旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
曾几何时，王谢门阀何等煊赫？
六朝帝王都也是红粉胭脂地，然而当年纵有万种风流，如今也都随着建邺被拆毁而消失在历史长河当中。
那些植根于金陵，雄视四方的王、谢、沈、顾、陆等豪势之家，当初是何等的意气风发，现在却难觅其踪迹。
反倒是当初不起眼的几个寒门庶族，还留在上元县默默地休养生息，历经三代人的努力之后，已是今非昔比。
其中更有些小门小户，一朝得势变乘势而起，居然改换门楣，摇身一变也成了士族之家。
上元郑氏便是其中的一个幸运儿，乘着新朝鼎革的良机，乘机攀附上门阀大家，改头换面也做起了金贵无比的士人老爷。
以前的时候，郑氏家主郑多作最得意的便是生了一个好女儿，竟然有幸被贵人赏识，纳为姬妾。
旁人的讥讽，郑多作只当是犬吠或是嫉妒，他自己却乐在其中，并且极为享受借机得来的种种好处。
现如今郑多作更是对当初的决定自得不已，借着女儿这层关系，郑多作现在可是巴结上了真正的贵人。
若是以往，郑多作做梦都不敢想自己能得到五姓高门的青眼。
可是现在，贵人的
手书还被郑多作贴身收藏着，贵人家的管事也被郑多作当做了不得的贵宾，就在郑家做客。
至于贵人交待下来的事情，对郑多作来说也算不得什么大事。
买些地而已，算得了什么？
哪怕没有贵人的要求，郑氏也有乘机购地的打算。
谁让现在上元县的地便宜呢？
以前想买地，价格高不说，那些该死的穷鬼还一个个都死硬的很，死活不肯卖地。
郑氏想要逼迫这些穷鬼同意，少不得要使出一些官商勾结、恃强凌弱、巧取豪夺、欺男霸女之类的腌臜手段。
至于害了多少人，闹出了多少人命，从来都没被郑多作放在心上。
现在倒好，那些鼠目寸光的蠢货们，听风就是雨的，生恐朝廷将他们拉了去服徭役，一个个都着急忙慌的开始卖地了。
郑多作乐得派出家中管事，乘机勒逼小民，半抢半买的大肆收地。
现在收地的价格被郑氏之流一压再压，一亩好地已经不足五贯。
可即便如此，郑多作依旧十分遗憾。
要是这征发徭役的事，不是他们几家人放出去的流言就好了。
要是朝廷真的从本地征役，对郑氏之流的士族老爷们来说，那简直不啻于一场饕餮盛宴。
只要花点小钱，就能
收买经手征役的奸猾胥吏，双方合作，轻易就能害了那些草民的贱命。
真到了那个地步，这些屁民还不是随便他们这些人揉搓？
倒是别说买地了，白捡的地都捡不完，而且还顺带着可以把那些走投无路的屁民尽数掠为奴仆，生生死死世世代代为他们这些士族老爷为奴为婢。
可惜，谣言只是谣言。
郑多作心中遗憾，忍不住前去拜见北方来的贵客。
贵客也姓郑，还是被荥阳郑氏赐的姓。
仅此一点，就让郑多作极为羡慕。
别看这位矮胖丑陋的郑管事只是一介奴仆，可到了上元之后，郑管事就受到上元县所有士族老爷们的隆重接待。
表面上来看，郑管事是鄙贱的奴仆，可放眼整个上元县，没有一个士人老爷敢直着身子与郑管事说话。
若不是不知道的，还以为郑管事是这些士人老爷们的主子。
每个人都奴颜卑膝，极尽讨好之能事，即便被贵人青眼的郑多作也不例外。
自从郑管事到达上元之后，就住进了郑氏宅第。
不仅登门入户，还将郑氏最好的院子给霸占。
郑多作不仅不生气，还主动将自己的姬妾都送上门去，任由郑管事挑拣。
站在自家的院子外，郑多作却半点都不
敢大意，毕恭毕敬的等候着郑管事的召见。
等了差不多一个多时辰，郑多作的脚都麻了，这才被郑管事开恩，由以前郑多作最喜爱的姬妾引领，带去后院见郑管事。
“你有何事？”
郑管事语气很冲，态度更是桀骜的很。
郑多作却根本不在意，反而陪着笑脸奉上厚礼。
“打扰郑管事休息，是走卒的罪过。只是此事关系到收地一事，走卒不敢不来聆听郑管事的教诲啊。”
走卒，指供人差遣奔走的奴仆。
郑多作为了巴结郑管事，脸皮什么的早就不要了，以郑管事的奴仆自居，居然还觉得挺荣幸。
只是他这样卑躬屈膝的态度，并没有得到郑管事的尊重，反而十分不耐烦的喝道：“有事说事，老夫的