时光荏苒，林羽进入坤地玄宗已然有了一段时日。在掌门的疼爱与悉心指导下，再加上那本意外得来的可加速修心的土系黄阶功法《土心凝神诀》助力，他的修为稳步攀升，如今已达到开灵境后期，在一众同门弟子中逐渐崭露头角。
平日里，林羽的生活极为规律且刻苦。每日天还未亮，他便会来到门派后山一处静谧之地，先是按照入门土系功法的法门，席地而坐，五心朝天，屏气凝神，缓缓吸纳天地间的土系灵气。初时，那灵气进入体内总是有些许滞涩，似顽皮的孩童般四处乱窜，让他经脉隐隐作痛。但林羽不急不躁，凭借着坚韧的心性，一次次耐心引导，感受着灵气的运行轨迹，一点点将其驯服，使其能沿着经脉顺利流转，完成一个又一个小周天循环。
待吸纳完灵气，稍作休整后，林羽便开始修炼《土心凝神诀》。这部功法着重于修心，修炼时需他将心神沉浸到大地的厚重与沉稳之中，去体悟那种包容万物又坚如磐石的心境。林羽闭上眼睛，用心去感受脚下大地传来的丝丝缕缕气息，想象自己的灵力如同大地深处的脉络，纵横交错且深邃稳固。随着心境的契合，他再引导体内的灵力按照《土心凝神诀》所记载的独特路线运行，每经过一处穴位，灵力都会得到一种特殊的滋养，变得愈发凝练，心境也越发平和坚定。
如此日复一日的修炼，使得林羽不仅灵力日益深厚，对土系功法的感悟也越发深刻，施展起土系法术来更是得心应手。
就在这时，坤地玄宗每隔一段时间举办的门派小比拉开了帷幕。这门派小比旨在检验弟子们的修炼成果，激励大家相互切磋、共同进步，消息一经传出，整个门派便热闹非凡，弟子们个个跃跃欲试，因为这次门派小比的第一名奖品是一本土系天阶功法。
林羽自然也对此次小比满怀期待，一来想借此机会检验自己的真实实力，二来也想向那些曾经嘲讽过自己的师兄弟证明，他绝非徒有掌门庇佑，而是有着真本事的。
小比当日，门派的演武场上早早地搭建起了好几座擂台，周围围满了前来观战的弟子与长老们，掌门则端坐在主位上，目光温和又饱含期许地看着台下一众朝气蓬勃的弟子们。
第一轮比试通过抽签决定对手，林羽运气尚可，抽到的对手是一名修为与他相当的同门师弟，名叫李阳。李阳性格较为腼腆，见自己抽到了林羽，心中不免有些忐忑，毕竟林羽近期的进步大家有目共睹。
比试伊始，李阳率先发动攻击，只见他双手快速结印，口中念念有词，施展出土系的基础攻击法术——岩土飞刺。刹那间，地面上瞬间冒出数根尖锐的土刺，带着凌厉的灵力波动，朝着林羽射了过去。林羽却不慌不忙，脚下步伐轻盈地挪动，身形灵活地避开了这一波攻击，同时运转《土心凝神诀》中所记载的防御技巧——土灵守护。只见一层淡黄色的光幕在他身前迅速展开，光幕看似轻薄，实则坚韧无比，将那些射来的土刺纷纷挡下，土刺撞击在光幕上，激起一阵灵力的涟漪，随后便消散于无形。
李阳见攻击未奏效，紧接着又施展出一招土浪冲击，他猛地一跺脚，一股由土系灵力凝聚而成的浪涛从地面涌起，朝着林羽席卷而来，浪涛所过之处，地面都被掀起一层尘土，声势颇为浩大。林羽眼神一凝，双手快速变换手印，体内灵力按照《土心凝神诀》修炼后更为凝练的方式迅速汇聚，随后猛地一推双手，一股更为雄浑强大的土系灵力从他体内涌出，与那土浪冲击碰撞在一起。“轰”的一声巨响，林羽所释放的灵力竟直接将李阳的攻击给化解了，并且余力不减，朝着李阳反推了过去。
李阳大惊失色，赶忙再次施展防御法术，可还是被林羽这一击打得连连后退，险些掉下擂台。林羽见此，收了灵力，脸上带着温和的笑容，对李阳说道：“师弟，承让了。”李阳红着脸，挠挠头说道：“师兄厉害，我输得心服口服。”就这样，林羽轻松赢得了第一场比试。
随着比试的继续进行，不少实力强劲的弟子也纷纷展现出了各自的本领，有的施展出威力惊人的土系法术组合，各法术之间配合默契，威力倍增；有的则凭借着巧妙的走位和灵活的应变能力，巧妙化解对手的攻击，进而反败为胜。
很快，第二轮比试的抽签结果出来了，林羽这次的对手竟然是曾经嘲讽过他的王浩。王浩看到自己的对手是林羽，先是一愣，随后脸上露出一抹不屑的笑容，心中暗自想着正好借此机会好好教训一下林羽，让他知道自己的厉害，也好让众人看看，这掌门的新徒弟不过是徒有虚名罢了。
比试一开始，王浩便火力全开，他从储物戒指中拿出了一件中品法器——土纹剑，将灵力注入其中后，土纹剑光芒大盛，剑身之上隐隐有符文闪烁，仿佛蕴含着无尽的力量。王浩双手握住剑柄，大喝一声，朝着林羽狠狠劈了下来，这一剑带着凌厉的气势，似要将林羽直接劈成两半，剑未到，那强大的灵力风压便已让林羽周围的空气都变得凝重起来。
林羽心中一惊，他深知这中品法器的威力不容小觑，当下不敢有丝毫怠慢