为化解尴尬，李书音提壶倒茶。
无意间注意到她后脑束发的银杏白玉簪，李司瑶不动声色地瞥了魏溪亭一眼。
“小妹，二姐今日有约在先，招待不周，望多担待。明儿二姐带你四处溜达，看看塞外风景。”
“无妨。”她放下茶壶，“姐姐先忙。”
“七哥，我赶时间，需先行一步。早上我买了两个甜瓜，镇在冰窖里，你跟我去拿。”
听出李司瑶话外之音，魏溪亭随她出门。
下了楼，走到水井边，李司瑶仰头确认小妹好好地待在屋里。才说:“我知七哥行事稳重，但今日你险些酿下大祸。”
魏溪亭不解。
李司瑶指了指后脑勺，“她头上那支银杏白玉簪。七哥予她簪子束发，兴许仅是临时起意，但落在有心之人眼里，怕会产生误会，给你们带去麻烦。黄沙镇不比境内安全，需时刻注意，莫生差池。”
经过提醒，魏溪亭如梦初醒，怪自己大意了。
“我去参加杏林苑医学研讨会，中都梁太医也来。我向他探探口风，看父皇究竟是什么意思。你跟父皇多年，他断不会眼睁睁看你深陷泥潭而不顾的。等我消息。”
梁太医自新帝幼年起便伴随其左右，年迈辞官归田，住在中都郊外，新帝偶尔还登门造访。
此番各国民间医者于黄沙镇集会，李司瑶受邀出席，一为志向，二为襄助魏溪亭。
两人并排往外走。
“这次杏林研讨会和跑马赛相继举行，黄沙镇人员聚集，小妹很少出远门，又不会功夫，你要寸步不离的保护她。”
“嗯，我知道。亥时我到杏林苑接你。”
“七哥放心，凌风陪我。”
魏溪亭惊喜：“他好些了吗？”
“雾水谷医师出马，自然没问题。”
垂花门边，柳条儿抽枝倒垂，他帮忙撩开。
回想起雾水谷谷主的话，李司瑶那张美人面愁云密布。
“七哥，我习医多年，见过太多生离死别，早练就了一颗平常心。但你我师兄妹一场，我思来想去，还是想跟你求个实话，你的病加重了？很严重了是不是？”
小师妹机灵，迟早能察觉出，魏溪亭并不意外，但亦不愿多言。
“师父毕生医术尽数传授于你，我若生病，哪能逃得过你的火眼金睛？我吃得下、睡得着、跑得动，好着呢。”轻轻拍拍李司瑶头顶，他笑着说，“小脑瓜子一天天地瞎想。”
如从前般活跃气氛，可小姑娘心事重重。
“雾水谷谷主读完你那封信，当即便前往秘境沁心湖，三天后才出来。谷主交给我一瓶药，说只能暂时缓解，让师兄尽早去，别耽误。
关于雾水谷的传言，我也听过不少。若非特别严重，谷主绝不会轻易前往秘境。
你有自己的考虑，不想多说，我理解。可我希望你能多顾惜自己。”
魏溪亭浅笑，承诺说:“等送升平公主到金州之后，我就去雾水谷。”
“当真？”李司瑶伸出小指头，“拉钩。”
他好脾气地答应。
于走廊入口分道，李司瑶欲出门，刚走半步，忽然记起某件事。
“对了，西坞阿姐要来，你给她留一块甜瓜，她喜欢吃。”
“西坞？”魏溪亭略感意外，“她来黄沙镇做什么？”
“中都出事，你音讯全无，她听后岂能安生？人家冒着风险大老远地赶来，你总不能拂人好意吧？”
陈年旧事，讲不清道不明。魏溪亭催促：“赶紧走吧，再晚赶不上了。”
莫可奈何地摇头叹气，李司瑶说:“七哥，倾慕一个不爱自己的人，挺不容易的。她跟我们从小玩到大，都在一个圈子里，有话大家摊开讲，别生分了。”
“嗯。”
魏溪亭含笑点头，目送小师妹离开后，方去冰窖取水果。
此刻，深宅内，李书音正倚窗透气。
这间屋子和沐音斋卧室布局极其相似，陈设简单。
傍晚余热未尽，屋里有些闷，她鼻头渗出一层薄汗。
天边晚霞如锦，城郭清晰，窗前一棵白杨枝繁叶茂，晚风吹过，摇曳生姿。
菩提寺禅房外，有棵百年菩提，傍晚时，她常临窗抄写经书。只有那一刻，心才是静的。
斜倚窗框，闭眼沐浴在微风中，仿佛回到菩提寺的日子。
上苍怜悯，免自己流落敌国受苦受难，她决心好好活着。
皇伯伯不准生事，又下落不明，不知到何处寻。往后，去哪儿、做什么，她万分迷茫。
无论怎样，决计不能再拖累魏溪亭。
先前以为余生难返故土，她散尽钱财誓与南凉诀别。而今，浑身上下，唯有手腕戴的白玉绞丝镯贵些，那物件乃先帝钦赐。