1980年，高考在一片蝉鸣声中如约而至。
正赶上大晴天，天高云阔，微风正好，魏淑英带着孩子们在考场外给她加油打气。
四年的时间，一成已经长得比母亲还高，站在那挺拔得像棵小白杨。身边是二强三丽四美，手机信号似的一字排开，一个比一个高半头，只有最小的七七蹦蹦跳跳到处乱跑。
阿月深深看了大家一眼，然后头也不回地踏进了考场，那个瞬间，她感觉自己仿佛一个战士，为了自己和家人们义无反顾地奔赴战场。
……
高考轰轰烈烈的到来，又寂然无声的结束，载满大江南北无数学子的期盼。
阿月估摸着分数，早已填报好志愿，首选当然是首都医学院。做医生是她在这个世界的梦想，古往今来无论哪个时代，这都是一份神圣的职业，医者仁心，救死扶伤，多么高尚又伟大。
等录取结果的时间最难熬，阿月索性放飞自我，整天带着弟弟妹妹们乱跑，南京的大街小巷，夫子庙、玄武湖、鸡鸣寺……
皮薄汁多的小笼包子，肥而不腻的盐水鸭，清香爽口的什锦豆腐涝……只要孩子们说想吃，她通通用攒下来的零花钱买来给他们解馋，毕竟等到她去外地上学以后，就很难再有这样朝夕相处的时光了。
八十年代的高考分数线没有后世高，但综合下来录取的名额却不多，幸运的是阿月不负众望，等来了首都医学院的录取通知书。
自77年恢复高考以来，迄今为止阿月还是乌纱帽巷里唯一的大学生，考的还是首都的大学，顿时引起了街坊四邻的轰动，成了各家茶余饭后的谈资。
“乔家飞出个金凤凰”，一时之间，乔祖望和魏淑英都成了焦点，恭维声不绝于耳。
魏淑英只是笑，乔祖望则会摇头晃脑地回应：“一个毛丫头，读再多书最后还得去别人家，没有用……”
他嘴上说着没有用，阿月却见他晚上在灯下摩挲她的录取通知书，嘟嘟囔囔什么“祖坟冒青烟了”……
临开学，魏淑英一边给阿月收拾行李，一边不停地嘱咐。弟弟妹妹们也知道很长时间见不到姐姐了，都围在她身边七嘴八舌，这个要她去看□□，那个要她给买北京的花裙子……
一成站在旁边没有往前凑，满眼都是羡慕。
这个年代，似乎只要上了大学，人生就一片光明。国家不仅免学费，毕业之后国家还包分配工作，不用自己千辛万苦去找。单位都是好单位，房子都是国家分。
阿月看了看一成，大概知道他在想什么，便道：“一成，你是个大人了，我不在家要照顾好妈和弟弟妹妹们，有事写信，晓得吗？”
少年声音很稳：“放心。”
“你一向是最晓事的。”阿月顿了顿，歪头笑道：“还有两年吧？好好努力，姐还等着喝你考上大学的庆功酒呢。”
一成重重点头。
姐弟俩就相视而笑，许多话彼此心知肚明。
晚上阿月回到房间，一眼看到书桌上的东西，一小碗状元豆，下面压着两张半新的十块钱。
谁会给了钱还一句话不说，不言而喻。
她顺着敞开的房门望出去，厅堂里没有人，大概又去打牌喝酒了。她收回视线，默默往嘴里扔了一颗状元豆，咸甜软嫩的滋味在口腔里化开。
严格来说，乔祖望不配做一个爸爸，自私自利，蛮不讲理。可当你真的对他失望透顶的时候，他又会突然跳出来，给你一点意外的温暖，让人的心无法凉透彻，也不能真的热起来。
通常这种诈尸般的父爱，是最让人难受的。
……
绿皮火车晃晃悠悠向首都行驶，车厢里混合了烟酒味、汗味和各种杂七杂八的味道，阿月靠在椅背上，怀里抱着她的行李包，转头看窗外飞逝而过的风景。
天空澄澈，碧草漫野，远处的村庄炊烟袅袅，一切看起来都那么祥和而美好。
而她，正奔赴向理想的彼岸。
对面座位的中年妇女抱着小孩，小男孩三四岁的样子，可能是第一次坐火车，一直哭闹不休，惹得她不时向周围投去歉意的眼神。
见她总也哄不好，阿月就从包里掏出一个苹果递给她，微笑着道：“给，吃个果子就不哭了。”
妇女见阿月十八九岁，白白净净的模样，哪好意思要她的苹果，连忙摆手拒绝：“小子皮实，哭累了就不哭了，小妹子不用惯着他，快把果子收起来，自己留着吃吧。”
这时候的苹果还是金贵东西，这两个还是魏淑英昨晚特意塞进她包里的，为的是让她在路上吃，解渴解饿。
不过车厢的味道实在让人没胃口，况且也没有送出去的东西再收回的道理，阿月就把苹果塞到小男孩手里：“您别客气，孩子哭久了对嗓子不好，吃个果子润润喉咙吧。”
看母子俩的穿着打扮，也不像是有钱人，果然小男孩有了苹果就不哭