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第 182 章(2 / 2)

?我要是顺路看见,就替你捎。”

尔雅想了想,说:“我听说庆州的糖蜜果食是一绝,一直想尝尝。”

李善用爽快答应:“没问题,我出去打听打听,哪家的糖蜜果食最正宗。”

才出了门,李善用余光看见拐角处有个身影一闪而过,加快脚步追过去,只见一个丫鬟的背影慌忙跑远。自从别院回来以后,这不是李善用第一次发现有人窥探自己与孟湉的行踪了,她的心头不由蒙上了一层阴影,如果庆王府光明正大,为什么要派人窥探客人行踪?

心下盘算着其中关窍,李善用忽而“嗤”地笑了出来,不禁摇摇头嘲笑自己闲不住瞎操心,横竖明日就启程离开了,好不容易偷得浮生半日闲,何必再去多管别人府上的闲事。

庆州城南门外的南门瓦子,是当地最大的瓦市,吃喝玩乐无所不有。李善用慕名而来,信马由缰,随走随停,听了一段讲史说话的,又听了一段小唱,看了一场参军戏,心下比较,虽然有些京中不曾见过的新鲜花样,但比起京中勾栏表演实是粗陋了许多。

不知不觉间时至近午,李善用又看完了一段傀儡戏,觉得腹内饥饿,进了一家有名的食店,命小二开了雅间,点了庆州特色的香螺脍、酒吹鱼、石首玉叶羹,并两样时蔬。不久,小二送上菜来,李善用趁机与他打听瓦市里哪家的蜜饯好。

“这您可就问对人了,您从这儿出去往右走,第三家孙记从食店,卖的糖蜜果食是一绝,也有肉果食、甘露饼、丰糖糕、澄粉水团……”小二一边说,一边吸了吸口水,露出个不好意思的笑容。

李善用从这小二一进来就觉得他有些面善,心下奇怪,以她过目不忘的记性,见过的人绝不会忘,却怎么都想不起这人究竟是谁,直到看见他这个傻乎乎的笑容,才豁然开朗:“刘二金!怎么是你呀?”

这小二正是李善用在桃山银务曾有过一面之缘的坑户刘二金,当时他在炉前炼银,烟熏得头脸黑黢黢的看不清五官长相,难怪刚才想不起来。

刘二金有些腼腆地笑道:“是我是我,您是前些日子来矿上的那位漂亮姑娘,没想到您还记得我呐。”

李善用想起那天傻小子一见面就给她报自家有五间大瓦房、二十亩地、一双父母和哥哥的事,就忍不住觉得好笑。

“你不在矿上干活,怎么跑到这里做起店小二了?”

刘二金一听这问题,脸上憨憨的笑容就垮了,带着哭腔说:“我们家遭了难啦,我如今不在矿上了。”

“我们矿上主户交不足岁课,衙门催得紧,说再不补足就要抓人了,主户自己卖房子卖地填补都不够,只好让我们这些客户也都分摊,不然大家一起坐牢。我哥说,家里的钱还得留着给我娶媳妇呢,不能去填这个没底的窟窿,就约了几个关系好的兄弟,晚上偷偷去矿上多采些矿石,谁知矿洞半夜塌了,都没人知道……”

刘二金眼睛鼻子都红彤彤的,呜呜咽咽地说:“我哥就这么没啦!一起去的几个人都没啦!”

“什么?”李善用大惊失声,手中的筷子“啪”地掉在桌子上。

她轻轻闭上双眼,百般滋味涌上心头,难以言说。前几日才见过的那个憨蠢汉子,一身精壮腱子肉,一凿子下去,矿脉都要崩裂,却口口声声害怕被媳妇打断腿,那么鲜活的一条人命,突然就没了?被埋在矿洞最深的山腹中,渐渐化作一堆白骨,永世再见不得天日了?

自古有金银输纳入公家,连屋委积如泥沙,亦有乡夫入地如蓬鬼,苛征横死化劫灰。从前在书上看见,她觉得不过是诗人遣些未必高明的词句,抒一抒胸中的悲天悯人,可是这一回——是实实在在的人命呐。

强自平复了一下情绪,李善用问道:“我记得你们主户在桃山银务也有十来年了,即便一时交不足岁课,多少也该留些情面,何至于破家尽产以还?”

刘二金摸着脑袋想了想,说:“我们矿上欠岁课不是一两年了,近年产出的净银一年比一年少,听说主户已经欠了几万两银子的岁课,不仅我们这里是这样,别的矿上也是这样,欠得多了,衙门就不肯再容情了。”

李善用沉吟:“矿上出了什么事吗?为何突然交不足岁课了?”

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