人没了，放满神兵利器的竹篓也没了。
完全不用猜，季茶便知道何事发生，自诩云州第一的怪盗，竟被人偷了个底儿净。
季茶顿觉头重脚轻，晃了晃几要栽倒，伸手扶到门框，才稳住了身子，心头又酸又苦，不住自嘲：“我真傻，竟以为世界上真有那么傻的人，却被他骗了。我一直看他是个傻子，哪曾想我才是真的傻子。”
这时一伙计从后面过来，瞅了瞅屋里，谄笑着说：“客官，您朋友走了？结下账罢。”
季茶对伙计的话毫无反应，心里仍想着和洪辰相遇以来的一点一滴，脑子里净是那张看似纯良的脸。少年的脸如风如水一样干净，倏然间又变得豺狼般可怖狰狞，咧开大嘴露出尖牙来咬自己的肉，疼痛一直钻到心脏，浑身的血如冰水一样凉……夏夜暑意未散，季茶背上却尽是冷汗。
伙计连问几声“客官”，“结账吗客官”，“该结账了，客官”，没得到任何答复，不由伸手去抓季茶胳膊，刚一触碰到袖子，一个巴掌瞬间甩到了他脸上，整个身子随之飞了起来，撞到了走廊墙壁上，当下人事不省。
走廊里，其他伙计听到动静看过来，一个个撸起衣袖，恶狠狠道：“想干什么？”
“干你们祖宗！”
季茶胸中恨意难平，如决堤洪流般宣泄出来，抡起拳头，把伙计们一拳一个，打倒在地。
又赶过来五个凶神恶煞，满身肌肉的赤膊壮汉，都是江河帮分派在天临客栈看场子的打手，见有人对伙计逞凶，当下抄起铁棒木棍等物，嘴里骂骂咧咧：“敢在天临客栈惹事，你吃了熊心豹子胆！”“黄口小儿，有几手功夫就自以为了不起？”“这小瘪三想吃霸王餐，把他吊起来打！”
季茶径直向他们冲了过去，双拳捏紧如闪电流星般打出，快得谁也看不见，七八息后，五个壮汉尽皆捂着肚子抱着脑袋在地上打滚。
整个七楼都被惊动，有人去把消息报告给管事的人。季茶自知闯了祸，但并没想跑，非要好好大闹一番不可。有一些穿着黄衫蓝裤的人到了七楼，身上带着刀剑手斧等兵器，行走迅疾，踏地有力，一看就有武功在身。季茶认出他们是江河帮的正式帮众，依旧迎上去，双手运起了大量内力真气。
黄河帮众却没继续向前，按着兵刃站到走廊两侧，让出了一条路。
一名身材瘦削灰发黄袍的老者，步伐稳健地从其间走来，他右眼蒙着黑皮罩子，左眼明亮有神，张嘴说话的时候，薄须一一颤一颤：“朋友姓甚名谁，自何方来？老朽‘章子追’，未能管教好手下，冲撞了朋友，先抱声歉。”说完拱手一揖，看上去甚是尊重。
季茶闻言，认真打量了其面容，稍冷静了些：章子追，三十年曾是夜墨江上有名水盗悍匪“水老虎”，素以凶恶狠辣杀人如麻而恶名在外，某年遭仇家报复丢了一只眼，之后一改行事作风，加入江河帮一路坐到了长老位置，绰号“独眼水怪”，名气不小。原来乌云城的天临客栈，这阵子是他坐镇。
“他们有人不开眼，有人嘴太臭，理应狠狠教训。但看在章老先生面上，咱打两拳就算，不继续追究了。”季茶笑呵呵地说，“至于咱姓名身家，不足为提。在下尚有要事，就不多叨扰啦。”抬步迈腿，就要快速冲过去。
“朋友请留步。”
章子追笑眯眯地伸手去抓季茶，被后者灵敏闪身躲开。
“朋友身法不错。”
章子追左目精光一亮，腿脚亦动了，双手凝爪，如追咬猎物的毒蛇，抓向季茶臂膀。
面对江湖成名人物，季茶丝毫不敢大意，一手化掌迎爪狠拍，另一手抖出袖中银针射向对方左眼。
章子追倏忽变招，一爪凌空一捏，正把银针接住，另一爪变作拳头击在季茶掌心，把季茶击退了好几步，正想道一声“朋友想声东击西，还欠些火候”，陡觉拳头上传来一阵彻骨寒意，余光往下一瞥，发现自己碰到对方手掌的四指已变得乌黑，不由大叫一声：“幽冥鬼掌！”原以为掌为虚晃，针为实招，没想到正好相反！