蜀州，天府城。
八月，下旬，蜀州的天气越发炎热，热得令人烦躁。
蜀王王燮正躺在软榻上，宫殿里放着三个大鼎。
鼎中装有满满的三鼎冰块，宫女缓缓摇动扇子，将冷气送到王燮身边。
蜀丞相南誾、大将庄舟，以及蜀大祭司伏宾在一旁。
伏宾乃红衣教副教主，绰号“魔音尊者”，如今被王燮册封为大祭司。
南誾眉头紧锁，道。
“大王，北凉王分兵两路，进攻登州、蜀州。”
“大军所过之处，所向睥睨，半个月内已经攻占了蜀州一座城。”
“我军主力受胭脂军威胁，与大梁朝廷官军久战不下。”
“当前的局面对我军，极为不利！”
蜀王王燮微微眯起眼睛，声音发冷。
“闻段、关棠！无能之辈！丢了我蜀国的要塞！”
“屡战屡败还有什么脸面，继续担当大将？”
“将此二人革职！贬为千户！”
闻段与关棠一对难兄难弟，从碎叶城、昆城，到昆州关、绵竹城。
他们一路撤退，一路失败，丢盔弃甲。
初时王燮还能忍受，可当蜀州绵竹城再度丢失，王燮彻底失去耐心。
庄舟犹豫片刻，说道。
“大王，闻段将军与关棠将军已经到了王宫外。”
“他们自觉屡战屡败，想见大王一面，当面请罪。”
王燮冷哼了一声。
“当面请罪？当面请罪就能换回本王的雄关？击退北凉军？”
“本王要的是破敌之策，破敌之策！”
“大祭司，教主与龙先生还没来消息么？”
伏宾微微躬身，恭敬地回答。
“大王，教主有一法子或许能扭转战局，不过这办法牺牲颇大。”
“至于龙先生那边，龙先生会派遣龙华领兵回援。”
“大王，您还是见一见关棠与闻段吧，他们能力虽一般。”
“但对大王忠心耿耿，您不见恐怕会寒了其他将士的心。”
王燮深吸一口气，打起精神。
“好，待本王见过他们之后，你再与本王说那扭转乾坤的法子！”
“宣闻段、关棠入宫！”
关棠与闻段好像两只斗败的大公鸡，来拜见王燮的时候头都抬不起来。
“罪将关棠（闻段），拜见大王！”
王燮负手而立，目光冷淡地扫过关棠、闻段。
“你们，还敢来见本王？”
闻段露出惶恐之色，叩拜。
“罪将闻段丢失城管，屡战屡败，自知罪责深重。”
“不敢求大王饶恕，只求大王看在罪将过往的功劳上。”
“给罪将一个机会，罪将愿意为一小卒，为大王上阵杀敌！”
闻段的话让王燮的气消了不少，能主动认错，主动认罚，闻段还不是无药可救。
闻段给关棠使了一个眼色，关棠也拱手认错。
“罪将关棠失责，丢了碎叶城，论责任罪将比闻将军的责任要大。”
“无论殿下怎样处罚，关棠都认罚！”
王燮长叹了一口气，道。
“人非圣贤孰能无过？看在你二人诚心认错的份上。”
“从今日起，你二人降职为军中千户，继续从军效力。”
关棠与闻段双双领旨谢恩。
王燮挥挥手，让二人下去，闻段老老实实离开，关棠却没有动。
关棠高声说道。
“大王，关棠有良策，可助大王扭转局势，重掌蜀地三州！”
王燮微微一怔，问关棠。
“哦？关将军有何良策？”
关棠心中早就想好，朗声道。
“第一，请大王在蜀地，彻底废除‘田柴科制’，争取民心。”
“为何昆州关会丢？与北凉王废除弊政，笼络人心有直接关系。”
“昆州关千户吴青，与麾下千人集体投诚。”
王燮的眉头微微皱起，却没说话。
“第二，请大王肃清蜀国内部蛀虫！他们早已经忘了起兵初心。”
“吾与闻段将军一路走来，见到、听到许多传闻。”
“我蜀国的将领、官吏，掌控权力后巧取豪夺，欺男霸女。”
“就说绵竹城守将杨宇，一个人竟纳了十八位妾室！”
关棠无比痛心，喝道。
“当初吾关棠追随大王，是为了建立一个蜀地百姓不受欺压。”
“蜀地百姓安居乐业的蜀国！但如今我蜀国官员却鱼肉百姓。”
“他们贪图享乐，肆无忌惮！蛀虫不除，蜀国必亡！