我对它宽容地笑了笑，没想到它却竖起身子，警惕地看着我：“你能听懂我的说得话？”
“不能哟。”
那一边，神秘人已身形尽显。他看上去又瘦又高，皮肤呈现出死人一样的青白色。两侧手臂萎顿地垂着，如同骷髅一样不带有一丝脂肪。皮肉松垮，好似冬日里垂在树干上发黑的柳枝。
那条蛇想游到他的身边去，但是神秘人仍沉浸在复活的喜悦中，并没有搭理它。于是它又游到我身边，小小的黑眼睛好奇地望着我。
我悄悄说：“你长得和我妈妈很像。”
它歪歪脑袋。
“这样也像。”我学着它侧着头。
“你比之前奇怪多了。”蛇伏在我身边，“好像变了一个人。”
“人都是会变的，昨天，今天，明天，每一天都在变化。除了一件东西之外，没有什么是永恒的。”我面色如常，手臂上的标记微微发热。里德尔已经给予我回应，他很快就会过来。
虫尾巴还在抱着断臂祈求神秘人，而它的主人已经将视线投向我们这里。
“巴蒂·克劳奇，”他的声音也像先前坩埚里升起的那片薄雾一样，又带着蛇一般的嘶嘶声，“过来。”
“是，主人。”
我走到他面前，缓慢跪下，这样会使接下来的折磨舒服一点。和汤姆·里德尔这种东西相处，总是会有这样那样的麻烦，无论是青年的里德尔还是六十多岁的神秘人，他们的思想实际上并没有什么变化，处事风格也是。
在他眼中，我没有带来波特就是一种失败，失败的人与废物并无差别。但是我为他带来“波特的血”，在某种程度上可以减轻我的“罪行”，令他不至于杀了我。
但是折磨总是跑不了的。
他想怎么折磨我呢？
我盯着膝盖下灰黑干裂的土壤，有些怔忪。折磨与我来说已经是寻常事，生活早就在方方面面对人类施加惩罚，命运也是一团毫不留情的飓风，所有人都困在里面，只是一些人被扯得格外破碎。
没有来由地，我想起殴打老马尔福之后，里德尔给予我的折磨。疼痛的施加方仍会承受同样的疼痛，仅是因为施加疼痛的过程不符合高高在上者的心意。
如今，我亦没有符合神秘人的心意。
“钻心剜骨。”
我将双手撑在地面上，默默感受着攀附神经而上的疼痛，直到四肢痉挛。与肉|体的痛苦相对的是灵魂上某种极致的兴奋，我感受到一种连接大脑的回归。
此时此刻，神秘人的血肉经络似乎消失了，在我眼中，他已变成一座移动的骷髅，一扇紧闭的门扉，一把钥匙，一个浑身散发香味的肉饵。
我躺在地面上，泥土之下是植物根部欢欣的蠕动声。某一刻，我的记忆似乎与百年前的纸张想接触，那位携带毒酒的祖先缓慢从墓石里爬出。
“祝他万寿无疆。”她举着酒杯，手掌穿过我的心肺。
我开始喘息，整个人趴伏在地面上，像一只被刺穿的甲虫，无力地抓挠地面。鼓膜震颤，痛苦将时间拉得很长，我的心脏开始不堪负重的放缓跳动。
可是神秘人似乎并没有停止的意图。他像打量死狗一样垂下眼睛，随后唤住虫尾巴。那仆人带有报复意图地看着我，捂着手臂缩在他的袍角。
“只有疯人才在冬天寻求无花果。”
眼睛充血变得模糊，我的耳边又一次传来陌生人的声音。我以为这是神秘人的某位仆人，但是当我抬起头，模糊的世界里并没有多出任何人。
“无力孕育子嗣者亦如此。”
那是年轻的莱丽莎。
痛苦使我失去对形势的判断，我本能地去朝她的方向爬。
莱丽莎那时候可真年轻啊。
我挪动着，手指不受控制地抓紧地面，指甲盖掀开，里面满是黑色的泥土。但是我只能看到她了，在痛苦中，这位抚育我的女人成为某种极为致命的东西。
“莱丽莎。”我低声喊着她，希望她能靠着我近一些。
月亮照着她黑色的头巾，纤细的胳膊藏在宽大的修女服里。她的眼睛像哀鸽的羽毛一样呈现出淡淡的灰色，干瘦的手指像是骷髅一样蜷起。
“莱丽莎。”
应该是有希望的。总得有点希望吧。
我对此完全抱有希望。
姨妈就在稍远一点的地方。很难想象她在那样的岁数就死掉了，我迷迷糊糊地想着，她一定与那个东西斗争过很久，在惊惧中东躲西藏，耗掉人生中最美好的时光。
命运抓住了她——很难想象，路德宗的人最后相信了命运——最后她变成一只扭曲恐怖的怪物。
我的胃里痒痒的，嘴里满是酸苦的味道，这是一种将死的感觉。于是我祈求她再靠近一些。
然后我听见笑声，那是神秘人的。
莱丽莎走掉了，她