与此同时，叶清蓉在礼貌地问候过几位长辈之后，便安静乖巧地坐在一旁，优雅地端起茶杯，轻轻抿了一口茶，享受着片刻的宁静。她原本以为自己可以就这样安安静静地当个旁观者，直到周氏突然提及她与宋裴华的亲事。
“爹、娘，我跟你们说啊，清蓉和宋裴华的婚期已经定下了。”周氏笑着说道。由于上次叶云轩大婚时，周家众人基本都去参加了，所以对于叶清蓉和宋裴华的这桩婚事，大家心里也都有数，只是还不清楚具体的婚期究竟定在了何时。
周老太爷一听，忙问道：“那婚礼定在啥时候啊？我们也好提前安排一下，让你这几个舅舅能空出时间来参加婚宴。”周老夫人也附和着说：“是啊，可别错过了这么重要的时刻。”
周氏看了一眼叶清蓉，眼中满是慈爱，然后回应道：“这个嘛，目前还在商议当中，等确定下来了一定第一时间告诉您们。”
周氏便也告知了众人，众人也都连连点头。叶清蓉则只能迎接众人关切的目光。待几人寒暄完，二舅妈突然开口：“妹妹，你这一双儿女都有不用你操心了，就是我这不省心的儿子，也还没着落，你看下能不能帮忙留一下亲事。”
听到二舅妈的话，周氏笑了笑，说道：“这孩子的姻缘哪是能强求的呢，得看缘分。不过要是有合适的，我肯定都会留意的。”
二舅妈见此情形，只能满脸无奈地点点头，表示认同，但她心里还是有些委屈和不解。而站在一旁的叶老夫人和叶老太爷则脸色阴沉，显然对二舅妈的话感到不满。他们心想，这个二儿媳妇怎么如此不懂事，哪壶不开提哪壶呢？如今周氏所交往的几乎都是那些官太太们，而官太太们向来瞧不起商人，这样说岂不是故意给周氏难堪嘛！
就在这时，一直沉默不语的叶老太爷终于忍不住温和地开口说道：“儿女啊，不必把你二嫂子的话放在心上，你们小两口只要把自己的日子过得幸福美满，那才是最重要的。”
听到叶老太爷这番安慰的话语，周氏心中顿时涌起一股暖流，她微笑着点了点头，应声道：“知道啦，父亲。您也要多多保重身体呀。依女儿之见，您今年就不要再外出奔波劳累了，应该放心地将事务交给哥哥们去处理，您只管在家安享晚年，含饴弄孙便好。”
叶老太爷听完周氏的关心之言，不禁爽朗地大笑起来，他摆了摆手，语气轻松地回答道：“哈哈，乖女儿，你的心意爹心领了。其实早在前两年，我也曾有过退隐之心，想着将一切都交与你兄长们打理。只是今年尚有一些未尽事宜需要亲自处理妥当，待这些事情结束之后，我自然会归来。届时，我便能安心在家带着孙子孙女玩耍，也能时常看到我的宝贝女儿啦！”
“那就好。”周氏微微颔首，轻点着头说道。就在这时，一阵银铃般欢快的女声骤然响起，众人循声望去，但见门口风风火火地跑进来一个身着杏黄色衣衫的小姑娘。那小姑娘如同一朵盛开的春花，洋溢着蓬勃的朝气与活力。
“表姐，你来了呀！”小姑娘满脸欣喜，笑靥如花，径直朝着叶清蓉奔来，“我们去打叶子牌吧！可好玩啦！”
“霏嫣，不得无礼，这么多长辈还在呢！”坐在主位上的周老爷面色一沉，略带责备地训斥道。
然而，小姑娘却不以为意，娇嗔地跺了跺脚，撒娇似地喊道：“哎呀！爹，这里又没有外人，都是自家人嘛！表姐，我们快走吧！”说着，她不由分说地拉住叶清蓉的手，迫不及待地就要往外拽。
“慢着！”一直未曾开口的叶老太太终于发声喝止，声音虽不大，却带着不容置疑的威严，“霏嫣，你表姐才刚来，还没跟长辈们聊几句呢，你这孩子怎么如此心急？”
叶清蓉见状，赶忙出言解围：“没关系的，伯母。正好我也想跟表妹玩一会儿，让我们先去放松一下心情，等会儿再回来陪长辈们好好聊聊。”言罢，她温柔地冲着叶老太太笑了笑，然后顺从地任由霏嫣拉着自己走出了客厅。
望着二人渐行渐远、消失不见的背影，叶老太爷不禁摇头轻叹：“唉，这孩子啊，真是越来越不像话了，都怪她母亲平日里过于宠溺，把她惯得一点规矩都没有了。”
“老太爷，您别生气。小孩子嘛，活泼一点也是好事。”周老爷赶紧劝慰道。
“我不是生气，只是觉得这孩子需要有人好好教导一番。”叶老太爷若有所思地说道。
众人听了，也都纷纷点头表示赞同。毕竟，在这个封建礼教森严的时代，女孩子的言行举止都需要合乎礼仪规范。而霏嫣这般不拘小节的性格，若是将来嫁出去，恐怕会引来不少麻烦。
然而这几个人浑然不知在上一世所发生的事情。当初叶家不幸倒台之后，周家竟然也受到了牵连。众多敌对势力瞅准时机，一同出手，致使周家陷入困境，最终分崩离析。就连周霏嫣，也遭到了夫家的厌弃，被无情地休回娘家。
可谁能想到，就是这样一个看似柔弱的女子，在周家破败不堪、众人都不看好的情况下，