阿满，你能跟我说说你过去半年内的事情吗？你去了哪些地方，认识了哪些人，有没有惊险刺激的经历。”
“有啊！听说我与少爷相识那天，便是他查出晏州州同贪污，被对方派的刺客追杀逃到山中。眼看要被灭口时，本姑娘挺身而出，一块石头便砸晕那人高马大的杀.……”
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裴长泽走出薛府，见到一名青年站在端王府前，正与门卫说话。青年观察敏锐，注意到隔壁府走出的人后，立即恭敬行礼，“京畿营银枭队路成舟，参见太子殿下。”
裴长泽道：“无须多礼，你来见三弟吗？”路成舟道：“是，端王殿下有事召见卑职。”裴长泽颔首，带着裴茹楠上车离开。
路成舟目送马车消失在道路尽头，这才由人领着进入端王府。他不敢多看周围，兀自疑惑：京畿营此番并未参与祈福之行，端王为何好端端地召见他？
侍卫领他到偏厅，一刻钟后，裴长旭姗姗来迟。又是一套标准的行礼，路成舟敛色屏气，“不知殿下召见卑职，有何吩咐？”
裴长旭问：“本王听闻许清桉南下巡查时，是路校尉带领银枭队一路陪伴左右？”
路成舟道：“是，卑职奉圣上之命，保护许大人的安全。”裴长旭问：“你可认识他身边那名叫阿满的年轻婢女。”路成舟道：“卑职认识阿满姑娘。”
裴长旭道：“本王想知道她平日与许清桉如何相处，越详细越好。”路成舟下意识想，定是许大人在何处得罪了端王殿下，以至殿下想用阿满姑娘来要挟许大人。可惜他人微言轻，没有替许大人说情的地位，更不敢隐瞒事实。
他如实将两人的相处道来，在听到阿满姑娘被秦长河挟持后发生的事时，端王猛烈咳嗽。
“许清桉提出用自己交换阿满？”
“是。”
“阿满宁愿脖子挨刀，也要阻止他以身犯险？”“没错。”
空气忽然凝滞，一股无形的压力弥漫开，压得路成舟直不起身。路成舟未见裴长旭面白如纸，满眼风潇雨晦。是他疏忽大意，错估了阿满与许清桉的半年情分。一百多个日日夜夜，她与许清桉形影不离，共度患难，难免会产生错觉，以为许清桉不可或缺。
只是不知，若许清桉娶妻生子，是否仍有资格成为阿满的不可或缺？
许清桉做好面对端王刁难的准备，出乎意料的是，对方高风亮节，不仅配合他的调查，更提出一些能够深究的可疑之处。冷静沉着，公私分明，端王不愧为皇子表率。碍于种种顾虑，许清桉无法光明正大求见阿满，好在门房已换，他们能够书信来往，短时间内倒也凑合。
许清桉悉力调查石窟祈福刺杀一事，东奔西跑，废寝忘食，在离圣上给出的期限只剩两日时，恒安侯召他见了一面。这对祖孙从前不亲近，如今依旧不亲近。
恒安侯指着桌上一堆画卷，开门见山地道：“圣上有意为你择一门亲事，这是宫中送来的画卷，本侯限你两刻钟内决定人选。”许清桉道：“请祖父禀告圣上，孙儿暂时无意娶妻。”暂时？
恒安侯嘲讽：“怎么，不搬出你那套′不上青霄碑便不娶妻''的说辞了？”
许清桉待理不理，“孙儿还有事，先行告退一步。”恒安侯的火气瞬间上头，厉声喝道：“臭小子，这便是你求本侯做事的态度！你别忘了，本侯是你的祖父，不仅把控侯府上下，更掌握着你的未来！只要本侯一句话，随时有人能取代你的位置，届时莫说皇亲国戚，便连虾兵蟹将都能压你一头！”
果然是老了，这么多年，翻来覆去只这几句台词，再编不出更有新意的威慑。
许清桉道：“祖父想换世子，无须经过孙儿的同意，至于孙儿的将来，也不劳祖父费神多思。”
“好，好极！“恒安侯怒极而笑，“既然你对本侯不屑一顾，本侯亦没有必要顾虑祖孙之情。你想要拒绝圣上的指婚？那便亲自去圣上面前拒绝，顺便如实告诉圣上，你正在觊觎端王殿下的未婚妻！”许清桉没有被点破心思后的窘迫，“窈窕淑女，君子好逑，料想祖父年轻时也有过类似的经历。”
…….“老恒安侯神色一滞。
又听他道：“祖父戎马半生，战无不胜，丰功伟绩数不胜数，然而回顾过往，祖父并非一无所憾。”
老恒安侯气势顿萎，焦躁不安：臭小子这话是何意？莫非他调查了自己的过去？倘若他敢提及絮敏……老恒安侯不介意将亲孙剁碎埋进后院，为来年的花草提供养分！
许清桉无视恒安侯吃人的目光，淡定地问：“祖父曾经输了一次，还想输第二次吗？”
一句话轻易劈开许荣轩冷酷多年的心，如潮水般的记忆扑面涌来。他与絮敏一见钟情，两情相悦，本该厮守到老，却因他行军时的放纵而毁于一旦。絮敏不肯原谅他，加之薛科诚在旁觊觎，他痛失所爱，眼睁睁见絮敏嫁进薛家，与薛科诚生儿育女。悔吗？当然悔！但往事不可追，再悔也于事无补。如今时光荏苒