白曳罗，兴致盎然地点评道：“这小子长得也不错，虽不如二弟玉树临风，但也属难得一见的俊朗了。啧啧，又俊又蠢的蛮族世子，别有一番风味呀。”
“咳，”那官员又侧过了头，对孟澈说道，“卢奴年年派使臣入朝纳贡，却是第一次派王世子进京，或有求亲之意。殿下如若有意，不妨接触一二，试试异族风味。”
“关你什么事？关你什么事！”孟澈大为羞恼，差点要举托盘砸他，被章九辂好说歹说拦住了。
章九辂劝住了大公主，也忍不住抱怨那官员：“你也少说两句吧，既然知道是公主殿下，为何敢如此放肆？还从没见过敢在公主殿下面前如此放诞无礼的臣子呢！”
“对！”孟澈气哼哼地说，“你敢不敢说你叫什么名字？我要去御史台告你殿前失仪。”
官员夷然不惧，一口饮尽杯中酒，潇洒地往后一伸：“小臣是瓶山县令晁平，此次是任满入京陛见的。小臣进宫前至礼部演礼，已熟知宫礼，若是有机会觐见公主自当参拜。可是，两位如今是侍宴的宫女，小臣依礼与宴，却不知有何失仪之处。为了殿下的体面着想，小臣本想对今日之事守口如瓶，但若殿下执意举告小臣，小臣也只能如实道出殿下扮作宫女偷偷溜进宴射之地，窥探射官与卢奴使臣的事实了。”
“你！”孟澈气得无话可说。
章九辂只得执壶为他满斟一杯，不住安抚孟澈：“算了算了，殿下别生气，办正事要紧，不过是个小小县令，不值得动气啊。”
白曳罗此次入京，的确是带着任务来的，一是在御前展示卢奴军士的勇武，二是求娶一位公主和亲，将卢奴从战败臣服的属国地位，转为翁婿之国的关系。如今出师不利，上来就失了锐气，后面要如何向皇上开口求娶公主？
思量片刻，白曳罗往前几步走到孟湉跟前，沉声道：“襄王殿下箭术高超，我十分佩服，还想再比试一局，殿下可敢应战？”
孟湉轻轻一笑，并不受他的激将之法：“本王身为伴射使，无论白世子想试多少轮，都会奉陪到底。不过，今日礼射已毕，射中的射官还等着入殿领赏，白世子既有兴致，明日军射，再较高下不迟。”
太子在射殿内望着射场内发生的事，不解地询问身后侍立的李善用：“李先生，二弟已经留了余地，怎么白世子还要纠缠？”
“这个嘛，说来就话长了。”李善用想了想，问道，“臣曾为殿下分说卢奴是如何归附的，殿下可还记得？”
“自然。”太子颔首。
卢奴本是蛮族外邦，国土辽阔、兵强马壮，孟湉受封的襄国之所以属于边国，就是因为与卢奴接壤，要戍卫与卢奴的边境，使之不能进犯。
大约二十年前，卢奴大举进犯，当时的襄王抵抗不成弃城而逃，致使卢奴铁骑长驱直入，杀入中原腹地，劫夺资财、掳掠百姓，点燃战火无数。其时正值先皇在位，虑及晋王乃是皇长子身份贵重，足以收拾因襄王临阵脱逃而溃散的人心，又善于带兵、战功卓著，便以晋王为帅，统御三军。
晋王挥师南下，果然打得卢奴军队节节败退，又用谘议参军李汝成的破敌之计，长驱直入、犁庭扫穴，一举攻破卢奴王庭，将卢奴王族的男丁屠戮殆尽，七岁以下的孩子则全部押解入京，分别送入内侍省与掖庭为奴。正是这一场大胜，奠定了晋王在军中的影响力，而那个弃城而逃的前任襄王，则被先皇盛怒之下下旨诛杀，并褫夺襄王爵，襄国自此除国。
那场大战之后，卢奴另立了新王，便是从前主和派的权臣白布楚。新王向晋王献上降表，从此归附称臣。此后，卢奴止戈罢战、与民休息，国力渐渐恢复。
李善用说道：“臣探得消息，这些年来卢奴国力恢复，兵马也日益强盛，眼下虽然宾服，只怕终究不甘屈居属国。”
孟渥一惊：“你是说卢奴王有反心？”
“那倒也不一定，”李善用笑了笑，“卢奴王白布楚懦弱怯战，当年就是以主和派上位，不会轻启战端。听说这个白世子年过弱冠、尚未婚配，说不定是来求亲的。”
“和亲？”孟渥皱起眉头，“从来只有国衰兵弱，无力击退强敌，才会以女子和亲以求一时安稳。卢奴区区一战败降国，凭什么作如此无礼要求？”
“可是，”李善用无辜地眨了眨眼，“臣看那白世子皮相甚佳，美貌胜过许多女子，嫁他也不吃亏呀。”
“你！”孟渥忍不住瞪了她一眼，“怎可如此轻浮？”
“殿下别恼，开个玩笑罢了。”李善用弯起眼睛，“这些只是猜测，究竟如何还得往下看。倒是明日军射，殿下可想好了对策？”