侯良回来之后，在侯家庄待了整整五日，但始终未见屠龙寨那帮土匪有任何风吹草动。
然而，侯家庄内无人敢掉以轻心，依旧保持高度警觉，庄外更是布下众多暗哨，严密监视着四周动静。
侯良心中惦记着与吕磐先前之约，料想这五日过去，一千个人应当已招募完毕。
此番前往黑龙寨，侯良并未率领过多部众相随，仅带领手下区区二十人而已。其余众人，则奉命留守家中，肩负起守护家人安危之重任。
一路之上，侯良小心翼翼，专拣偏僻小道行进。常言道：“凡事需防患于未然。”
倘若屠龙寨果真遣人暗中盯梢侯家庄之人，一旦行迹败露，后果恐不堪设想。
幸而行程尚算顺利，侯良一行人迅速抵达黑龙寨。
此刻，侯良方才踏足黑龙寨门外，便被暗藏其中的岗哨察觉。
不过，当岗哨看清来人乃是侯良后，并未现身阻拦，只是悄然目送他们进入山寨之中。
刚刚迈入山寨里，侯良就发现山寨外围的区域，多出来很多刚刚搭建起来的草木房。
“这些，想必就是为了给新招来的那些人住的吧。”侯良在心里暗自思忖道。
匆匆看了几眼睛过后，侯良山寨的核心区域而去。
一路上都有山寨的人在把守，毕竟刚招了这么多人上山，提取细盐的秘密，是绝对不能暴露出去的。
侯良踏入山寨大堂，眼神犀利如鹰，气势如虹。
他大手一挥，沉声道：“去把吕磐叫过来，就说我回山寨了。”
“遵命，老大。”在大堂值守的人风风火火的跑了出去。
不一会儿，只听一阵脚步声由远及近，吕磐风风火火地踏进大堂。
他满脸喜色，难掩兴奋之情，声音因激动而有些发颤：“老大，您总算是来了，您之前吩咐招一千人，昨天的时候就已经招齐了。”
“不仅如此，因为有老大你给的药液，除了我突破至二流武者外，咱这寨子里还有三个人也成功的突破到二流武者境界。\"
侯良听到这话，原本沉静如水的面庞瞬间泛起涟漪，喜形于色。
如此一来，山寨内共有四位高手晋升二流武者境界。
再加上他这位寨主，黑龙寨便拥有七位二流强者，实力大增！
侯良昂首挺胸，目光炯炯，凝视着迎面走来、笑容灿烂的吕磐，满意地点头道：“突破了就好，突破了就好。”
吕磐连连称是，恭敬地立于距侯良四五步之处。
侯良吩咐道:“对了，把新招的人都集结起来，我有事要吩咐。”
……
小半天的时间，天都黑尽了，侯良才把这这一千个人给奴役完成。
这一千人的年龄都是二十岁以下的。
其中有七百多人是男性，女性则是有两百多人。
至此，侯良这才叮嘱吕磐，可以放心的使用这些人。
除了春耕之外，也要让这些人进入提取细盐的队伍。
“老大，根据目前人力情况来看，如果不出意外的话，预计再过半个月左右便可将这些盐块全部提炼成细盐！”吕磐暗自心算了一番后得出结论。
眼看着越来越多的人加入到提取细盐的行列之中，进度不断加快，他心中不禁涌起一股喜悦之情。
按照这样的速度推算，最多只需半个月即可完成任务。
对于侯良而言，这个时间已经相当迅速了。
毕竟当初与陈管事约定好每月要交付一批细盐作为交易筹码，如今能提前完成，自然再好不过的事情。
侯良微微颔首，表示满意：“嗯，那就照此安排吧，不过为防万一，还是多留些余地比较稳妥。这样吧，二十天后我再亲自上山寨一趟，将这些细盐运出去贩卖。”
说罢，侯良眼神飘忽不定地望向远方。
这个世道越来越乱，而侯家庄又面临着屠龙寨的威胁。
留给他发展的时间很是紧迫。
……
时光荏苒，岁月如梭，短短两年光阴转瞬即逝！
这两年间，令人费解之事层出不穷——屠龙寨竟未曾攻打侯家庄，亦未派遣任何人前来索取那虚无缥缈的“保护费”。
然而，与此形成鲜明对比的是，屠龙寨却向每个庄子强行征收了名副其实的“保护费”。
在此等强权威压之下，周围三十余个庄子的人迫不得已，只得绞尽脑汁、千方百计地拼凑出这笔不菲的费用。
若无法交出这笔钱财，依照屠龙寨一贯残忍暴虐的作风，他们必定会毫不犹豫地下令血洗整个村庄。
毕竟屠龙寨做过屠庄这件事的。
尽管这些“保护费”数额巨大，但好在尚处于各庄子尚可承受的范畴之内。
所有的庄子自然也是知道