郑钧一行人翻身下马，将变异马拴在一棵粗壮的古树旁。众人背靠着背，手持武器，警惕地观察着四周。浓密的树冠遮天蔽日，只有些许月光透过枝叶间的缝隙洒落下来，在地上形成斑驳的光影，更添几分诡异。
“头儿，这里太安静了，连虫鸣鸟叫都没有，总觉得……”一名亲信压低声音说道，然而话还没说完，就被郑钧一个眼神制止了。
“保持警惕，跟紧我。”郑钧低声命令道，率先朝山谷深处走去。
毕瑶紧紧跟在郑钧身边，纤细的手指轻轻拉住他的衣角，美眸中闪过一丝不安。郑钧侧过头，给了她一个安抚的眼神，握着她的手紧了紧，示意她安心。
走了大约一炷香的时间，眼前的景象豁然开朗。出现在众人面前的是一片开阔的山谷盆地，谷地中央有一座古老的祭坛，四周矗立着几根刻满奇异符文的石柱，在月光下散发着幽幽的光芒。
“来了？”一个低沉的声音在空旷的山谷中回荡，仿佛从四面八方传来，让人难以分辨来源。
郑钧心中一凛，循声望去，只见一个身穿黑色长袍，头戴宽檐帽，看不清面容的神秘人影不知何时出现在了祭坛之上。
“你是谁？找我来有什么目的？”郑钧上前一步，沉声问道。
“呵呵，年轻人不要着急，我既然邀请你来，自然会让你明白一切。”黑先生轻笑一声，缓缓说道，“只是在这之前，你需要先做出一个选择，一个关乎你和你的势力，乃至整个末日世界未来命运的选择……”
黑先生的话语充满了诱惑和暗示，却并没有透露任何实质性的内容，反而让郑钧心中更加不安。他正欲开口询问，却被一阵清脆的声音打断。
“郑钧老大，别来无恙啊。”红衣似火，英姿飒爽的红娘子带着几名手下，从一块巨石后走了出来。她双手环抱胸前，嘴角挂着一丝玩味的笑容，“看来，我们似乎想到一块去了。”
红娘子轻蔑地扫了一眼祭坛上的黑先生，转头对郑钧说道：“郑老大，明人不说暗话，我今天来是想和你谈一笔交易。我知道你想要什么，而我，可以帮你得到它。”她走到郑钧面前，将一张羊皮纸递给他，“这是一张藏宝图，上面标记的地方，拥有足以改变整个末世格局的力量。只要你我联手，这力量就是我们的囊中之物。”
郑钧接过羊皮纸，展开粗略地扫了一眼，地图上标注的地方他并不陌生，那是位于极北之地的一处上古遗迹，传闻中危机重重，但也埋藏着巨大的宝藏。郑钧不动声色地将地图收入怀中，心中却暗自警惕。红娘子给出的条件的确诱人，但她绝不是什么善男信女，这其中必然隐藏着不为人知的阴谋。
“怎么，郑老大不相信我？”红娘子挑衅地问道，眼神中带着一丝轻蔑。
“合作的事，以后再说吧。”郑钧将目光转向祭坛上的黑先生，“我还不知道这位先生葫芦里卖的什么药。”
“呵呵，老夫不过是一介闲散之人，只想为这末世出一份力罢了。”黑先生的声音依然飘忽不定，让人捉摸不透他的真实想法。
就在这时，山谷入口处传来一阵苍老的声音，“阿弥陀佛，看来老衲来迟一步了。”
身穿灰色布袍，手持禅杖的黄长老在几名弟子的搀扶下缓缓走入山谷。他目光扫过在场众人，最后落在郑钧身上，浑浊的眼中闪过一丝担忧，“郑施主，切莫被眼前的利益蒙蔽了双眼啊！你天赋异禀，本应成为末世的救世主，切不可误入歧途啊！”
黄长老的话语如同暮鼓晨钟，在郑钧耳边回响。郑钧心中不禁陷入沉思：一边是巨大的利益和诱惑，一边是正义和责任，他该如何抉择？
“郑钧哥哥……”
一声轻柔的呼唤，将郑钧从沉思中拉回现实。莫小莫不知何时来到了他身边，小手紧紧抓着他的衣角，大眼睛里满是胆怯和不安。山谷中气氛压抑，各方势力虎视眈眈，对于天性单纯的她来说，无疑是种无形的压力。
郑钧见状，心中泛起一丝怜惜。他轻轻摸了摸莫小莫的头，柔声说道：“别怕，有我在呢。”说罢，他将莫小莫护在身后，隔绝了周围那些不怀好意的目光。
这个细微的举动，却在各方势力心中激起千层浪。红娘子眼中闪过一丝嘲讽，轻笑一声，似乎在嘲笑郑钧的妇人之仁。黄长老则微微点头，浑浊的眼中流露出赞赏之色，显然对郑钧的举动表示认可。
毕瑶走到郑钧身边，轻轻拉了拉他的衣袖，低声劝说道：“郑钧，你要冷静，不要冲动。这其中恐怕有诈，我们还是先离开这里，从长计议。”
郑钧微微皱眉，心中天人交战。红娘子的提议的确诱人，但他也明白，一旦卷入这场权力斗争，就很难再独善其身。他渴望力量，渴望改变末世的现状，但也不想成为他人手中的棋子。
“各位，今日之事，老夫已了然于胸。”黑先生突然开口，打破了山谷中的寂静。他缓缓起身，语气深沉地说道，“未来如何，皆在你们一念之间。切记