京郊，苍麓山。
“怎么回事，那老匹夫如今反悔了么？回信的事儿，竟无一点动静。”宋衍重重地搁下狼毫笔，引得笔山颤了颤。
“主子息怒。”暗卫跪地禀报，“钦差大人似是受到了报复，伤势严重。潭湘的医师大多被安排去处理灾害后的瘟疫了；而那少数几个有闲暇的，皆资历尚浅，只敢为他做些最简单的包扎。
“如今，事务处理得差不多，官场也整顿得不错，韦辰已经从潭湘启程，不日便要回京城来静养……潭湘的事，也算是告一段落了。”
“当初答应得好好的，现在事情有了转机，便立刻翻脸不认人。这见风使舵的本事，真是令本殿下刮目相看——不愧是凭一介白身爬到郡守位置的大人物。”
暗卫不好开口，只是低着头，等待他的吩咐。
宋衍倒是不急，捏着油烟墨细细地研磨，待砚台中的墨汁变得浓稠，他才缓缓开口：“他站位可不太坚定……还得劳烦本殿出手刺激。”
“主子要属下做些什么？”
“这回，便不劳烦你出手，省的被人抓到把柄。”似乎想到了什么趣事，宋衍笑了笑，“听说，最近有个新人进了杀手殿，实力还不错？”
“是，煞已经从榜首跌落，那位新人取代了他的位置。”暗卫虽然摸不着头脑，但还是毕恭毕敬回答，“他们都称他凌，应该只是个初出茅庐的后生。属下先前闯荡江湖时，并未听闻他的名号。”
“此人不可小觑。之前本殿在京城安插的人接二连三地被铲除，虽然都是太子的手笔，但跟他脱不了干系。”
“他是太子的人么……”
暗卫喃喃低语，锁紧了眉头：忽然多出一个实力强劲的对手，以后的事，怕是会难办了。
“并非如此。”宋衍的嘴角微微垂下，眼中是毫不掩饰的冷意，“宋瑾瑜这个道貌岸然的伪君子，嘴上说着朝堂与江湖要划清界限，转身又与江湖人暗通曲款。
“杀手殿门主同本殿有些矛盾，他便借刀杀人，故意把我们布置的暗桩透露给了那人，让本殿的势力大损。”
“主子，此次……您有什么打算？”
“你且看着罢。”
重新蘸上墨汁的狼毫笔泛着温润的光，宋衍神态自若地写下数行字，待墨迹干透，才把宣纸仔细折叠，递给下属：“送到凌的手边，我想，他会来的。”
“是。”
看着暗卫隐去的方向，宋衍微微勾起嘴角：穆程，你当真以为自己玩得过本殿么？
*
“门主，据说，宋衍那边的人在暗中联系凌，他该不会是……”
“休得胡言！”身材高大的男人眼神一凛，身旁的近侍立马哑了火。
“大人息怒，小的知错了。”
近侍低垂着眼，心中忿忿不平：凌是半个月前突然出现在杀手殿的。他成天带着面具，从不以真面目示人。
而对于这种可疑的人士，门主非但不多加提防，反倒处处依着他；如今竟是连一句质疑都听不得了……
“门主。”忽地，古朴的木门被推开，带着银制面具的少年走了进来，“凌贸然前来叨扰，门主莫怪。”
“你来此处，所为何事啊？”
少年不卑不亢地行礼，声音朗朗：“宋衍的人带给我一封信，邀我前去赴约。思来想去，我还是拿不定主意——因此，想听听门主的意思。”
主位上的男人看着他，轻轻叹了口气，神色复杂：“多亏了你的祖上，我的结拜兄弟才能逃过一劫，又能有幸于此地重逢……我知道你进杀手殿的目的，不论你做出什么选择，我都支持你。”
“谢门主……不过杀手殿中的能人不少，为何他偏偏选中了我？”
“为了清理宋衍的暗桩，我派你杀了不少他的人。这些事，穆程也或多或少知道些。只是他身在潭湘，你又是刚在江湖上崭露头角的杀手，他应该并不清楚宋衍同我们之间的恩怨。
“宋衍见过穆程，他此次既然会找你，应该是有十成的把握——如果没猜错，应该是穆程先入为主，把你当做太子的人了。
“宋衍如今的势力岌岌可危，他定是想和穆程联手的。但据小道消息，穆程如今的立场尚不坚定……”
“所以，营造出太子要动手解决穆程的假象，从而迫使他站队。这便是宋衍找我的目的，对么？”
见对方点头，少年无奈一笑：“届时就算查出来，也只需略施小计，伪造出江湖人士找穆程寻仇的假象。宋衍真是下了一步好棋。”
*
夜色渐浓，微风轻拂。
天很黑，没有星。连月亮也隐进了云层里，吝惜于把它的光辉洒向人间。
包厢外，有人扣了扣门。若是细细辨别，便可听出其中的门道来——是三长一短。
“进。”低沉的男声从门内响起。
少年