蒙自以为勘破了某些秘密，顿时放下戒心，会心笑道：“我懂，我懂，人已近在眼前，等待最是难熬。”
少女裹紧狐裘，云县真的太冷了！“大哥，劳烦您告诉我他的位置，我自己去找他，好吗？”
吴蒙欣然应是，将许清桉去胡阳村的事如实告知，甚至热情地指了路。
云斛道过谢，掉转马车驶向胡阳村。薛满缩回温暖的马车，手捧着袖炉，心口怦怦直跳。
一路紧赶慢赶，他们终于到了云县。她无心留意周遭，也无心顾虑明荟等人是否会露馅，满脑子想的全是：她马上要见到少爷了！他还在生气吗？见到她时会开心还是斥责？会恼怒地推开她，或是无防备地张开双臂？
薛满一时蹙眉忧虑，一时抿唇笑开，唯有圆杏般的眼眸总是晶亮，亮得对面的明萱都哑然失笑。
她从未见过小姐这般任性的模样，以前喜欢端王殿下，小姐总是笑脸迎人，体贴大方。但面对这位世子爷，光凭一路上的所见所闻，便能察觉小姐待他的与众不同。
会夸会恼，会担忧会期待，会抛却一切，让小姐远赴阜安府相见的人，想必已经超越了寻常男女间的喜欢。在明萱看来，小姐以往对殿下是日积月累后的倾慕，而对这位侯府世子，则是刻骨铭心的爱恋。
纯粹且热烈的爱恋，何其美好，何其叫人艳羡。大
另一厢，许清桉带人到达胡杨村后，速即令衙役们分头行动。先快速清理出村口的通行要道，勉强可供马车驶入后，再由县丞领人进村分发物资，许清桉则留下，指挥其余人收拾残局。前几日的风雪声势浩大，摧得老树连根拔起，鱼塘结了厚厚的冰层，路边更分散着许多逝去的小生灵。
许清桉掩唇轻咳，吩咐空青、卷柏一道帮忙后，沿着小路往山脚走。
胡阳村正处山脚，经过这般雪虐风饕，须得勘查山体有无崩落的危险。
一路上，皂靴踩过断枝落叶，发出轻微声响。他并未穿厚重的氅衣，披着一件天青色竹纹斗篷，在凌乱不堪的环境中，更显遗世独立。他登上一座山坡，约莫一丈半的高度，能俯瞰清附近的村庄，房屋错落，篱笆环绕，百姓们正欢欣鼓舞地迎接送来的物资。往近处看，稻田阡陌纵横，覆着厚厚的一层积雪，不知冻死了多少越冬害虫。古语有云：瑞雪兆丰年，但这雪已然过量，千万莫再卷土重来。他缓步走下山坡，眉眼间萦绕着淡恹，一是因身体疲乏，而是因思绪缥缈。
不远处的田埂前，似乎站着一抹新绿色的少女身影，虽看不清面容，听不见声音，他却清楚知晓对方是谁，为何会出现在这。心魔罢了。
生病之后，他在面对白茫茫的雪景时，经常会生出幻觉。阿满会出现在他生活的每个角落，无处不在，仿佛从未离开。他们已有三十日未见面，其间他离开京城，远赴阜阳。而她在京中过完年后，便与端王一同前往江南“养病”，不知归期几何。收到她的信时，他愣怔许久，连烛火烧到信纸都没察觉。等到吹熄火苗时，信件已缺了一角，犹如他的人生般残缺不全。从过去到现在，他总是难得圆满。
先有娘亲，再是阿满，他一次次拥有却又一次次失去，用尽所有办法仍无能为力。
为何老天不肯善待他？因祖父手中性命无数，而他身为祖父的血脉，享受了侯府带来的光耀，便该替侯府偿还孽债？这不公平。
许清桉无数次地想，这不公平。祖父有孽，老天尽管去讨祖父的债，凭什么要连累他的一生？若娘亲和阿满能在身旁，他愿意放弃所有归隐山林，余生做个安分守己的好人。
甚至于，他可以试着相信神佛，去到处的寺庙参拜，请他们看在他虔心诚意的份上，能否高抬贵手，成全他一次所愿？纷杂的思绪侵占脑袋，他必须得喝上许多茶水，来维持片刻理智。不能去找她。
他奉皇命来阜安查案救灾，本以为完成一切后便能返回京城，昨日却收到圣令，命他三日后赶往永州，去执行一项秘密任务。他想写信告知她一切，却不清楚信件该往哪去，是否会落到端王手中。倘使端王发疯失常，阿满身边无人相护，该怎么面对他的怒火？倒不如等有朝一日，他们久别重逢时，他心意依旧，而她亦大发慈悲，愿意施舍些许回应。
心里有道声音在问：若她跟端王殿下相处时回忆起旧情，对你弃之如敝屣呢？
许清桉长睫微敛，神情与雪色般冰凉苍茫。他自言自语：“抢回来便是。”
他早说过，既开始，便没有潦草结束的道理。即便她真嫁了端王，也不过是再穿一回嫁衣，再由他掀一次盖头的区别。“许少卿！”
有人雀跃地喊着他，听声音，是乔县令的小女儿。许清桉头也不回，顾自检视山林，在发现一处隐有滑坡风险的区域后，瞬间想过几个可行的方案。
是叫人上去清理？或是命村民直接搬离？搬离费时费力，可到处都是雪，人工清理恐怕危险倍增……
小乔已站到他身边，丝毫不介意他的冷待，“许少卿，