从正厅穿过垂花门，来到主院。
原本至少也有二三十人伺候的院子，此时竟是空无一人，萧条得紧。
听得主屋里传来玉珠痛苦的呜呜声，细听还有霍老夫人压低的斥责声：“活该！
都怪你出的馊主意，现在什么都没了，你满意了？！
要不是看在你多年侍候的份上，老身一定要把你打杀出去！”
江星烟抬脚踢门而入。
“哟，母亲大人怎么刚醒就喊打喊杀的啊？”
霍老夫人脸上的狠毒还没来得及收起来，一眼看到长身玉立的儿子，僵在了原地。
江星烟恶趣味地想着：这一幕太精彩了，真应该让她的好大儿来看看。
宝珠扑通一声跪在地上，把头埋得低低的，没有手的胳膊藏在身后，不敢多言。
玉珠生怕少将军找由头再惩罚于她，不顾后背撕裂一般的疼痛，挣扎着从长凳上下来，跪在地上，口中含糊不清地行礼。
伤口还未愈合，一时间血腥味弥漫开来，令人作呕。
霍老夫人挤出鳄鱼的眼泪，向儿子示弱：“辞儿，全都是为娘的错。
是为娘看不惯那商户女进咱家门，这才为难磋磨于她。
虽然不少害人的主意都是玉珠出的，可要不是为娘生了歹毒的心思，怎会酿成如此大错啊！
甚至今日，为娘还执迷不悟，妄想在朝堂上，用圣上的威压，让辞儿你重新听从为娘的话。
落得此番田地，都是为娘咎由自取，与人无尤。”
霍老夫人觉得若是自己把所有错都包揽下来，让辞儿看到她的诚心，一定会心软，生几天气，也就原谅她了。
不曾想到，「霍辞」一双眼睛直直盯着她，仿佛一支利箭，射下她的伪装，将她那肮脏不堪、执迷不悟的心思，赤裸裸地暴露在青天白日下。
霍老夫人第一次在与儿子的对视中，心虚地移开了目光。
江星烟不想和她深究，只淡淡地说了句：“既然母亲知道错了，就好好在主屋拜佛赎罪。
圣上口谕，褫夺母亲一品诰命夫人的封号，禁足大将军府，无召不得出。
从今往后，母亲有的是时间抄录佛经，忏悔罪孽。”
“什么？！我的诰命——”
霍老夫人蓦地瞪大了眼睛，不可置信地盯着「霍辞」，浑身颤抖起来。
“母亲别激动，儿还没说完呢。
从今往后，霍家由江星烟掌家做主，不得有误。”
霍老夫人瞳孔皱缩，虚伪的假面再也装不下去了。
“霍辞，你这个不孝的畜生！
为娘还没死呢，怎么轮得到那个贱蹄子来掌家！
你如此作孽，就不怕天打雷劈吗！”
江星烟唇角勾起微笑，淡淡地看着状若疯妇的婆母，心中畅快，难以言喻。
“母亲看不过去的话，可以考虑早点去死。”
“你、你！畜生！狗杂碎！
连母亲都不孝顺，你不配为人！”
霍老夫人此时彻底撕破了脸，无所顾忌地厉声谩骂。
江星烟不予理会，反正骂的是霍辞，和她无关。
她冲着宝珠一抬下巴：“将府中所有丫鬟小厮的卖身契拿来。
这些奴才太过惫懒，本将军今日就将他们全部发卖，改天挑些好的，给母亲大人送过来。”
宝珠不敢不从，起身用胳膊指了指一旁梨花木雕花方柜。
“将军，都在里面的红木匣中。”
江星烟在霍老夫人的嘶吼中，把卖身契取了出来，细细翻看。
宝珠背上冷汗涔涔。
直到少将军森冷地问出那句：“似乎少了四张？”
她悬着的心终于死了。
死的透透的。
看来定是少夫人把一切都跟少将军说了，什么都瞒不住了。
她忙不迭跪在地上，磕头如鸡嘣碎米。
“少将军饶命，是老奴记性不好，一时忘了。
还有少夫人身边四个贴身丫头的卖身契，在匣子的夹层里。”
江星烟打开夹层，看到久违的卖身契，心头酸涩。
这四个丫头跟着她，也不知受了多少苦。
前几天还被玉珠打了耳光。
如今诸般枷锁悉数解开，一切豁然开朗。
冤有头，债有主。
总要清算清楚。
江星烟把红木匣掷在宝珠面前。
“母亲作恶，你等皆是伥鬼。
从明日起，本将军会让新来的教习嬷嬷，每日午时三刻，当着母亲的面，掌你们的嘴。
三年为期。”
江星烟刚迈步走出主屋，一个人影扑通一声，结结实实跪在她面前，不住磕头。