有一股沙场磨砺出来的凶悍威势，如有血煞，寻常人见之即畏，万不敢当寻常老者来看，便是此时回到家中气势稍减，步伐亦虎虎生威。
然及至崔老夫人面前时，他却面露讨好之意，搓了搓手，“我孙女儿的信呢，快给我看看。”
崔老夫人睨了他一眼，“把你这抓过马粪的爪子洗干净了再来拿信。”
张维…”
这回真的没摸过，手上泥巴也不多。
张红缨张音华姐弟几个都忍不住笑了。
上上次瑚瑚送信回来，祖父也是练兵回来，着急看信，便没注意手上的污泥，一把抓了信纸在上面留下个乌漆嘛黑的指印，气得祖母狠狠打了他几下，自那以后就说祖父的手抓过马粪。
祖父很不乐意，他堂堂凉州侯不要面子的吗？无法，凉州侯只得去洗了把手，这才有资格看孙女儿给自己的信。
看到一半，他忍不住拍案叫好。“不愧是我张维的孙女，是个能干大事的人。”
崔老夫人气愤地瞪了他一眼，这些臭男人眼里只有“大事”，一点儿也不想长生奴一个女儿家，要走到今天多不容易。
看完信，崔老夫人又把罗七叫过来问姜从因在鲜卑的具体情况。
“长生奴在鲜卑当真如信上说的一切都好？漠北王待她如何？”
崔老夫人对待小辈温和得如同一个寻常人家的老妪，可此时坐在榻上，表情一收，久居高位风雨几十年的气势泄出，便叫人不敢再想其它，只下意识服从她的命令恭恭敬敬将自己知道的倒豆子一样说出来。
罗七一五一十地禀了自己知道的情况，尤其是新建起的作坊和商队，至于漠北王待女郎如何，他自然不清楚内情，只说，……属下有时见漠北王与女郎同行，常带笑，还会主动扶女郎，应当还算体贴吧。”
崔老夫人盯着他，“真的？”
罗七忙道：“属下不敢欺瞒老夫人。”
崔老夫人又问了他许多问题，凉州侯见罗七脸色僵硬，汗都要滴下来了，没忍住说了句，“行了，你这不知道的还以为在审犯人呢。”
崔老夫人狠狠瞪了他一眼，“您是凉州侯，天天日理万机，自然没空关心长生奴一个人在塞外过得好不好。”听出老妻话里的怒意，凉州侯也不敢再多嘴了。总之，因为姜从瑚的年礼，凉州张家又热闹起来，气氛堪比过年。
姜从瑚光是信就写了十几封，外祖父、外祖母，两个舅舅舅母，还有六个兄弟姊妹，加上给凉州管事的，研墨都研了两盘。
礼物也是各人都有，还提前送了长辈们的生辰礼，或是一副自己画的画，或是编的平安结，给崔老夫人的是一些难得的皮毛，叫她冬日御寒，给凉州侯的是一些拓跋骁先前从羯族带回来她用不上的金银，算是一笔不小的钱了，她自是不好当着拓跋骁的面给卖了，送给外祖就不存在这个问题了，反正她只说当做礼物送给了亲人。等到晚上所有人都回来后，凉州侯又把他们都聚起来商量接下来的事，明年他们必要去鲜卑一趟，但动静不宜太大，派谁去还是个问题。
长安。
姜淮也收到了女儿送回来的年礼，正大光明送进来的。王府都是梁帝的眼线，自然会将此事报上去，但女儿孝顺父亲天经地义，要是不关心父亲反会被骂不孝，梁帝便是想阻止也不能。
楚王府如今愈发冷清了，赵氏被送走，连带着她院子里的人也被发落，姜从珐那边就更不用说，除了先前赵氏安排过来的人，她自己的人全带走了，便是留下的也都转到暗处。
负责送礼的亲卫元加拍了许久的门才终于从里面打开，门房还揣着手打着哈欠，一副懒洋洋的模样。元加皱了皱眉，最终还是忍下没说什么，径自带着手下几人跨进王府。
长安也下了场大雪，整个王府被雪覆盖，却没见一个人出来铲雪，下人们都窝在屋里躲懒，他们想，反正主君也不出门，他也不在意，铲了雪给谁看，今天铲了明天又堆起来了，费这活儿干什么。
元加把年礼送进澧水院，只见楚王一副半醉不醒的模样，披了件大氅，大氅下摆露出一截皱巴巴的布料，实在不修边幅。
他虽疑惑，却不敢不敬，恭敬奉上年礼和书信，楚王随意应了两声，吩咐下人带下去好生安顿，便不再说什么，转身回去了。
元加想，楚王不问问女郎的情况吗？
将近年关，许多人家都在准备过年，天天走亲访友，热闹非凡，楚王府却完全隔绝在了这些热闹之外。众所周知，楚王终日酗酒，不问世事，宗室亲友亦不往来，是以没有一个人登门。
天色昏暗下去，姜淮点起两支烛，尽管知道这封明面上的信不会写太多话，他还是一字一句认真看下去。屋外北风呼号，姜淮拥着大氅坐在空荡荡的阁楼中，看着窗外透进来的一点雪色，执起酒壶又给自己续了一杯。昏昏黄黄的烛光落在他身上，照出一道清瘦孤寂的背影。
长安城的另一边，姜羽儿也收到了一