大抵是因为家中没有好的婚姻关系可参考，长欣总也学不会怎么去恋爱。
前天她去看大嫂，大嫂又被大哥打。大哥不但打大嫂，还打侄女儿们。长欣不明白，为什么小小一件事情，就能让同床共枕最亲密的两个人翻脸动手。婚姻把大嫂禁锢在这段关系里，她好像从没想过逃跑。
长欣又想：“要是我嫁个男人要打我，我必定要砍死他——但这样我也要坐牢——没想到结婚还有坐牢的风险哩！”
二哥还惨。二嫂那公主一般的脾气和父母总不对付，二哥夹在中间活像个小丑，还留下阿初没爹没娘的过着日子。长欣想：“我脾气比二嫂还差些呢。要是我和他父母过不好，孩子怎么办？要是我男人没有二哥这么滑头，我还得和公公婆婆干架——干架又要坐牢。”
三哥三嫂的婚姻还算健康，可三嫂总也不高兴。她是嫂子里最精明的，最勤劳的，但她的经济条件却总是最差的。说来长欣也承认，父母确实对三哥不大看重。想到这里，长欣想：“天哪，我要是嫁给一个多兄弟的家庭，又偏偏不受宠爱的话，那我会和三嫂一样不高兴吗？不高兴又要干架，干架又要坐牢。”
想来想去，婚姻等于坐牢。
这些牢骚毫不遮掩地讲给母亲听，母亲却不以为然：“你太把那些想得过分了。看的都是不好的东西。年轻夫妻，谁没有个摩擦？婆媳之间，也总会有冲突。说到底一家子就是亲一阵，仇一阵。我和你爸爸这么多年，不也过来了？”
长欣撇嘴：“我还不知道你们？爸爸简直就是塑料包装纸，只图个好看。你就是塑料包装纸里头的黄连。你们两个人就是只图包装纸好看便是，苦不苦是一点不愿意说。”
李春仙听不得实话，随手一鞋底，把长欣赶出去。
嫂子们虽然对长欣并没有什么微词，但总归不能是一条心。长欣的恋爱经验不能向嫂子们请教，但嫂子们却很愿意为长欣操心。
大嫂子最是慈祥，笑嘻嘻问：“我前儿在信用社见了一个人，他是我们唐家湾的，也是大学生。你要是愿意，我能为你牵这个线。”
长欣撇着嘴，道：“他打人吗？”
大嫂子的脸就挂下来，瞅着长欣道：“你这丫头，一天天说些什么鬼话。”嫂子不愿别人来揭她的伤疤，总是遮掩着自己的痛苦。小姑子这样直心肠，她也是无可奈何。
三嫂秦明月还搞笑些，直来问长欣：“你要是不结婚，你爸爸那份嫁妆都快捂馊了。要我说，先囫囵找一个，骗出点钱来买摩托车不好吗？”——她知道，长欣的摩托还是三丰那一辆旧的，想换新很久了，总是没有钱。
长欣笑道：“主意倒是很好，只是不划算。要是那男的不靠谱，我一辈子搭进去了。”
来看二哥，二哥不在，侄女儿罗初在写作业，嫂子正在扯面条。长欣先开口：“怎么不先炒菜呢？”
宋琼瑶道：“不瞒你说，我不会呀。我炒了菜也是糟蹋，他父女两个都不爱吃。”
长欣尬着手，道：“真不凑巧，我也不会。”
宋琼瑶笑了。在罗家大院，她唯一还肯和小姑子说笑两句。琼瑶道：“那你势必要找一个会做饭的女婿才行。”
长欣道：“妈还叫我学，我才不学。做饭就一定是女人的事情吗？我会赚钱，那就足够了。”
琼瑶道：“现在这年代，男人风气都不好。你这样的，还真得好好找一个，囫囵嫁出去，不知遭什么罪。”
长欣道：“谁说不是呢。还不就是我爸妈，爱操那些闲心。”
琼瑶少见地站在父母那边，帮着劝：“我说是要好好找，但并不是说不找。你年纪逐渐大了，到时候不管你愿不愿意，家里人总是要逼你找，甚至乱找。还不如你现在自己拿主意，找个自己喜欢的。”
眼见马上就要二十九岁，一直对罗长欣婚事能忍则忍的罗三丰终于开口：“长欣！爸爸没有说过你一个字！但是爸爸已经七十了！”一面说着，眼泪就流出来。
罗长欣叹了口气，是啊，父母老了。尽管她想不通自己结婚和父母老了有什么关系，但她觉得只有结婚了，父母好像才能安心。
于是长欣妥协于孝心，终于在二十九岁生日上，说定了一门婚事，对方有固定工作，名叫汪英才。
两个人也约会。
只是长欣约会的地点都很奇怪。
头一次，约在罗初的小学门口，等罗初放学后，两个人带着罗初去吃砂锅。夹着个孩子，汪英才感觉有些别扭，但也没有说什么。
第二次，约在罗余山上，那里是长欣工作单位所在地。看着长欣轧了一日的账，然后在食堂吃了一顿盒饭。
后来，在越来越多的约会中，汪英才总结出一个规律：未婚妻把和自己的约会，和娘家的事务放在一起处理，节省人生的时间和精力。以至于在结婚前这几个月里，他已经理清了罗家大院所有的人员关系，并对他们之间的情意债务、财产纠纷