谨以此网络小说献给中国大运河申遗成功十周年（2014—2024）
谨以此网络小说献给为雕版印刷业做出重要贡献的明清时期江西金溪书商们
万般皆下品，惟有读书高。
皇清乾隆二十七年（1762），正值暖春时节，鸟语花香，芳草青青，春意盎然，一条“福河”自南向北缓缓地流淌着。
这条“福河”流经杭市金川县许镇李家村，村前是一个大码头。
福河继续往前流，经过书坊林立的许镇，再往前，在拱宸桥融入京杭大运河。
这天早上六点，天刚蒙蒙亮，两个穿着朴素的男子，正坐在李家村前面破旧的码头上看书。
因为，不到一个月，他们就要去北京参加礼部举行的会试了。
而村民此时还在睡梦中，他们的梦想就是每天有饭吃，有衣穿，有房住。
至于读书当官那些高大上的理想，从来没有进入过他们的脑海。
“堂兄，你这次应该是志在必得了，毕竟你这三年太用功了，我呢，还算努力，就是智商跟不上你，所以，我这次依然是陪考了。”说话的是一位叫李惟庆的举人，他手上拿着一本《论语》。
这本《论语》，就是许镇书坊刻印的书，已经如一件缝缝补补的棉袄，起了褶皱，里面每一页都是密密麻麻的注解。
可见，李惟庆是花了功夫研读这本书的。
李惟庆最欣赏老师讲解《论语》中做人的道理：儒家讲究入世，事知其难而为之。
道家呢，讲究“出世”，道法自然，顺其自然。
实际上，李惟庆更偏爱道家老子、庄子的思想，凡事不要强求，得之我幸,失之我命，就像这考进士，考上了当然值得高兴，没考上也不会饿死。
“惟庆，你要知道，村里出了我们两位举人，也算是我们李家村祖坟冒青烟，你看，我们就因为是农民的儿子，没有背景，又没有银子送礼，到现在也没有弄到一官半职，要是能当官，我哪里还想去参加会试和殿试，读书太辛苦了。”李惟庆的堂兄李惟藩回应道，一个41岁的老举人。
说完，李惟藩眼眶湿润，放下正在研读的《策问》，用衣袖揩了一下泪水模糊的眼睛。
“惟藩兄，我有一种预感，你这次一定能考中，我们村庄的荣耀就靠你去争取了，我这次还将落榜无疑。”李惟庆似乎对未来很有预测。
李惟藩可是费了九牛二虎之力，考了多年，才中举。
因为没有送礼，没有背景，李惟藩始终没有资格补缺当官，在家种地，准备先考贡士，才能考进士。
只有成了进士，李惟藩才有做官的资格，真正出人头地，不再让村民取笑。
更可笑的是，李惟藩的老婆邹秀芝，每次羞辱他：“你要是考上进士，我便打赤脚趟过福河回娘家，再也不在你家，给你留出位置娶过年轻的老婆。”
邹秀芝也不知是气话还是她的真实心迹，但是，李惟藩进京考了两次，还是名落孙山。
李惟庆呢，考上举人时，倒是年轻，才19岁。
父亲李瑚，此时已经在金川县的许镇开书坊十年了。
书坊最早是李瑚的先祖李前在明崇祯年间开设的，只是到了李瑚手上，生意越来越不好了。
作为一个秀才，李瑚是爱读书的，但是，家里太穷了，吃了上餐没有下餐，他只有弃学做起了刻书生意。
李瑚虽然靠刻书、卖书挣了一些钱，但他还是坚信“万般皆下品，惟有读书高”，希望儿子以后中进士做高官，这样家里才有社会地位。
李瑚把读书做官的希望寄托在自己的四个儿子身上，他们是：李惟庆、李惟用，李惟信、李惟雄。
李瑚把自己书坊刻印出来的四书五经等考试用书全部配齐，让四个儿子好好温习功课。
李瑚还花重金聘请了一个有学问的举人出身的赵恩来到私塾讲课。
赵恩来可是一番热血，想把这几个弟子培养出来，一者，自己的人生价值得到体现，二者，对得起李瑚出的重金。
可是，李惟用，李惟信、李惟雄三人根本没有那份智商，不是上课打瞌睡，就是时常在课堂上捉弄赵恩来老师。
“你们这是要气死我了，你父亲花再多的钱，我也干不了，我明天就辞职走人。”有一次，赵恩来被李惟信用开水倒入他的衣袍，摘下他的帽子，终于忍无可忍。
“你这老东西，我们就是要轰你走，每天要我们背几篇课文，还要练字，还要写议论文，头都大了，谁愿意读这些八股文啊。”李惟信对赵恩来直言道。
赵恩来其实是出生在书香门第，父亲是一个进士，家里藏书几千册。
赵恩来从小便嗜书如命，他发奋要走父亲那条“学而优则仕”的光辉道路。
可是，就在赵恩来15岁的时候，家里发生了变故，他跟着倒霉。