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些生气。没有人强迫他吃晚饭呀，他连他都敢揍，怎么不再拿些勇气出来，对爸爸妈妈说不呢？
“后天，协胜堂的葛方金邀请您去观看新年游行。”晚饭尾声，艾波站起来，像个陌生的成年人，对主座的父亲这样说。
原来一整晚的坚持，是为了说这一句话。迈克尔忽然看不明白艾波了。他到底是个什么样的人？这个家对他意味着什么？他迈克尔，对他来说意味着什么？
父亲当然点头答应。他对艾波总有着超乎寻常的欣赏与纵容。
“艾波。”
就在众人即将离席时，他终于鼓足勇气开口：“我向你道歉，也向你的朋友道歉。希望你能原谅我。”
他以为即便艾波不会夸张地露出受宠若惊的神情再甜甜地叫他一声哥哥，也至少会冲他笑一笑，好显示出大度。
可事实是，她竟然只是微微一点头，小脸仍然保留着公事公办的疏离：“我原谅你，迈克尔。我也十分抱歉，我对你使用了不恰当的武力。”
就像个奇怪的梦境，迈克尔感觉虚飘飘的，浑身不舒服。他听到自己假惺惺地回答：“谢谢你的原谅。”
然后对话结束了吗？是的。
他扛过了这件事，他应该高兴的。可他却没有感到如释重负，只觉得空气愈加窒息，反倒比之前更加闷涩。
与现在相比，迈克尔倒宁愿他挥拳过来，狠狠揍自己一顿，至少那时候他眼里是有他的。
这是哥哥对弟弟的要求吗？
时间过得很快，迈克尔几乎没有反应过来，一下子就到了周一，中国新年游行的日子。父亲事先帮他们请了假，算上詹科、彼得和萨利叔叔三家，一行人八辆车，浩浩荡荡地前往唐人街。
到达了目的地，马路两边站满了人，好像整个纽约的亚洲面孔都涌在这条街。父亲带着叔叔们去应酬，留下母亲和其余几位太太在临街的茶馆。
迈克尔坐在位置上翻了一会儿菜单，外头响起噼啪巨响，紧接着是锣鼓声和围观人群的喧哗。隔着橱窗玻璃，他听到弗雷多在和桑尼喊，“是鞭炮！炮仗！”
火花与烟雾出现在楼宇林立的马路上方，锣声越来越近，像是一阵又一阵热烈的浪潮，由远即近地推来。
迈克尔坐不住了，走到室外首先闻到的是火药燃烧的烟味，随后是足以淹没一切声响的锣鼓声。
“迈基！迈基！”弗雷多穿过拥挤的人群把他拉到茶馆二楼的阳台，“这里看得更清楚。”
“有什么好看的”
话音未落，他看见不远处的十字路口，陈列有数十根纵横交错木棍搭起来的木架子上立着两只假狮子，正随着鼓点左右腾跃向上攀登。然而这并非最引人瞩目的。
一只小狮子正惟妙惟肖地在空地上向大家点头致意。
“那就是艾波！”弗雷多伸手指着小狮子。
桑尼纠正：“是我们的艾波！”
他的动作实在太漂亮了，摆头眨眼、翻滚站立，一举一动利落而有神。迈克尔想，哪怕他不懂所谓的春节习俗，也完全被他吸引。
大大的眼睛，灵活的四肢，憨态可掬的动作，无意不映进他的脑海。
鼓声越来越急促，争夺也愈加激烈，最终，一声重音落下，台上的狮子分出了胜负，彩头摘下，表演结束。桑尼和汤姆讨论着输赢，弗雷多吃起了糕点。迈克尔仍沉默着，他眼里只有那头黑红的小狮子，内心正经历着剧烈的变化。
他想要继续讨厌艾波，想要将他和眼前的表演者区分开来，想要像桑尼他们一样由衷地为他感到骄傲。
可迈克尔的潜意识已经察觉到不对，就像尼斯湖的水怪，怪物潜藏在平静表象之下。他和哥哥们对艾波的想法不一样。
狮子摘下了头套。
艾波微微喘着粗气，发丝汗湿，双颊通红。这一瞬间，在清晨灿烂的光里、在热闹喧嚣的人群之中、缤纷多彩的节日氛围内，在迈克尔的眼底，仿佛散发着光彩。
他想，父亲没有说错，他确实爱他。
但是不是对弟弟的爱。