进了迎春阁，亭中已有四人在小桌打牌，周围还站着几人观看。齐志对这种环境不仅熟悉而且亲切。不由感叹，古今雅人概莫如是。
不时飘来一缕淡淡的檀香味，周围三三两两点起的蜡烛，发出柔和的光线，透过半掩的竹帘，映出一道道斑驳的光影。
红木圆桌，桌面光滑如镜，边缘雕刻着精致的花鸟图案。围绕桌子有八把同样材质的椅子，椅背上雕刻着简洁的云纹，看起来非常雅致。
两个亭子对开处没有竹帘相隔，齐志正猜测对面亭子的用途，院门被打开，几名女子鱼贯而入，又有人将四个大箱子放在对面亭中，那些女子从箱子中取出物品，一一摆放起来。
花花绿绿的服装道具摆了一大片，看来是表演节目的。
一切准备妥当之后，知州许涛才姗姗来迟。一名妙龄女子驱步上前，赶忙扶住许涛，奉承道：“许大人，日理万机，真是威风不减当年。”
许涛一改官场严肃，盯着女子道：“我是想日理万机，就是不知还能不能咬小桃红一口。”
小桃红妩媚看向许涛道：“大人许久不来，奴家都饿死了。”
许涛哈哈大笑道：“你能饿死，每天等着你吃的，数也数不完。”
小桃红委屈道：“小桃红就喜欢吃大人这一口嘛。”
许涛又是一阵大笑，干瘦的手掌抚摸着芊芊细手道:“今晚好好表演，表演精彩了，老爷赏你一个大的。”
小桃红喜笑颜开，扭着屁股到对面去了。
许涛一到，打牌也就结束了，分宾主入座，齐志坐在许涛左手。
一桌八人刚坐下，各种菜肴酒品纷纷上来，很快摆了满满一桌。酒菜的香气散发开来，令人食欲大增。
酒菜上完，周围闲杂之人纷纷退去，只剩桌上八人和对面亭中一群女子。
小桃红从里面插住门，此时的迎春阁已成了隔绝外界的独立天地。
许涛一一介绍众人，有官员，乡绅，富户，都是澜海州有头有脸的人物。