剧烈的灼痛瞬间席卷全身，斯内普恍惚间觉得自己不是浸泡在药汤中，而是身处烈火。
他用力咬了咬舌尖，却发现自己根本感觉不到疼痛，全身所有的神经都在痛感里跳动，眼前一片模糊，脑子却无比清醒。
他不能晕倒，绝对不能……
姜灵沐听着盥洗室内时不时传出的吃痛的闷哼声，无意识地在房间里走来走去。
一分钟，两分钟……一个小时。
姜灵沐看着怀表上跳动的指针，现在依旧能听到盥洗室里斯内普低沉的痛呼声。
姜灵沐松了一口气，忍不住感叹——好家伙，真能忍。
她推开盥洗室的门，斯内普还醒着，眼神有些涣散，正满头大汗地靠在浴桶边，整张脸被烧得通红。
“教授，你感觉怎么样？”
斯内普反应有些迟钝，他吃力地消化了下姜灵沐话里的意思。
灼烧感已经远去，但痛觉好像挥之不去，依旧停留在身体里，他现在连动一动手指的力气都没有，全身的血管和肌肉好像都断裂过一遍。
姜灵沐从一旁的架子上取下毛巾打开，走近浴桶，低头看了眼，深褐色的汤药已经变得清澈透明，药性吸收得很好。
斯内普原本苍白的肤色被药力灼烧得通红，但毛细血管没有破裂，水里也没有血色，说明他的先天条件不错。
姜灵沐估计他是一点儿力气都没了，直接用漂浮咒控制着把人从水里捞了出来，快速裹上毛巾，甩了两个烘干咒，直接把人放到床上。
斯内普稍微清醒了一些，他怔怔地看着姜灵沐，脑海里浮现出无数画面——那个梦境。
在他的梦境里，他被姜养得很好，极少生病，为数不多的几次发烧，姜也是像现在这样，安安静静地坐在床边，照顾他，安抚他……
他的梦境并不是“妄想”，姜就是会为他做这样的事情。
另一边，姜灵沐完全没有注意到斯内普看她的眼神都变得清澈了，她伸手搭上斯内普裸露的手腕。
虽然看起来虚得不行，但其实体内刚刚被药性撑开的经脉已经开始恢复，效果很好。
但这并不是结束。
姜灵沐对上斯内普的视线，嘴角勾起一抹笑意。
“长痛不如短痛，忍一忍哦教授。”
“记住难受的地方和顺序，不过不着急，今天记不住还有明天和后天。”
说完，她握住斯内普的手腕，踢掉鞋子，盘膝坐在床边，把浑身无力的斯内普往里侧挤了挤。
斯内普张了张嘴巴，刚想说点什么，手腕处就传来一阵麻痒。
“唔……”
他强忍着才没有挣扎，而姜灵沐已经闭上了眼睛。
这种感觉比烈火灼烧还要难捱——他感觉有什么东西顺着被姜握住的手腕进入了他的身体，每到一个地方，他的皮肉和血管都像是正在被千万只蚂蚁啃噬。
另一只手死死抓住了厚实柔软的被褥，斯内普用力闭上眼睛，强迫自己转移注意力，按照姜灵沐的话，努力把难受的位置和顺序一一记在脑子里。
这次他没能挺住，姜灵沐梳理到一半，人已经彻底失去了意识。
第二天一早，斯内普听到熟悉的钟声，几乎是条件反射般的睁开眼睛，入眼是昏暗阴沉的房间——是他自己的卧室。
姜的院子里，每一个房间都能见到清晨的阳光。
斯内普坐在床上，深灰色的被子从身上滑落，他上半身没穿衣服，身上还穿着昨天药浴之前换好的宽松的裤子——昨晚的一切不是梦。
或许是担心他不能及时赶回城堡工作，姜连夜把他送了回来……这个认知让斯内普有些微妙的愉悦。
不是梦。
他低头看着被掐出血痕的掌心，再一次告诉自己，不是梦。
尽管才刚刚开始，尽管他知道将来道阻且长，但不是梦。
斯内普握紧了双手，起床稍微活动了下身体，他原本以为在经历过痛苦之后会感到不适，但完全没有。
他感觉自己的精神前所未有的饱满，身体被力量感充盈，有种非常愉悦的无所不能的掌控感。
斯内普眼神灼热——这就是长生道？
之后的两天，每天夜里斯内普都按时到姜灵沐的院子里报到。
第二天的时候，药浴时的灼痛感和梳理经脉时的麻痒减轻了不少，他坚持到了梳理经脉结束，最终脱力昏迷。
到第三天，痛感几乎微不可察，只剩下身体似乎在燃烧的热意，梳理时也没有那么难捱——他完全坚持了下来。
而且从姜的表情来看……斯内普断定自己已经有了一个不错的开始。
事实也的确如此。
斯内普浑身脱力仰面躺在床上，但意识却前所未有的清醒。
他转过头，看着姜灵沐拿着一片拧干的