元稚和妇人热络之后，问起她是否知道二十年前，生活在这里的苏家人。
妇人摇头，说他们一家子搬来不足十年，原籍也不是这里的。不过，妇人说邻居老婆婆一直住在此地，说不定知道她外祖家的事。
元稚起身告辞，妇人将发簪递过去。
“没帮上你的忙，这个，我就不收了。”
“今日和姐姐相遇，也算有缘，这个就当作见面礼。日后说不定还要来打扰，不留下点东西，我怎么好再次登门呢？”
妇人眉开眼笑，“那……我就收下了。”
元稚点头，“姐姐留步，你家中有孩子，不用送了，我自己出去便可。”
“不妨事。”
妇人拉着儿子的手，送她到门口，给她指了指老婆婆家的位置。
元稚道谢，走了一段，敲响隔壁院门。
半晌，门嘎吱响了一声，一位满头银发的老妇人出现在门后。
她精神尚佳，就是牙齿掉光了，说话稍微有些不清楚。
元稚说明来意，对方拉开门，道：“请进。”
老婆婆的院子，跟妇人家的院子一样，堆满了各种鸡零狗碎的东西。而且，比妇人家更杂乱，看着像好久没人打扫过了。
老婆婆道：“姑娘别嫌弃，我年纪大了，儿子女儿死的又早，好久没收拾了。”
元稚怕戳痛婆婆的心事，没问她是否有孙儿孙女，看她步履蹒跚，赶忙上前搀住她的胳膊。
“婆婆慢点。”
进了屋，元稚没让她忙活，亲自烧了水，给老婆婆倒了一碗。
两个人对坐着，元稚重复了一下问题，老人浑浊的眼珠滚动，开始回忆。
“不，这里没有姓苏的人家！二十多年前，这里的主人家姓王，后来发迹了，便不住这儿了。”
元稚瞪大眼睛，娘亲怎么会骗她呢？
“婆婆，您再仔细想想，隔壁是否住过姓苏的女子？”
老婆婆咂了几口水，忽然放下碗，“我想起来了，是有这么个人！不过，不止她一个，同住的，还有一位男子！”
“他们长什么样子？”
“都跟画里的神仙似的，俊俏的不得了！有一次，我从庄稼地里回来，正遇上那位姑娘。我跟她聊了几句，转身时，耙子不小心勾坏了她的衣裳。那料子看着就不寻常，她竟也没同我计较，还送给我一坛黄酒哩！”
元稚心跳如雷，那女子姓苏，会酿酒，定是母亲！
“男子呢？和她同住的男子是何模样，是硕州本地人吗？”
“我也记不大清了，但可以肯定，他不是我们这里的人。”
元稚追问：“其他的，您还能想出什么来吗？”她掏出玉佩，“这个呢？您看见过他们二人有谁戴过吗？”
老婆婆摇头，“别的我也想不起来，就记得男子有段时间一直没回来，之后没多久，女子连夜搬了家。但那天晚上，那个男人在家，还是他张罗搬的呢！”
元稚喜极而泣，“婆婆，谢谢您！要不是您，我都不知道，我娘年轻时和您有这样的机缘！”
她拿出一些散碎银两，放在桌上。
“这个您拿着，算我一点点心意。您这么大岁数，容易伤筋动骨，还是雇个丫鬟照顾您吧！”
“这如何使得？”老婆婆推拒道：“我不能要！”
“收着吧！我母亲若活着，也希望婆婆晚年幸福。”
元稚留下钱，走出门去。
坐在马车里，她在想，那对男女肯定是父亲和母亲。只不过，母亲的身世，似乎不像她说的那般简单。
难道，母亲原是大户人家的小姐，因为喜欢上父亲，背弃家族，跟父亲私奔到京城了？
聘为妻，奔为妾。
母亲若真是大家闺秀，又怎么会甘愿做妾呢？
她想不明白，带着疑问回到客栈。
吃完晚饭，萧纵来到她房中，问她今日去哪儿玩了。她三缄其口，说四处转了转，发现也没什么好玩的。
“你呢，查出什么线索没？”
萧纵摇头，“时间太过久远，好多文书记载都不见了，接下来要怎么查，尚无头绪。”
元稚帮他按着太阳穴，“想不出来就歇一歇，睡一觉，明日说不定就有办法了。”
“我今晚能留宿吗？”
“守规矩的话，我可以考虑。”
萧纵抓着她的手亲了亲，“我还不够守规矩？”
“这段日子表现不错，所以才让你留下！”
元稚跟伙计要了热水，两人沐浴过后，终于躺到床上。萧纵累了一天，很快睡着了，元稚窝在他怀里，却没有一丝困意。
次日一早，萧纵起床穿衣，元稚眸中清明，缓缓坐起来。
“不再睡会儿？在盛京时，你可是能吃