葭萌关、剑阁是从汉中入益州腹地的两条必经之路。 剑阁蜀中盆地北部边缘。 山上皆是悬崖峭壁，如斧劈刀砍。 用一句话来形容剑阁的险要，那就是一夫当关，万夫莫开。 因此，曹军最初的战略就是攻取葭萌关。 只要攻破葭萌关，大军便可进入蜀中平原。 也只有平原作战，才能将曹军的兵力优势发挥出来。 诸葛亮在曹军发起总攻的前一日，率主力军撤离关隘。 先前，张任弃营逃走，导致整体战略失败。 如今，自己请命留守葭萌关。 而诸葛亮只留给了他三万兵马。 葭萌关南，张任向诸葛亮抱拳示意：“张任有过在先，今日定死守葭萌关，戴罪立功！” 诸葛亮摇摇头：“三万对五十万，都督有胜算吗？” 张任沉默不言。 若是曹军没有堆起土山，三万人马凭借葭萌关的险要地势，还是有可能挡住五十万曹军的。 可如今，曹军进入葭萌关如履平地，根本挡不住。 诸葛亮又说道：“我知都督有心戴罪立功！” “还请军师教我！”张任双手抱拳。 “三日内撤军，杀无赦！”诸葛亮又说道：“三日后撤军，有功无过！” “多谢军师！”张任双手抱拳。 诸葛亮又说道：“三日后，马超会在梓潼关接应你！” “遵命！”张任再次抱拳。 “都督保重！”诸葛亮背过羽扇，向张任拱手示意。 次日清晨，曹军对葭萌关发起了总攻。 张任率领手下兵马殊死抵抗。 战火弥漫整个关隘，尸体堆积成山，就连葭萌关的城墙都被染成了血红色。 第一日，张任守住了。 而这，对于曹军来说只是小试牛刀。 目的在于试探敌军虚实。 经过这一战，曹军已经对葭萌关的形势了如指掌。 次日、张郃、庞德为先锋，对葭萌关再次发起猛攻。 这一战，比昨日更为惨烈。 战斗进入白热化，很多士兵上了战场立刻丧命。 但双方的士兵，依旧是前仆后继，不断的冒死厮杀。 日落时，大军已经夺下了外城。 曹军稍作休整，在当夜子时发起了新一轮的进攻。 而此时，张任手上也只有一万多兵马了。 距离诸葛亮留给他的期限，还有一日半夜。 此时此刻，他不能放弃城关。 因为一旦撤退，必死无疑。 留下来也会死。 但战死总好过被处死。 至少，还留下了英名。 张任亲自来到内城的城头上，拔出宝剑高声道：“军令如山，军中将士不得后退半步，直至明日日落！” “喏！”众将领纷纷抱拳，声如雷霆。 益州军的士气得到了极大的鼓舞。 士兵们殊死作战。 从当夜子时一直坚守到了次日天明。 一万人马只剩下了五千余人。 张任亲自上阵杀敌，随部下们继续坚守。 直至日落时分，五千兵马尽皆被曹军斩杀。 张任在数百骑的护送下逃离了葭萌关。 至此，整个葭萌关都被曹军攻破。 当夜，曹操便在葭萌关内设宴款待三军。 子时，酒宴散去。 军将们各自归营。 曹操在许褚的搀扶下回到了中军大帐。 躺在木榻上，曹操抓着许褚的手道：“书信送出已有数日，孟义还没有回来吗？” “或许是路上耽搁了！”许褚道：“丞相还是早些安歇吧！” 攻打葭萌关前，曹操就写信去白帝城。 命张青返回汉中。 张青本就是临危受命前往白帝城抚军的。 曹操的本意是稳住军心，却不想张青顺势夺下了白帝城。 如今，江东孙权被生擒。 大军没有了后顾之忧。 张青自然也没有留在白帝城的必要了。 日后进军益州，曹操少不了张青的辅佐。 “不对！”曹操摆摆手：“孟义应该走水路回汉中，而后骑马来葭萌关，前日就应该到，就算是陆路，今日也应该到此啊！” 许褚道：“我这就去派人打探！” 话刚说完，蒋干趋步入内：“启禀丞相，麒麟子归来！” “哈哈哈！”曹操大笑，赶忙从木榻上坐起身来，穿上靴子小跑出大帐。 “孟义！” 曹操一眼就望见衣衫褴褛的张青，头上的纶巾有些凌乱，身上的青衣沾满了泥土，风尘仆仆。 “丞相！”张青赶忙拱手行礼，脸上露出了笑容。 曹操大笑起来上前紧紧抱住了张青。 “孟义！” “丞相！” “哈哈哈！” 两人紧紧相拥在一起，大笑不停。 而后携手一同进入中军大帐。 落座后，曹操立刻命人准备酒宴。 曹操道：“今夜大宴三军，唯独你这首席功臣缺席了啊！” “丞相恕罪！”张青拱手道：“来的路上耽搁了些时日！” “无妨！”曹操摆手：“今夜我同孟义通宵畅饮！” “谢丞相！”张青拱手示意。 随后，酒肉上了桌。 曹操亲自给张青满了一大碗酒水，递上一根烤羊腿。 张青也不跟曹操客气了，抓起羊腿就啃。 “吃吧，吃吧！”曹操道：“你这一路风尘仆仆的，不像是赶路，倒像是去打仗了！” 张青放下羊腿，缓缓道：“行至半途，就听说丞相正在攻打葭萌关，因此我便抄了近路，扮做商人从汉昌入的葭萌关！” “好大的胆子！”曹操道：“汉昌城乃益州腹地，你怎么敢啊？” 张青摇摇头：“丞相您忘了？我是做什么的了吗？校事府校事尉啊！” “哈哈哈！”曹操闻言，顿时大笑起来。 张青执掌校事府。 在几年前，校事府的暗探早就渗透了益州。 弄一个富商身份，从益州腹地来到葭萌关，对于张青来说并不是难事。 更不用说，沿途各地都有校事府的暗探接应。 更有史阿率领的八百校事跟随。 这一路，