夕阳渐渐西沉，天边的余晖如金纱般洒落在营地正中央的警戒塔上，为这座由坚固木材与石块构筑而成的防御工事披上了一层耀眼的金辉。
陌宇轩静静地站在塔上，目光投向远方那正缓缓没入地平线的太阳，心中不由自主地泛起一股难以言喻的情绪。
“你是新来的吧。” 一个粗犷的嗓音打破了陌宇轩的沉思。他转过头，看到一个身材魁梧、面容坚毅的男子站在身旁，手里拿着一瓶提神饮料。
“是，我昨天刚到。” 陌宇轩回应道，礼貌地冲对方点了点头。
“我叫郑文，你叫什么？” 郑文询问道，他的眼神中透露出一种老兵独有的沉稳与从容。
“陌宇轩。郑大哥，你来这儿多久了？这次任务我们要执行多长时间？” 陌宇轩说道，他对这个营地还充满着陌生感与好奇心。
“一个半月了。” 郑文喝了一口提神饮料，接着说，“这次任务要执行多久，我也不清楚。我只知道要采集五次能量，你来之前刚采集过一次，算上这次还得采集两次。”
“下次采集是什么时候呢？” 陌宇轩紧接着追问，迫切地想了解任务的全貌。
“不清楚，能量采集的时间都是研究人员决定的，我们根本不知道采集是为了什么，也不清楚什么时候进行。” 郑文摇了摇头，语气里夹杂着一丝无奈。
陌宇轩听后沉默了片刻，随后看向郑文衣服上佩戴的黄色徽章，问道：“郑大哥，我看你们都戴着这种徽章，有黄的、有蓝的，这徽章有什么含义？”
郑文摘下黄色徽章递给陌宇轩，解释道：“这个徽章代表着我们在暗刃里的等级。最高等级是黑色徽章，其次是紫色，然后依次是红色、橙色、黄色、绿色、蓝色。看你没戴徽章，我猜你是刚加入暗刃的吧。”
“没错，郑大哥。徽章等级晋升是依据什么呢？” 陌宇轩好奇地追问。
“等级晋升取决于你为帝国做出的贡献，也就是完成帝国分配的任务就能升级。帝国的任务分为甲乙丙丁四类，每类又细分为五等，我们通常接到的是二甲和三甲任务。” 郑文耐心地解答。
“这和冒险家公会的任务分级不一样。等级高了有什么好处呢？” 陌宇轩想了解等级制度带来的具体利益。
“好处就是俸禄和假期的多少。就拿俸禄来说，黑色徽章每月能领三十五枚金币，而蓝色徽章只能领到最低的五枚金币。” 郑文说道。
“原来如此，那郑大哥你每个月能领十五枚金币。” 陌宇轩说着，暗自计算起自己的俸禄。
“对。按照一枚金币等于一百枚银币来算，这俸禄在帝国算是相当高了。” 郑文点头，语气中透露出一种满足与自豪。
陌宇轩听后在心里盘算起来，最低等级的俸禄换算成铜币是五万枚，和自己以前在冒险家公会接委托得到的几十上百铜币相比，简直是天壤之别。想到这儿，他愈发坚定了为帝国效力的决心。
“小子，你看。” 郑文突然说道，手指向远处森林的上空。
陌宇轩顺着郑文所指的方向望去，只见大群乌鸦在远处森林上方盘旋，场面颇为壮观。在夕阳余晖的映照下，那些乌鸦漆黑如墨，它们的叫声在寂静的森林中回荡，给人一种神秘而诡异的感觉。
“挺不错吧。快到时间了，我告诉你下一组值班人员在哪个帐篷，你按我说的去叫醒他们。” 郑文说道，语气中带着不容置疑的威严。
“好的，郑大哥。” 陌宇轩点头，按照郑文指示的位置找了过去。在夕阳余晖的映照下，他的身影显得坚定而从容。他清楚，自己已经成为一名真正的暗刃成员，要为帝国的荣耀和繁荣贡献力量。
夜已深，星辰在漆黑的天幕上闪烁，营地中的灯火在微风中摇晃，投射出斑驳的光影。
陌宇轩从睡梦中被唤醒，他知道又轮到自己值班了。他揉了揉惺忪的睡眼，起身穿好衣服，朝营地中央那座高耸的警戒塔走去。月光下，警戒塔显得孤寂而庄严。
当他来到警戒塔下，却发现郑文已经站在那里。郑文的身影被塔下的灯光拉长，显得格外坚毅。见到陌宇轩，郑文微笑着说：“陌宇轩，你是新来的，对这里不熟悉，警戒塔我来负责。你去做流动值班，这可是个轻松点的活儿，去吧。对了，有情况就用通讯器联系我。”
陌宇轩感激地连连点头，他知道郑文在照顾自己，流动值班确实比守在警戒塔里自在一些。于是，他拿起通讯器确认无误后，便开始了巡视。
营地不大，但布局紧凑，一顶顶帐篷排列得整整齐齐，如同等待检阅的士兵。陌宇轩沿着既定路线一圈圈巡视，目光敏锐，不放过任何细节。巡视两圈后，营地平静如常，毫无异常，就像一片沉睡的湖泊。
巡视结束后，陌宇轩来到营地广场的篝火旁。篝火熊熊燃烧，火光映照在他脸上，显得温暖而祥和。他打开从补给箱取出的提神饮料，坐在火堆旁，沉浸在这份宁静之中，