前，她又把哪些书上的重点在脑海过了一下，就安安静静入睡了。恍恍惚惚中，有一只凤凰飞来，五彩的羽毛十分靓丽，一位神仙对她微笑不语。她醒来才知道是虚梦一场。
乡试这天是农历八月初九，清晨李馨玉吃了早饭，，就拿上许文华的两件衣服和浮票让紫菊装在包裹里，然后，把男式发簪也装好，就出发了。在离省城贡院附近就下了马车，她们躲到密林中分别套上许文华的长衫，又换上男式发簪，小姐和丫鬟就变成了公子和书童，他们步行来到考场，李馨玉递上许文华的浮票，监考官大致看了一下，面前的公子与浮票上的外貌基本上相附和就让他进去了考场，他找到自己的位置就安静坐下来 ，不久监考官就发下厚厚的试卷，由于他记忆力超群，对于四书五经已是倒背如流，非常流畅地就答完了题。他细心检查了试卷上是否有弊漏，没发现什么问题就早早交了试卷，然后就神色自若地走出考场。他与门外的书童双双来到密林又脱下外衣，露出女装，有换了女式发簪和金钗、玉珠等头饰，她们又变回小姐与丫鬟，乘了辆马车回到了李府，神不知鬼不觉演了一处移花接木的戏。
第二场和第三场的考试是农历八月十二和八月十五日，分别考了策问和诗赋，李馨玉都假扮许文华，十分出色地完成了答题。
她以看望恩师的名义瞒天过海，躲过了父母的询问。而许文华在乡考这几天，却假装去考试，其实躲在崔氏武馆习武。这么重要的事小姐当然要与自己的义兄崔雪峰商量
，只有这样才能把这件事圆了。
书生们等待发榜的日子是度日如年，那种期待和慌恐让人十分压抑，生怕自己落榜而让家长失望。而李馨玉却胸有成竹，因为那些题对她来说是小菜一碟，这就是庸才与天才的区别。她依旧事赏花观月和吟诗作画
，与生俱来的潇洒大气，让紫菊非常崇拜和羡慕。
终于到了乡试发榜的日子，榜单贴在贡院的龙虎墙上，这天看榜的人非常多，“仙榜名出曙霞。”中榜者是喜出望外，“十年寒窗无人问，一举成名天下闻”。而落榜着垂头丧气，读书人只有金榜题名，才能改变命运。举人拥有免除税役的特权，并且可以做官，“万事皆下品，惟有读书高。”那些小地主何商人会主动依附举人，献上土地何仆役为了逃避税收和徭役，从此成了老爷。
李馨玉才吃了早饭，就听见府外锣鼓喧天，有许多人在围观，只见一位发帖的使者骑着高头大马，当众宣读了一个喜讯：李府管家之子许文华在此次乡试中获得解元。许管家高兴地抱住自己的儿子转个圈，他没想到自己默默无闻的孩子竟然如此优秀。李老爷给了报子们五百两银子作为赏钱。
老爷为此十分高兴，还赏了许文华一千两银子。“表侄子好样的，你为李府争光长脸了。”他还设宴款待许文华一家人，李府到处张灯结彩热闹非凡 ，就像过喜庆佳节一样，就连家丁和丫鬟都得了赏钱，李府已经好久这么热闹了。
虽然中榜的只是管家的儿子，但是着是个好兆头。虽然李馨玉知道中解元的人是自己，可是现在还不能将真像告诉父母，她不想这样做，可是也没有更好的办法来达到自己的目的。李志刚也是在心里叹息：自己有一个这样争气的儿子该多好，只可惜李飙不仅读书不行，五毒俱全，到处惹事生非，最终落得被太守儿子刺杀身亡大悲惨下场，自己的女儿虽然才貌出众，可是又不能谋取功名，这又如何不让人叹息。
李志刚看着坐再自己面前的续文华，是越看越喜欢，于是就对他说：“孩子，你可是万里挑一的俊才呀，希望你在接下来的会试中再接再励，能考个好成绩，如果你不嫌弃就认我当干爹，以后有啥难处尽管来找我。”许文华受宠若惊，当场跪在李志刚面前磕了一个头，“干爹，从今以后，我许文华一定听从你的教诲，在会试中考取进士，能谋个一官半职，为干爹效劳。
“文华哥，以后我有看不懂的古文，你可要教我呀。”千金小姐的俏皮话引来大家凯心的笑声。文华顺水推舟答道：“好的。”
当天下午，紫菊对李馨玉说：“小姐，楚云鹤在门外等你。”她给母亲打了招呼出门了。只见崔雪峰一身青衣，更显得高条修长，笑靥如花地对她点了点头，李馨玉与他乘一辆马车来到了一个荒无人烟的地方，他对她说：“我们俩可都是亦男亦女的换装大侠，这次你可太厉害了，中了乡试第一名，让我崔某刮目相看，我这辈子最佩服的就是读书人……”“崔大哥，你就别说这些了，明年春闱还等着我呢，等我走之后，你可要好好的，我希望回来是能再次见到你。”
“馨玉妹妹，你到京城去赶考，路途遥远，需要一个好身体，你可一定要把自己保养好，女孩子家出远门不安全，我想亲自送你去。”
李馨玉说：“你可是龙泉驿山寨大当家的，咋分不清孰轻孰重，你把山寨上的数千兄弟和几百个孤儿照顾好就行了，别婆婆妈妈的了。”
崔雪峰从怀中拿出一把利剑送到她手上，“这把宝剑是我爷爷当年获得武状元时皇