进入了 11 月，天气开始转凉了。林仁肇望着对手那连绵不尽的营盘，心中忧虑如乌云般笼罩。
“自年初刘仁赡战死在寿州，吾便觉独木难支。刘仁赡善守城，吾善坐镇中军调动大军，吾二人配合，曾让敌军不敢轻举妄动。可如今，唐国国力式微，军队将领青黄不接。年轻将领虽有冲劲，却经验不足，打仗时容易冲动上头，难以把控大局；老将们又个个身体抱恙，无法担当重任。吾手上几乎无人可用，这可如何是好？眼看就要入冬了，军队的过冬草料和棉衣尚未有着落，若不能尽快解决，这寒冬必将让将士们苦不堪言，士气也会愈发低落。吾该如何破此困局？”林仁肇满心焦虑，却又深感无奈，只能苦苦思索应对之策。
这时，对方的营帐里，一帮人也在考虑同样的问题，如何破局？大家讨论来讨论去，还是没个最后的定论。一直相持下去也不是办法。
转运史带着张守备前来，上交军需物资。两人被周国皇帝柴荣叫到自己跟前问话。柴荣问道：“转运使柳大人，朕想知道目前后续的物资是否充足？不考虑意外损失的情况下，能否支持到明年开春。”
听完，柳大人立刻跪下说道：“陛下，我军存粮可支持三月之用，各种战甲兵器储备充足。不过……”
柴荣见他吞吞吐吐地就来气，喝问道：“不过什么？继续说，少吞吞吐吐的的。”
柳大人回复：“不过，今年两次与唐军作战，都在冬季进行，再加上麻和丝绵的今年的收成不好，过冬的冬衣也是个大问题。”
柴荣大怒道：“司农卿在干嘛？这么重要物资，居然都没有做足储备。现在天气凉下来，目前能筹备出多少套棉衣？”
柳大人说：“禀陛下，目前现成的大约只有3000多套，麻布和丝绵，能加工出1万套。”
将军向训说：“我军现在的实际作战人数大约10人左右，不算辎重兵，这点棉衣也不够啊！”
柳大人说：“启禀陛下，下官手下有个苦牢营的守备张大人，说他有一计策，希望能当面献给陛下。”
这话一出口，在场的将军脸色都不好看了，这不是来打他们脸吗？一个小小的守备，带领不足3000人，苦牢营的守备，说白了就是一个牢头而已。怎么也轮不到他献策。
大将军李重进恭敬地说道：“陛下，帅帐乃军事机要之地，想来并非所有人皆适宜进入。微臣斗胆提醒，还望陛下斟酌。”
柴荣听了李重进的话后，略一思索，心中也明白手底下的高级将领们都不乐意让这个守备来献计。他微微皱起眉头，陷入了沉思。
此时，转运使见柴荣犹豫不决，便上前一步说道：“陛下，这张守备虽职位不高，但或许有良策献上，不妨一见？”
殿前都点检张永德立刻反驳道：“转运使大人，帅帐乃是军事重地，岂能随意让一个守备进入？陛下，此事还需慎重考虑。” 其他将领也纷纷点头，表示赞同李重进的观点。
柴荣看着众将领，又思考了片刻，最后还是摇了摇头说道：“罢了，朕不见这个张守备了。你等去打发了转运使和张守备回去。还特意叮嘱他们要多弄棉衣，让士兵过冬。”
众将领齐声应道：“遵旨！”
张守备回到苦牢营时，佟晃已经在门口等着他呢。他躬身作揖道：“张大人，陛下可曾采纳你先的计策？”
张守备摇摇头说：“东白，这里不是说话的地方，去我房中聊。”
佟晃说：“多谢大人！”说完，他就跟着张守备进了守备大堂。
张守备让手下都下去了，大堂的后面厢房里只剩下他和佟晃两人。他说道：“陛下，根本就没有见我，听转运使大人说，那些将军极力的阻拦。这是怕我抢他们的功劳。”
佟晃说：“大人息怒，这次是东白连累大人了，恐怕大人今生都无缘军队中高升了，建议走走其他门路，走文官仕途吧。”
张守备不解的问：“东白此话何意？”
佟晃缓缓说道：“将军们并非是怕大人您抢他们的功劳，而是他们长久以来把持着非他们嫡系军官的升迁之路。这些将军如今正值盛年，却丝毫没有意识到培养军队后起之秀的重要性。且看对面唐军，便是活生生血淋淋的例子。现在的唐军，从士兵的个人战力上来说，也许稍逊我军一筹，然而却能与我军打得有来有回，这其中缘由，恐怕对面统帅全局之人乃是当世名将。就如那寿州城是如何丢的？还不是年轻将领冲动冒进中了埋伏，进而导致寿州城孤立无援。话说回来，大人此次冒险去给陛下献计，已然被这些将军组成的同盟给暗暗记住了。依我之见，大人走武官这条路基本没了希望，倒是可以考虑转文官之路，等天下大治之后，或许能有一番作为。”
张守备满脸吃惊之色，惊叹道：“东白，你小小年纪竟能有如此深刻的见解，当真不容易。我昨天也着实为你这大胆的计策所折服。不知你的老师是谁？我真想当面求教一二。”