友出事前曾经饮酒后，他找到了那个下毒的人，下毒者叫万杰，是个买办身边的小管事。叶国安找到万杰询问的时候，发现万杰言辞闪烁，似乎有所隐瞒，但问到喝了什么酒时，倒是回答得痛快，不过叶国安在问他当日所用的酒器在何处的时候，万杰却说不小心摔碎了。
就是“不小心摔碎了”这六个字引起了叶国安的怀疑，他认为极有可能是万杰在酒中下毒了，但什么样的毒药可以产生这种结果呢？就连
叶国安这个郎中也不清楚，他也询问了异道中的同仁，都纷纷称没有这种毒药。
于是，叶国安开始注意万杰，而万杰也在以为风声过去之后，再次使用了食灵花来犯案，这次官府依然没盯上他，不过却被叶国安注意到了，为什么两次与他喝酒的人都变成了那副模样？
叶国安跟踪万杰数次都没有结果，只能来硬的，他直接蒙面绑了万杰，一番酷刑之后万杰交代了一切。但叶国安依然不相信，放了万杰后就蹲守在那洋人家附近观察，真的发现万杰去查看了那食灵花。虽然之前叶国安跟踪万杰的时候，也发现了那些花，但因为花太像牡丹，所以他没留意。
叶国安立即取了那花的液体，在猫狗身上做了实验，发现果然如万杰所说一样，但他找不到可以医治的办法，无法救助挚友也只得作罢。
叶国安偷了那花的种子，却始终没有种植成功，他发现只能在那名洋人家周围能种植成功，便决定研究那种土壤，然后带了那里的土壤去给一个学西洋化学的人，最后发现土壤中汞含量很重。这种汞被称为硫化汞，也就是中国传统称为的丹砂。
洋人所住的地方是印刷厂，而印刷厂会使用很多颜料，而这些颜料之中就恰好含硫化汞，当时的人们根本没有环保意识，所以，自然土壤中也会汞超标。
换言之，食灵花要生长在汞超标的土壤之中。
叶国安确定之后，开始自己种植食灵花，并且大批量培育出来，而他这样做的目的，也是有私欲在其中，他希望可以提炼出其中的液体来，然后研制出解药，再将这种液体大批量投放到各处，到时候只有他能够有医治的办法，便可以名扬天下。
叶国安虽然想得好，但他高估了自己的能力，他穷尽了一生也没研究出所谓的解药来，但
在死前却将这个秘密告诉了自己的儿子，而他的儿子也没有私藏秘密，反而是告知了同门。
从此，猎骨人一派就独有了食灵花，但并不敢大面积种植，毕竟汞超标就会毁坏土地，中国过去是纯粹以农业为主的国家，土地是赖以生存的根本。不过，猎骨人之中却有人在研究这个过程中，将食灵花酿造成了酒，用的是结合酿造和蒸馏的技术，在这个过程中，却意外将食灵体中的毒素清除了，人喝下酒之后会醉上十来天，当然喝太多也会造成“灵魂离体”的后果，后来，猎骨人将这种酒取名为“破魂”。
所以，贺长卿分析，之所以这里有食灵花，正是因为黄某正在研究各种酒的酿造办法，甚至还有破魂。
贺长卿指着周围的植物道：“你们注意看，这些植物根部往上的位置都发黑，大部分植物都奄奄一息，这些都说明了此地的土壤汞超标。”
尉迟然恍然大悟：“师父，这么说，您以前就闻过这种食灵花的酒香，所以才知道？”
贺长卿道：“不仅闻过，我还喝过破魂，准确来说，那简直就不应该叫酒，应该说那是一种化学液体，我只是抿了一小口，便昏迷了三天，那根本就不是醉，是昏迷，那东西对身体有害，就如以前炼丹的人吃丹药是一个道理，那些丹药里面也有很多是含汞和其他有害物质的。”
贺长卿刚说完，众人就听到一阵“嗡嗡”声传来，随后发现大批的蜜蜂从远处成群结队的飞来，最奇怪的是那些蜜蜂比马蜂个头还要大，通体银白。
众人见状，拔腿就跑，同时掏出驱虫的喷雾，但那些银白色的蜜蜂并没有追击他们，而是钻入食灵花之中开始采蜜。
贺长卿见状道：“这些蜜蜂应该不是野生的，我们可以跟着它们，说不定能抄近路去酒神山庄。”