王老抚着胡子，悠悠开口：“那你说说，这历史当中再鼎盛的王朝为何都最终走向覆灭更迭？”
薛长平想了想，答：“子承父，父辈勤恳，子代却不一定懂得勤俭之道。子子代代哪能都是贤明的君主？就像那老鼠窝，在一处安窝已久，从不挪动。说白了也就是懒得挪窝，总有一天会被人给捣了。”
安于现状，子辈缺少忧患意识，便逐渐嬉戏享乐，挥霍无度，引起民愤，以水覆舟。
薛长平话糙理不糙。
但是却将君主比作老鼠？实在是荒唐。
王老轻哼了一声。
王裴之觉得今晚的饭吃的尤为不太平。
霍灵山也停下碗筷，仔细听着。
“那你说当今民富国强是为何？”
薛长平放下筷子，思索片刻缓缓道：
“老先生说的民富国强想必是以京邺为中心的繁华城池，若从我角度来说，并非所有帝王脚下的土地都富庶，人人都安居。譬如这边塞。边陲恶劣，无名歹人常常出没作祟，更不用说塞外了。有百姓无家可归，有孩童无父无母，饿殍残疾随处可见···不是他们不存在，只是他们从不被允许踏入富庶之地，从不被允许出现在这所谓的富庶景象中——他们也走不到那里去。”
“帝王远在千里之外，只看得见眼前富庶。”
薛长平语毕，餐桌上死一般的沉寂。
王老没再继续问话，薛长平就开动筷子继续吃。
片刻。
“这些，是那老匹夫教你的？”
“掌柜的从没教过我什么。”
王老瞥一眼低头吃饭的小姑娘，她那不咸不淡的模样好像根本不知道自己说了什么。
王老捋了捋山羊须：“那你觉得，何以治？”
薛长平这下答的利索：“我不懂，我又不是皇帝。”
王裴之左手举着碗，右手拿着筷子，眼神游走在二人之间，生怕祖父立马喝出一句“大逆不道”来。
王老正想说什么，薛长平又道：“但是总会有人可能想出来管一管的。这表面盛世或许也不堪一击。”
王老筷子往桌上一拍：“你今天说得句句在外面，都是可以招来杀身之祸的。”
霍灵山看了眼薛长平，眼里喜忧参半。只是看来不用跟老先生学什么，就可以滚蛋了。平日里偶尔不见小姑娘在客栈里，以为她是躲哪儿玩去了，现在想来，估计是去读“小话本子”了。
“多谢老先生提醒。长平不过是边陲一个无名小镇的孤儿，到哪里去说这些话呢？今天恰好是遇见了您，而您恰好又问了。您又是掌柜的的至交好友，想来您也不是会随处宣扬今日谈话的人。”
王老气笑，这是把压力丢到他这边来了？
薛长平意思其实是：平日里她根本就不会去招惹杀身之祸的那些是非之地，而是在她那小镇上，那种鸟不拉屎的地方呆着。
哪怕你对着天大喊一句“我要谋反！”，
鸟都懒得理你。
王老试探问道：“不想去都城京邺？”
薛长平想也不想，斩钉截铁：“不想。”
除非迫不得已，家破人亡。
薛长平打死也没想到，一个想法而已，
竟一语成谶。
······
夜里。
还未到睡觉的时辰，薛长平有些睡不着便到这小院竹阶上坐着静静地发着呆。
这小院虽不大，却像是五脏俱全，若是她以后有钱了，也在这种安静的竹林里置办一处小院，每天睡到自然醒，在院子里煮茶听叶，晒晒太阳。
想着那美好画面，薛长平脸上不自觉笑意溢满。
“薛姑娘瞧着好心情，心里想起什么高兴的事来吗？”
来人正是王裴之。
薛长平收住笑意，被人瞧见自己发愣出神的模样还是多少有些不好意思的，恢复常日里的神色答道：“方才不过是想着将来，我若也有个小院，日子定然过得惬意闲适。”
王裴之在她身边也坐下，笑问：“那姑娘为何不走出那塞外小镇，反倒还要回去？”
薛长平不假思索：“因为家人在那里呀，而且掌柜的和四娘他们不喜欢太元腹内，只喜欢待在塞上。虽不知道为何，只不过，他们在哪，我便在哪。”
“塞上连青菜竹笋都没有，那般苦的日子，你当真不介意？”
薛长平闻言，笑得灿烂：“没有青菜竹笋就叫苦日子？”
王裴之愣怔，不解：“难道不是？”
看薛长平这身上穿得衣服都是缝缝补补，不知从多少件衣服上剪下的布拼凑起来的，但是她却笑得没有一丝一毫地窘迫，反倒问他为何那种日子叫苦日子。
“我生在塞上，却不知父母是何人。曾经有过一对养父母，也曾有过流浪的日子。后