比试。”
上空重新响荡着赤华真人威严的声音。
群响顿息。众人三三两两，结伴撤去。
江恩桃正待走近，陆茂之耳畔传来一声熟悉的声音。“陆茂之，为师有要事交待，你速到玉台背后西南方向与吾相见。”
这个声音交待完，空中多了一点赤色的细末。陆茂之明白是赤华真人的传音秘符，他不动声色将其捻于手中。
本来想什么都不说就走，但仍是忍不住丢下清淡无波的一句。
“江师姐，符试不比剑试，不可轻敌。”
江恩桃伤感不到半刻，很快又被极重的“事业心”重新支配了头脑。她盯着她行走的“血包”，眼睛放着光。
“好。”
对于符试，江恩桃知道自己几斤几两，她已经做好打算见好就收。她对符箓的兴趣，本来缺缺，远不及练剑一事。至于陆茂之的符箓之术，她曾经见识多次，比起剑试，可谓水平更为稳当，她对此一点都不担心。
……
玉台背后西南方向。
陆茂之见到了手持拂尘，隐有怒容的赤华真人。
“陆茂之，你长本事了，很想出风头是不是？江恩桃何等身份，她身后既有长风仙尊，又有沈棠舟，用得着你为她瞎操心？别以为为师看不出来你那点小心思，你以为你为她出了头，她就真能打心里惦记上你？”赤华真人叹了一口气，声音愈发冷凝，“你忘了你当初答应为师的话吗？藏锋藏锋，这二字，你到底是不会写，还是不会认？”
陆茂之避而不谈江恩桃，垂目而立，开口道:“赤华真人，是您之前亲口同意我参加演武大会。此次剑试，我凭的也是正经从修真门派学到的本事。”
“正经本事？你是指你们闯洞得来的铸剑石，还是那江恩桃送你的几本剑册？要不然就是，你记恨为师没教过你什么，也没给你赐过剑？对不对？”
“不是。”
赤华真人的脸像糊了一层米浆一般紧绷，她越说话，气越是不顺，“你也知道你幼时落入那般腌臜之地，乱学了一堆东西，最是容易暴露身份到处丢人现眼。若不是息月一再求我，当初我根本不会力排众议，让无家可归的你做悬峰门的外门散修，更不会答应后来在册子上列入你的名字。可要是，你以后还像今日这样鲁莽不知好歹，还不如，现在就收拾包袱尽早给我滚下山去！”
“对不起，赤华真人，”陆茂之微敛眉峰，目光微微一颤，“不过我现在，确实还不能离开悬峰门。”
赤华真人沉声道:“既然你想清楚了，一会儿的符试，该怎么做，你也想明白了吧？”
陆茂之脸上的柔和退却，他苦涩一笑，淡道了一声“是”。
赤华真人觉得交待差不多了，又掐指算了下时间。
在陆茂之转身离去时，又叫住了他。
“等等。”
陆茂之凝着赤华真人手心放着的两枚上尖下圆淡青壳的鸡蛋，稍微疑惑道:“这是？”
“前几日，我下山去买给息月的，这是黑鸡下的蛋，比普通的鸡蛋贵上好几灵石。息月说她那儿多了吃不完。这两枚，就留给你补补身体。”
陆茂之接过鸡蛋，客气而疏离地道了一声谢。
赤华真人挥了挥手，想到一事，不悦的眉头又皱了起来，“要说你多少次，你跟息月一样叫我师尊就好，不要叫我赤华真人。你不要在外面败坏我的名声，让别人以为我是一个苛待的师尊……”
“是。”陆茂之下巴微微抬起，停顿了一会儿，“师尊”两个字，仍是开不了口。
……
符试的抽签与比赛，都比剑试进展得快得多。
或者说得更直接一点，大家的表现都很“水”。
江恩桃开始以为，也许是因为修真界如今重剑试，轻符修丹修，才导致如此。但听周围的人小声议论，她才了然，她想的这些是果，不是因。
真正原因是，魔界如今盛行符箓诡道之术，与修真界的符修归根结底乃是同源。
修真之人自愿不愿与“魔”沾上关系。有道是瓜田不纳履李下不整冠，因着这一层微妙，大家没人敢认真钻研符箓，最多也只是走个过场，象征性修习一下符箓之术。
按照江恩桃的理解，就像“选修课”与“必修课”之间的差别。
……
“第二百四十号，陆茂之。”
不同于剑试被叫到时的籍籍无名，众人对陆茂之出场的期待声沸天震地。
一枚符箓在少年有些苍白的指尖燃烬，淡蓝色的光芒聚于他的头顶。他只念了两个字，但说的什么，没有人听清。
与他对阵的是易紫门的易妙君。
她的贝齿咬住下唇，额上沁出晶莹细密的汗珠。她抛出数张符，在空中极速旋转。
易妙君自知，符箓之术修得不算上乘，又运气不好，这么快对上