臾便至。 夜已深，李书音辗转反侧，干脆翻身坐起。 侍女索亚在榻旁打地铺，忙爬起来点灯。 “不用点。”她套好鞋袜，边披衣服边说，“我出去一会儿，你睡吧，不必跟着。” 营地附近都是南凉使团的护卫，安全有保障。索亚听令留下。 在帐外徘徊一阵，她又往议事帐走。 两地相隔不算远，权当散步。 到议事帐，掀帘进屋，直奔炭盆。落座后，长声短声地叹气。 东阳搁笔，从小隔间取出一张绯色绒毯，折叠成垫子，予她垫上。 屈膝蹲下，笑问:“何事烦心？” 她耷拉着脑袋，嘟嘟囔囔。 “我好像做错事了。” “嗯？”他耐心地询问，“为何这样感叹？” “先前我和魏卿一起回主帐，那些人见我们，个个神情怪异，只怕早在腹中编撰了八百出戏呢。” “悠悠众口，止绝于耳。咱们但求问心无愧，休管他人。魏郎君不会在意。” “人言可畏，我倒无妨，给他添麻烦总归不好。” 短暂静默，她喃喃低语，“东阳，我动了贪念……” 听者眸光一沉，不知怎么接话。 他没见过公主这般落寞。