郡守和祭酒送走诸生，回到郡学的衙门里。二人坐下，王祭酒问郡守道：“按理明日应把魁首的策论贴在郡学以示公正，然则下面我们怎么办？这篇策我认为应当转交陛下，看是否能以为国策。如果陛下不允，此策也不能公之于众。如果陛下应允，此策更是只能深藏，不能公之于众了。否则，就是通敌啊。”
郡守颔首道：“是啊，我相信这是这孩子自己的学识而不是师长授意了。能想出如此策略的师长，绝不会让此策出现在此等场合。这也太惊世骇俗了。我等先商量一下，看看如何处理吧。”
话说回到馆驿，闻先生已经在馆驿门口候着了。此前郡学已经有人快马将李辰鹿鸣宴夺魁的消息送回了馆驿。馆驿的驿丞无比开心。诸生魁首和鹿鸣宴魁首都出在自己的馆驿，他已经开始要想着要不要给自己的馆驿改个名字了。馆驿丞让小二出去采买物品，整个馆驿披红挂彩，所有的人都站在闻先生的后面等着李辰的归来。
闻先生与有荣焉、满脸春风的看着自己的得意弟子从车上跳下来，跑到自己近前双腿一弯便跪在闻先生面前道：“弟子不负师尊所望，已夺得鹿鸣宴魁首。感谢师尊多年培育之恩。”
闻先生笑着扶起李辰，道：“勿用多礼，都说师父领进门，修行在个人。是你自己争气。”
这时馆驿丞和馆驿里的小二等也纷纷向前恭喜贺喜，满面春风。闻先生自然也是喜滋滋地不吝打赏。
回到房间，闻先生让李辰把鹿鸣宴上的策论再默出来。李辰自无不允，一篇写完吹干墨迹交给闻先生。闻先生看着看着边长身而坐，读完之后，先是兴奋，忽然汗如雨下，转身对李辰道：“走，我们去拜访郡守大人。”
忽听得门口馆驿丞的声音：“闻先生，李魁首：有两位客人登门拜访！”
闻先生一楞，心道我在此处无有故旧，何人来访？连忙开门，一见门口二人，连忙拱手道：“原来是二位大人！草民正要前去拜访二位大人，怎好让大人亲来？二位大人快快请进！”
郡守和祭酒二人笑道：“我等二人便衣而来，先生不用多礼，冒昧打扰，还请勿怪。”
闻先生也笑道：“不打扰不打扰，二位大人请！辰儿，还不拜见二位大人。说起来二位大人也算你的座师呢。”
待二人席榻上坐定，李辰奉茶后，随后规规矩矩，整衣行礼道：“二位老师在上，受弟子一拜！”
郡守和祭酒笑道：“免礼，免礼！”姬郡守笑着对闻先生说：“闻夫子久违了，当年义县一别，有四年了吧。”
闻先生说：“是啊，时光荏苒，可不是一晃已经四年了嘛。早就知道姬大人升任郡守，未能相贺，瓜田李下，还请大人勿怪！”
姬太守摇头捋着胡须道：“当年就是借夫子妙计退敌，致使突失可汗无功而退。以此大功，才有今日之局。该是我摆酒谢你才是。义县又离此山高水远，哪能想来便来。来到五原又是因为科考，自然不方便见面。不过过命的交情，在战场上一起过来的，自是与众不同。现下李辰公子已得了鹿鸣魁首，我等老相识，自是要前来相贺的。只是……”
姬太守看了祭酒一眼，王祭酒领会道：“我等冒昧前来，实是有一件急事，耽误不得，就直言了。”祭酒看了一眼李辰，然后对闻先生说到：“李辰公子在鹿鸣宴上的策论，想必闻先生已经看过了吧。以为如何？”
闻先生点头指着案头的文章道：“是的，辰儿一回来便让他默写与我了。正要因此拜访二位大人。李辰年幼，涉世未深，行事孟浪了。正想向二位大人请教，如何弥补。”
王祭酒道：“原来这文章真不是夫子所写啊。然则夫子以为此策可行否？”
闻先生谦道：“此国事尔，我等百姓不该置喙。”
郡守此时，看闻先生有所顾虑，便正色道：“李辰此策，我以为大善，应可为之。其中具体策略精细处，还需朝廷斟酌。只是我等遇到一个麻烦……那就是按照往年规程，鹿鸣宴魁首之文，应誊抄以视众人，以选材公正。但此策，此策实不宜公之于众啊。”
闻先生听到此处，神色一正，行礼道：“二位大人，为国为民计，大人必有安排。我等自无不允。”
姬太守和王祭酒对视一眼，王祭酒道：“李辰此策，我等并未让第三人过眼，暂时倒是无虞泄露。只是明日张榜视文，如何处之，颇为踌躇。郡守大人说闻夫子多谋善断，有子房之智，还请教我。我观先生，似已有定计？我等愿闻其详。先生何以教我？”
闻先生看了一眼李辰，又看了郡守和祭酒一眼，捋着胡须，沉思片刻道：“不敢，以某浅陋之见，为今之计似有三策，还请二位大人斟酌。”说罢伸出一个手指：“一策便是直接张贴原文，由郡守和祭酒将关键之处遮蔽一二。问题在于且不论是否能保证不泄露秘密，仅遮蔽一项便不能服众。”接着伸出两根手指：“二策是由辰儿再做一策，想必凭他的才能，也还能写出一篇上佳策论。但举头三尺有神明，这样一来，