下。他合掌致个谢，也不言语，轻轻接过了肉条。
向弥道：
“刘大哥，不必客气。我和索将军领命助战，来前，我家敬宣将军千叮万嘱：我麾下这二百突骑，一任刘大哥指使；登山跨海，莫敢不从。”
“倒真有桩大事，辛苦兄弟连夜走上一遭。”
向弥一口撕下枝上烤肉，起身拱手道：
“刘大哥下令便是。”
“你领这彪突骑，沿着洪湖，绕过夏口城南、城西，星夜往汉阳去。”
“汉阳是江陵的屏障，刘大哥，我部只有二百马军，人无重甲，马无马铠，只怕攻不下桓玄主力……”
“你只要率部往汉阳方向佯动。分兵为五队，四十人一队，马尾绑上树枝，来回在夏口城外驰骋，把尘沙漫天扬起来——白昼时日头挂晕，三更天必有大风。你让这五队人马在夏口城外绕圈，朝汉水边上跑个十里；再转回夏口城外，只管扬起尘沙。尘沙一起，守好野外路口；郭铨若是派探马出城试探深浅，格杀勿论，决计不能放走。天明前，我步军出击，金鼓响时，阿弥快来助战！”
向弥领命而去，索邈仍不言语。王镇恶大嚼牛筋，鼓腮道：
“阿弥是好兄弟。我们首战艰难，这时候愿意搭把手的，大家伙都记在心里了。嗨，咱们这一千马军，能见真章的，只有阿弥的二百骑。刘寄奴，明日血战在即，敌众我寡，又为何把这支生力军调走了？”
刘裕唚着一口酒，扑一声吐在长刀锋刃，溅起炉前火点飞腾：
“你还真想用这一两千人强攻夏口的坚城？江夏郡东依夏口，西依汉阳；汉江与长江交汇之处，南岸还杵着一个武昌重镇。我们眼前——这小小的一座夏口孤城，当年孙吴大战刘表，十年也杀不进夏口。你看远处的城墙东门，像什么？像一块墓碑。古来多少江东豪俊，纷纷把性命埋葬在这块碑下。军中连甲胄也凑不来三百副，更别谈攻城器械；拿两千条人命堆上城墙，就是打下夏口，又有何用？以卵击石的事情，我刘寄奴做不来。”
檀凭之和虞丘进相视一笑，两员老将捋起了花白长须。
“攻城为下，攻心为上。”
刘裕道：
“让向弥折腾这一晚上，就是要郭铨睡不着觉。这位西军的郭铨郡守，是有名的桓家孝子：
向弥打马汉江江岸，郭铨必以为，我军不图夏口，实则兵锋直指汉阳北邻的江陵。
你看着，天一亮，郭铨定要出城结阵，率先动手：
他不知虚实，只道北府大举出击，故而必要在夏口城外拖住我军主力，好向桓玄邀功。他也料不到，所谓主力，我方不过区区千人。”
热酒的功夫，北府探马跃营来报：
“报！夏口守军出城列阵，城东、城南扎下两座营壁，结成犄角之势！”