“如寄，你可回来了！”卫甄看见宁如寄，连忙冲过来，一把拉住她，绘声绘色地讲起方才的事。讲到童瑞看不下去出手相助，卫甄简直眉飞色舞，“如寄你没看见，童瑞刚才那样子，简直比那无赖还要凶呐！”
“不比他凶，怎么能打跑他。”童瑞嘿嘿一笑。
女掌柜满脸感激，不断地说着“多亏童小官”，童瑞连忙摆摆手：“可别这么叫我，掌柜的你叫我名字‘童瑞’就行！”
“叫名字可太无礼了，不知道小官人今年贵庚？我该是比小官人小上几岁的，要不，就叫你童大哥，怎么样？”
童瑞已然被她“小官人”“小官人”的叫红了脸，连忙报上了年岁：“我，我今年二十有二！”
女掌柜垂首一笑：“我比童大哥小上一岁。”
“哎！”童瑞憨憨一笑，想了想，又问道：“掌柜的不是本地人吧？”
倘若是本地人，不该不认得他，当年他可是镇上出了名的灾星，街坊邻里但凡听到他的名字便唯恐避之不及，哪里还会与他称兄道弟？
“我确实不是……”女掌柜叹了口气，顺手倒了壶茶，“咱们坐下慢慢说罢。”
原来女掌柜姓韦，闺名叫秀娘，是三十里外林望村人，家中父母早逝，唯与哥哥韦大力相依为命，有一年家里收成不好，哥哥韦大力就到石头镇上找些活干，想赚些银子贴补家用，但一去就再没有了消息。
韦秀娘四处寻找无果，便在石头镇落了脚，一面养活自己，一面继续打听哥哥的下落，这些年来她开着这个客栈，往来的客人们全都听过她的故事，也都曾答应帮她留意，然而几年过去了，哥哥韦大力却依然没有消息。
“一个人在外，真是不容易……”童瑞听罢，轻轻一叹。
韦秀娘苦笑道：“慢慢的，也就习惯了，如今我老家里的宅子田地都已变卖了，这客栈就是我的家。”
童瑞道：“不论大小好坏，有家就好。”
韦秀娘看向他：“听起来，童大哥倒像是也有什么故事？”
童瑞忙摆手：“没有，我哪有什么故事。”
其他人见他们俩聊的颇为投缘，便一直都没出声，直到说起这客栈，宁如寄才忽然抬头打量了一圈：
“掌柜的盘下这客栈，也要不少银子吧？”
“叫我秀娘就行了。”韦秀娘道，“这客栈啊，其实不是我盘的，这话说起来就长了。当初我寻到镇上来，倒是问出了我哥哥的下落，原来他经人介绍，到了镇上袁大善人的家里去帮忙，我就去袁大善人家里找，但袁大善人说，我哥哥只是到他这里看了看就走了，并没有留下来——哦，你们可能不知道，袁大善人是我们镇上心肠最好的人，他家财万贯，却总爱帮扶那些穷苦人家……”
宁如寄和卫甄对望了一眼。
倒是巧了，袁大善人的名头，其实他们在来之前就听说过。据刘知县说，这位袁大善人不仅富有心善，而且见多识广，那凤尾针就是请教了他，才知晓用途的。
“我当时孤苦伶仃，又花光了盘缠，袁大善人看我可怜，就先把我安顿在他家里。后来这家客栈正好要盘出去，袁大善人就盘了下来，叫我帮他经营着，这些年客栈干的不错，他干脆就盘给了我，也是按当初的价钱，没多收我一文钱……”
韦秀娘说着，眼里的感激溢于言表，众人听了都不禁赞了一声，就连任秋儿都道：“这袁大善人真是个大好人，老天爷眷顾好人，他们都会有福报的！”
说着还看了卫甄一眼。卫甄并没有觉察，倒是被宁如寄发现了，宁如寄便看似无意地接了一句：“是啊，好人活千年，祸害嘛，可是要下地狱的。”
“话是这么说，可是——”韦秀娘叹了一声，正说着，声音忽然顿住，站起身来指向大门口，“那不就是袁大善人么？说着话，他可就来了！”
韦秀娘起身迎了上去，众人顺着她的方向看去，只见一个小仆推着一把带轮子的木椅出现在了门口，那木椅上坐着个衣着考究的中年男子，看上去气度不凡，然而众人的目光落在他的脸上，却都忍不住吓了一跳。
那是一张被大火烧坏了的脸。
整个脸上凹凸不平，没有一块好皮肉，鼻子和嘴唇几乎都没了，连上下眼皮都粘连在一起，只留下一道缝隙，看上去极是可怖。
十里八乡出了名的袁大善人，竟会是这样一幅鬼样子？宁如寄回过味来，忽然觉得，方才那“好人活千年”的话，真是个大大的讽刺。
被眼前的情景吓了一跳，众人谁都没有出声，直到韦秀娘亲手推着袁大善人来到桌边，把众人介绍一遍，大家这才纷纷见礼。
袁大善人朝众人点点头，咧开嘴笑了：“我这副样子，怕是吓到各位客人了，真是对不住！”
许是他笑起来的样子比不笑还要吓人，一直没出声的任秋儿忽然“啊”的一声惊呼，众人纷纷回头看她，她立时羞红了脸：“对，对不住，我，