乔姨娘攥紧了手里的帕子，暗暗咬紧了银牙。
那乔老三曾经受过她的恩惠，那车柴火便是他丢半夜丢在青城山脚，乌桕油也是他从隔壁城买分批买回来的。
他孤家寡人一个，自己给了他五十两银子，那乔老三明明答应了离开京城，怎会这么快就被镇国公府之人抓获？
“姑母既然请侄女过来告知此事，想必您已经有了解决之法吧？”
乔姨娘稳着心中的慌乱，漆黑的眸子与老乔氏相对。
当初她也是想杀了乔老三以绝后患，但那时时间紧迫，根本就做不到万无一失。
现在，她无比后悔，早知如此，当初不管如何，也要杀了乔老三灭口！
“张麽麽的事能发生一次，你以为还能做第二次？”老乔氏冷冷一笑，“你真当京兆尹是个蠢的？”
“姑母您这么有手段，不如好人做到底，送佛送到西，替侄女解决了这个麻烦。侄女日后定将那个秘密烂在肚子里，带进棺材里去！”
老乔氏听着她话里的威胁，嗤笑道：“你不也清楚，只有死人，才能守得住秘密？”
乔姨娘恶狠狠地瞪着她，“你就真不怕我将你毒害永宁侯的事给捅出去？！”
老乔氏轻蔑地瞥了她一眼，无所谓道：“你只管捅出去，我一把老骨头，活也活够了。”
“你是活够了，难道你就不怕事情影响到你三儿子的前程吗？”
乔姨娘看着不受威胁的老乔氏，之前压制的慌张之色尽显，她紧抿着唇，神色狠厉。
“影响自是有一些的。”
老乔氏耸了耸肩，舒展了一下胳膊，“不过他有荣亲王这个靠山，顶多因着我这个亲娘名声受损，其他的，自有荣亲王为他铺路。”
封侯拜相，也是要天时地利人和，不然她何必费尽心思夺取永宁侯这个侯爵之位。
真夺不到，老三日后也是高官厚禄，前程一片坦途。
老二是个蠢的，不行就靠着老三，当着芝麻小官，混吃等死。再不济，他有儿有女，总不至于露宿街头。
老乔氏侧目瞟了一眼脸色苍白的乔姨娘，长长叹了口气，“人心不足蛇吞象，世事到头螳捕蝉，有些事一旦开始，就没有回头之路。”
她斗了这么些年，最是能体会。
“你说你都在这府中伏小做低了这么些年，为何就一时糊涂，去招惹陆氏母子？”
“残害嫡女一事人证物证俱在，你抵赖不得。在这小小侯府之中，姑母能护你三分，可出了这侯府，姑母便是有心帮你，又如何抵得过镇国公府权势滔天？”
老乔氏软了神色，好言劝道：“你认了此事，姑母跟你保证，日后定为穆林与夭夭谋个好前程。”
认罪就等于认死，乔姨娘心有不甘，死死盯着她，“姑母，您当真没有办法了吗？”
老乔氏满脸无奈，“镇国公府，我怎么斗得过？”
“你不是没有办法，你只是想要我的命好来守住你的秘密！”
乔姨娘也不是那么好糊弄，她面目狰狞地盯着她，“知道乔老三是我的人的没两个，镇国公府为何能在这么几日里就找到乔老三，你也别当我是傻的！”
“乔老三的消息是我放出去的。”
老乔氏也不隐瞒，点了点头，“你若不杀了春柳意图嫁祸于我，我本也不会管你这些事。你是聪明，可聪明的有些过了头。”
乔姨娘嘶声咆哮，“你下毒害我，还不准我反击了？凭什么？！”
“那阴毒微量，只会让人精神不济，我没想过要你的命，只是想让你安分的呆在自己院里。”
老乔氏冷冷乜了她一眼，“你看老大，这么些年病恹恹的，不也是好好活了几十年？”
乔姨娘双目猩红，她嘴唇不断颤动着，“永宁侯是没死，可他活的生不如死！”
一切原因都在乔老三，当初没杀了乔老三，现在——
一招错，满盘皆输！
“你谋害嫡女一事证据确凿，还是好好想想你的一双儿女吧。”
老乔氏瞧着她苍白的脸，神色冷漠，“白穆林如今声名狼藉，若无人帮衬，科举之路定然尽毁。白夭夭就更不必说了。”
她冷嗤了一声，“当初乔兵的那条腿是怎么断的，你心知肚明。你也别当乔兵是个蠢的，他费尽心机毁了白夭夭的名声，你真以为他是喜欢白夭夭？”
见乔姨娘神色有些动容，老乔氏继续循循善诱，“你若痛快认了罪，你的一双儿女我定给他们谋个好前程，你若不认，京兆尹自有办法让你伏法。”
“今日叫你来，是念在咱们姑侄一场的份上，你且自己思量吧。”
三条人命，总要有个人出来认罪，不然纠纠缠缠，还不知道扯出什么事情来。
“事情还未到最后一步，你也别想诓我认罪。”
乔姨娘稳住心神