“公主与徒儿云泥之别，徒儿不敢有非分之想。只因公主代表南凉王朝，北燕之行不能改变，但也绝不能让北燕人欺负她！”
廊道两旁茂林修竹，雨珠儿掉在翠竹梢头，噼噼啪啪地响。偶尔有几滴坠到天青色油纸伞面，滑落下来，浸湿魏溪亭右肩。
许是说了豪言壮语，骤然清醒，他竟觉得这滴水像冰棱子一样透骨，似在嘲笑他不知天高地厚，妄图与皇权斗。
升平殿中门紧扣，狮子头门环死气沉沉地耷着漆朱的两扇门，檐下灯笼在风中摇摇晃晃。
周遭安静，全然不像发生过大事。
到檐下，魏溪亭将伞留给师父，冒雨叩门。
须臾，升平殿内侍开门，恭迎二人进院。
院内灯火通明，寂静无声。除开这引路内侍，连个会动的影儿都没有。
如此疏忽懈怠，实在不该。
“发生此等大事，殿内怎么只有你一人当值？”魏溪亭眉宇间愠色隐隐，语气严肃。
恭敬地接过雨伞放在墙角，内侍小声答话。
“回魏统领，是公主下令。子夜时，公主醒来，下令叫奴才们全部休息，今日也无需早起。”
“其他人休息便罢，守卫内侍怎可渎职？”
御林军魏统领，平时极其随和，从不以高低贵贱论人。
唯独当值时异常严厉，从不徇私。
自知理亏，内侍老实低头受训。
“公主体恤你们，你们也该为公主安全着想。难道还要让事态更严重才肯吸取教训？”
南凉王朝深受邻邦楚国影响，后宫护卫皆由受过训练的内侍充任。世家子弟统领的御林军职责在前殿，从不插手后宫之事。
向来恪守界限之人，近乎逾矩。
怕他再失分寸，秦钟打起圆场。
“身居高位，却从不作威作福，反而处处体恤他人，升平公主一向如此呀。宫人们奉命行事，魏统领就莫怪他们了。”
经师父点水，魏溪亭意识到自己已经越界，厉色收敛许多。
秦钟拂了拂袖，一边整理仪容一边对内侍讲：“公主金枝玉叶，发生这么大的事，魏统领也是担心公主安危，严厉了些。”
引领内侍年纪不大，没见过秦钟，但老人家慈眉善目，他受惊的心得以安抚。
“奴才明白。正如老先生所说，公主人美心善，其他宫的奴才都羡慕咱们升平殿的人，能遇上这么好的主子。奴才们打心底敬重关心公主，宁可一辈子伺候公主，可……”
一句“可”字，在场之人都猜到其所指。
“你去看看公主有没有醒，老朽奉旨办事，总要见公主一面才行。”秦钟和颜悦色地打发内侍。
内侍领二人到客厅，奉上热茶和炭火，将去办事。
等人走后，秦钟直言：“溪亭，旁观者清。公主的事，你少冒头比较好，收敛一点。”
口头称是，心尖尖却酥麻酥麻的，乱得很。
热气从肺腑直窜巅顶，魏溪亭想喝口水压压，抬手不慎碰到滚烫的杯壁，惊了一跳。
秦钟见状，好整以暇地吹凉热茶，悠哉悠哉地嗦一口。声音略响，一副看戏的表情。
升平殿内何止他一人心乱如麻？李书音亦是久久难眠。
窗外大雨瓢泼，打着常青藤树叶莎莎作响。透过青纱帷幔，屋内灯火阑珊，贴身宫女枕着手臂靠在床头柜打盹儿。
她醒了好一会儿，仰面躺着，动也不想动。
白日种种，好似大梦一场，叫她分不清真伪。
好像去北苑求过魏溪亭？
惊叹自己胆子真大。果然人被逼到绝处，什么事儿都做得出来。
去求杀害皇伯伯的刽子手，她觉得自己可能疯了。
可眼下，只有活下去，日后才有机会替皇伯伯正名，才能将皇伯伯的棺椁牵回皇陵受子孙后世供养。
她想活着！潜心蛰伏。
自从生父夺权登基以来，她安安静静地躲在城外寺庙，拒与任何人会面，以防流言。
唯一一次失态，是得知赴燕那天，冲进御书房痛斥。
“皇爷爷也好，皇伯伯也罢，皆强硬御敌，何曾对北燕屈膝？南凉将士孰为孬种？皇上也曾披甲征战，如今怎甘心对敌俯首？置军人的气节于何地？臣不惧赴燕，只希望皇上明白，一味地服软只会助长敌人嚣张气焰，救不了南凉！”
她自称臣，不肯喊一声父皇。
新帝神情落寞，静静地听，一言不发，最后轻轻叹了口气，说:“你年纪还小，等你长大了，会理解父皇的。”
她不解！
边境线上穆家军、清河王军、望郡守军……哪支不是身经百战？哪位将士不是铮铮铁骨？明明有能力抵抗，为何中都的官员们非要坚持向北燕俯首称臣？
当时，她在气