玉车内，趁着回王府的途中，杨杲说起了庄见不在的这几个月发生的事情。原来，隋炀帝杨广打从到了陪都洛阳，就不再那么勤快的处理政事了。整日里就是纵情于酒色之中，朝政越加混乱。各地烽烟四起，造反的此起彼伏，多如过江之鲫。
几处义军迅速壮大，已是形成了割据势力。南边有江淮的杜伏威、辅公佑，东海李子通，冠军的朱粲，彭城的张大虎，余杭刘元进，东阳李三儿，建安的郑文雅、林宝户，豫章林士弘，桂阳曹武雄，梧州梁会尚，信安冼瑶徽，高凉的陈瑱。
北方河北山东两地儿就不说了，除了窦建德这些人外，崖北的卢明月，上谷的魏刀儿，河间的格谦，北平的杨仲绪，灵丘的罹松柏，延安张延绪，灵武白喻婆，安定的荔非世雄，扶风的向海明等。离着最近的却是长平的司马长安，和瓦岗的翟让。大隋九州之地，几乎有三分之一的州郡反了。
杨广本并没将这些乱民放在心上，只是这一年的正月初一，按照惯例，各郡都应该派代表向皇帝祝贺新年。但到了这一天，居然有二十多个郡的代表没有到。经过调查发现这二十多个郡的代表分为三种情况：一种是所在的郡已经被乱民占领，压根不可能派出代表；一种是贺岁代表在路上已经被乱民杀掉；一种是贺岁代表还堵在路上，进退两难。
最让杨广恼火的是，自己的宠臣庄见，近在大兴，居然也没来。他打从去年庄见给他进献了龙椅龙桌，今年就一直巴望着，想看看这小子今年搞什么花样。哪成想，竟连个人影都没看到。一问之下，却是不由的又惊又怒。庄公爷被人掳了！
外面反叛一片也就罢了，但大兴乃是都城，堂堂忠国公，竟能被人青天白日的掳走了，杨广真的震怒了。到了这个时候，他才意识到国内民变的严重，随即派出十二路特使
奔赴各地，督促各地迅速平叛。
而各地平叛中，除了山东张须陀已经集结了大军，正准备与山东河北之地的叛乱一决高下外，就只有山西的李渊取得了不凡的成果。其余各地，实在是剿不胜剿，摁下葫芦起来瓢，始终断绝不了。
李渊之所以成功，是因为用了剿抚并用的手段，明明很有效用，但在杨广认为，天下只分两种人。一种是良民，一种是乱民。良民不能杀，而乱民不能不杀！所以他主张对乱民一杀到底，而且越多越好，看谁以后还敢造反。
然而杨广并不知道，所谓良民与乱民之间其实并没有严格的界限，良民可以变成乱民，而乱民同样也能变成良民，良民与乱民之间只有一个模糊的界限，那就是看老百姓能否维持正常的生活。
如果百姓还能够维持正常的生活，那么谁都愿意当良民，毕竟没有风险；反之，如果百姓不能维持正常生活，已经民不聊生，那么良民就会迅速转化成乱民，反正造反是个死，不造反也会被饿死，因此良民最终也会选择造反。
可惜，杨广并没有这种觉悟。以他自大的性格，哪怕是颓废了，也是认为自己是对的。于是，在分崩离析的道路上，他已经越走越远了，再也难以回头。
在得知了民变四起，而自己的国公，在赌城都能被抓走，杨广变得对民变敏感起来。一边传旨让大兴的儿子杨杲，尽一切力量搜寻庄见下落，一边整天追问平叛的情况。但对于回大兴，却更是打心里抵触了。开玩笑，今天能抓走个国公，明天是不是就能将皇帝掳走？危险不说，那些烦心的政事，也让杨广彻底绝了回大兴的念头。
当他问起民变的事儿时，宇文化及却避重就轻，随口答道：“应该是越来越少了。”杨广又问减少了多少？宇文化及接着忽悠，应该不到原来的十分之一了。
众臣中知道事
实的，不乏其人，纳言苏威就是一个。听着宇文化及无耻的回答，恣意的糊弄皇帝，苏威很愤怒。但他却不敢再说话了，只是上一次自己劝解皇帝回京，就给扣了个逼宫的名头，这会儿如何还敢多言。
当下只是尽量往后躲闪，不想出头。可惜他的想法，杨广并不知道。目光转动下，还是点了他的名，要他说说。
苏威百般无奈，即不愿欺骗皇帝，又不敢说的太明，只得含混其词，说到底剩下多少不知道，但知道的是，叛军离着咱们可是越来越近了。
这话把杨广听的愣住，追问什么意思。苏威壮着胆子说道：“以前他们只在山东地界闹腾，现在却已经到了河南之地了，距离最近的，离着陪都甚至只要几天就能到达，这不是越来越近了吗？”
看看杨广不说话，老头儿又多说了几句当日皇帝在雁门承诺没做到的事儿，顿时让杨广又是满面黑气。只是又没有合适的话来反驳他，只能恨恨的盯着他。可怜苏威老头儿，让皇帝惦记着记恨他，他的好日子就要到头了。
就在庄见回来前的一月，五月端午，众大臣纷纷进献礼物，这本是一件高兴的事儿，但苏威也不知是哪根筋不对了，居然送给皇帝一本书《尚书》。按理说，这过节送礼不过图个喜庆，杨广虽是小气，但也没将苏威只送本