第四章 桃花节上
桃花红，桃花艳，桃花盛开惹人怜。
桃花美，桃花灿，桃花姑娘最好看。
——民歌
桃花坞村北临黄河，西南接石泉村，东面与黛眉村为邻，这里也是利津乡政府驻地所在，青峰河和涧河流经这儿向北汇入了黄河。
桃花坞村是一片开阔的平原地，沙质土壤非常适合花生和果树生长，沿着黄河有十里沙滩地，每当春暖花开的季节，十里沙滩上桃花处处盛开，粉红的花朵一团团、一簇簇，远远望去像火红的云彩，染红了半边天空。轻风吹过，落花缤纷，田间和道路上处处飘着醉人的花香，当地人称这里为“十里桃花源”。桃花坞村最盛大的节日莫过于三年一度的桃花节了。
桃花节是农历三月十三日桃花盛开时举行的一个盛大而隆重的节日，在这一天，十里八村的人们像赶庙会似的聚集在这里，等待桃花节开办。三年一度的桃花节由乡政府主办，桃花坞村委承办。在桃花节上每年要选出十名最美的桃花女，年龄限定在18岁左右，然后再从这十名桃花女中选出一名花魁，穿上特制的桃花服，挎上竹篮，进入“十里桃花源”采摘桃花，之后花魁姑娘带领桃花女坐上小船从青峰河入黄河处出发，向黄河河面遍洒桃花，祈求来年风调雨顺，瓜果飘香。
今年三月十三是三年一度的桃花节举办的日子，一个多星期前桃花坞村委已向乡党委书记赵玉龙汇报了工作安排，赵玉龙指定由李天定负责筹备桃花节。李天定和桃花坞村委已进行了周密安排布置，等待明日天一亮桃花节将正式拉开帷幕。
利津乡初中前一天就放了假，刘志新早早回到了家中，他知道每年这时候小姑都会回来。中午时分他听到门外有人大声叫着：“表哥，表哥，我来了。”
刘志新忙走了出去，看见他小姑右手提着一大包东西，左手拉着小石蛋儿走了进来，他接过小姑手中的东西说道：“怎么就你俩儿，我姑父哩？”
刘桃花把东西交给刘志新后，用手拢了一下额前的头发说：“你姑夫早起来拉了一三轮车瓷盆和瓷碗，明个儿要卖，在街上住了下来，他还要看着东西哩，今天就不过来了。”
说着话刘桃花和刘志新带着小石蛋儿一走进院子，刘志新就对着屋内喊道：“爹、娘，我小姑来了。”
刘平安马上站了起来，正在院子锅屋里做饭的刘志新他娘也出来了，把刘桃花迎进了屋里。
进了屋后刘桃花冲着上房叫了一声：“娘，我回来了。”
刘母今年80多岁了，但身体还很健朗，听到女儿来了马上走了出来，小石蛋儿立刻跑了上去，拉着他姥姥的手叫着：“姥姥，姥姥，我可想你了”。
刘母摸着外孙的头说：“石蛋儿真乖，有一年多没见了。”
小石蛋儿抬起头，大眼睛忽闪忽闪地看着他姥姥说：“我上次过年从这儿走还没有多长时间，你怎么说都有一年了呢？”
全家人都笑了起来，这时刘志新他娘拿出糖块给石蛋儿，石蛋儿抓了一把。刘桃花忙说：“石蛋儿，和你哥出去玩吧！”
刘志新听了小姑的话，知道大人们有什么话要说，就领着小石蛋儿出去了。
刘桃花向母亲、哥哥和嫂子说起了一些家常话，谈到了母亲的身体和二哥家的情况，他们更多地在谈石海川和陶艺厂，刘桃花说这段时间一直不容易，海川现在只能做瓷碗、瓷盆卖。这不趁着桃花节看着能不能多卖出一些东西。全家人谈了很长时间，整个中午刘家院子里非常热闹，大人的说话声，小石蛋儿的嚷叫声，一直在刘家院子上空回荡。
雄鸡一声长啼，东方天空便泛起了鱼肚白，整个利津乡热闹开了。街道两旁快被摆小摊的占满了，每个摊主都在不停地忙碌着，来来往往搬运着货物，准备在桃花节上交易。石海川在街道旁边的柳树下摆了个摊点，将那些日用粗瓷一字摆开。这时最热闹的要数乡镇府门口了，高大的台子已经搭建起来，党委办公室宋婷婷和其它几个工作人员在台前不停地忙碌着。台子顶篷上垂着青色的帷幔，台子前面一层帷带是深绿色，后面一层是浅红色。大红的地毯布已在台上展开了，台子顶篷上横垂的青色帷幔上，宋婷婷正在指挥桃花坞村的几个青年架着梯子粘金字。李天定忙着整理发言材料，指导调试音响和村干部商量举办活动的相关事宜。
七点钟左右，街道上的人越来越多，演出台已经搭建好了，台子顶篷横帷上“利津乡桃花坞村桃花节开幕仪式”几个大字金光闪闪。台上左右两侧竖着高大的音响，站在台上一望，大半个利津街尽收眼底。台前摆着一排桌子，桌面用红色桌布盖着，上面放着两个台式话筒，十几瓶矿泉水在桌子上一字摆开。这时音响中蒋大为演唱的《在那桃花盛开的地方》响了起来，刚才喧闹嘈杂的声音马上静了下来，人们都知道桃花姑娘要出场了。
前两届桃花节举行时，乡政府规定凡是参赛的姑娘，村委会免去她们家一年的统筹款，开幕式结束由乡政府组