邓布利多的神色未变，像是早已有预料一般，“我能知道理由吗？”
“唔，”我盯着他的脸，思索着，“实际上，我仍在想那件事。您知晓的，神秘人。”
“派丽可，你听说了什么？”他将视线转向走廊里装饰用的雕像。月光冷硬地刻在石像尖锐的矛上，流泻下来的余晖仿佛独角兽的血液，“我已经老了，到底比不上年轻人敏锐。”
面对他隐晦的质问，我并不露怯，反倒是理所应当地反驳道：“您一向关注波特，而我潜藏在纯血家族中，我们的信息并不共通，若是有什么来不及反应的，也是正常。只是您是否过于集中注意，以至于忘却其他人了？”
语毕，我直视他的眼睛，意指此处的“他人”包括我自己：“他还会回来，甚至可能就藏在某处，甚至是某个小家族的院子里，不人不鬼地谋划颠覆毒计。教授，您应当知晓养虎为患的道理，也知道如果我这样的人落在他手中会有怎样的下场。”
“我自幼就是一个孤儿，本来没有什么好牵挂的，像是烂泥一样躺在地上准备随时终结人生。校长，霍格沃茨让我获得作为‘人’的机会，也让我体验到作为‘人’的尊重，您觉得我会坐以待毙吗？”我靠近他，指着走廊尽头低声说：“您看，这些人，他们信赖我，尊重我，他们会喊我的名字，会遵从我的命令。如果伏地魔卷土重来会怎样？”
邓布利多两颊的皮肤耷拉着，将视线放在我的脸上，一言不发看着我的眼睛。我继续鼓动道：“顺从他的计策吗？不对，那么我将毫无价值。无视他的阴谋吗？那么这些学生怎么办呢？校长先生，我们需要做些什么，我要展现出我的价值，为了我自己，也为了我的朋友。”
“我要做勇士。”
随着话音落下，迎接我们的是长久的沉默。某一瞬间，月光划过邓布利多蓝色的眼睛，使得这位老人身上产生一股骇人寒意。但是这种危险最终还是消散了，他又变成那位温和的长者：“这是你的选择，派丽可，”他的声音与往常一样温和，“一个老人最好的品德就是从不干涉晚辈生活中的欲.望。”
说完，他像是做下什么决定一样问道：“你觉得一个人的成长需要什么？”
我知晓他在暗示我跨过火焰杯外那圈线的方式，大脑快速运转起来：什么是成长？
年岁转过，肉身舒展，精神变化。
转言之，如何让一个人变成十七岁。
“增龄剂？”我自言自语，“它能够快速使人老化，不过药效一过仍是原本的年纪。”当我察觉到邓布利多的一丝笑意时，便快速否定这个想法，“不对，这不能使一个人真正成长。成长需要时间、身体以及精神。抛去身体，还剩下两样。”
“时间与精神。”邓布利多接过我的话，“好孩子，你说得对。增龄剂所改变的不过是某人的肉身，不，我们或许可以认为它连肉身也未曾改变。增龄剂与其他所有变形类的魔药一样，不过是魔法带来的幻景，无论如何粉饰，用药人本身并未发生改变。那么我们还剩下什么能够决定成长？”
增龄剂所能改变的肉身并不意味着成长。我思考着，如果□□本身的年龄是无法跨越的，那么邓布利多的引导将别有含义。那道判定的准绳由他画下，他也将是最了解此间判定的人，我所需要做的就是理解他脑海中关于“成长”的判断，并且达到他预想中的“十七周岁”。
似是看出我的想法，邓布利多轻微摇头：“你错了，派丽可，人类无法创造规则，巫师所能做的，或者说所有人类所能做的不过是将规则具象化，比如说将它变成法律、变成道德、变成我们火焰杯外的一条线。你很聪明，甚至能够跳出你这个年纪的思维去看待世界，但是，派丽可，规则之外总是空茫一片，你必须先走近规则中，然后再了解它，适应它，跨过它。”
“它不是你的一道魔法吗？”我问道，“你想让它判定是十七岁，只有超越十七岁才能跨过它靠近火焰杯。”
他笑了一下，我已明了，“你的意思是，那条线所依仗的并不是你的内心，你无法判定谁是十七岁，谁不是十七岁。”我捏着手指，思考着，“那能够‘定义’十七岁的是什么？”
“十七岁的定义是什么？”邓布利多反问我。
顺着他的话语，我开始思考：什么是十七岁？人类年龄判定的准绳又是什么？
邓布利多先前说过，魔药所制造的不过是幻景，服用魔药之人的本质从未改变。但是复方汤剂与增龄剂之流的药材在诸多描述中确实是作用于皮肤、肌肉、血液、骨骼，简而言之，即使是幻景，而在药效时间中，我们的身体仍旧会发生变化。
但是这样是无法越过规则。
那么剩下来的是什么？
我有些急躁，时间与精神，我当然知晓这两件东西。但是所有人都会明白，作用于肉|体上的大多都是可逆的，但是一旦讨论起时间，无数伟大巫师都会觉得它是无序，是暴虐，是反复无常——至于精神——