他人？”
薛满问：“非要有理由才能哭吗？不能想哭便哭？”“能，你想哭便哭，哭多久都可以。"许清桉道：“但你得知道，哭久了会肿眼睛。”
“肿眼睛会很醒目。”
“人人都会关注你醒目的眼睛。”
“背后会窃窃私语……”
薛满掏出帕子，背身擦干净眼泪，哑声道：“是薛小姐的事情。”许清桉挑眉，“哦？她怎么？”
“我知晓她逃婚离家的原因了。”
薛满将听到的故事转述给许清桉，末了问道：“你觉得薛小姐是个什么样的人？”
许清桉反问：“你觉得呢？”
“我觉得她很识相。”
“除去识相？”
“除去识相还是识相。"薛满催促他，“轮到你了，你快说。”许清桉道：“我认为她勇敢通透，临难不惧。”“你说得太好听了，那明明是她咎由自取的苦难。"薛满哼哼唧唧，“但凡她没有在那婢女死后向端王表白，求来这段不该有的婚约，她何至于逃离京城。”
“你当真这么认为？”
“当真，比东海珍珠还真！”
她赌气似的喊完，靠着柱子坐下，背影倔强而寂寥。许清桉不禁想象，当初她决意离开京城时，怀揣着何等心情？他坐到她身旁，“阿满。”
薛满扭头，盯着柱上朱红色的光漆，试想用指甲将它们抠下来，能否露出被掩盖的木头本色？
许清桉问：“我派人去小小打听了下薛小姐，了解到她的一些过往，你想听吗？”
薛满将想法付诸行动，用指尖轻轻刮起红漆。不否认，那便是想听。
许清桉道：“薛小姐是父母的独女，在她两岁时，生母因病去世，在她八岁时，父亲因一场意外身亡，随后她的祖母也跟着病逝。没过多久，薛小姐的祖父辞官离京，将年幼的她托付给姑母薛皇后。薛皇后待她十分亲近，薛皇后的子女们与薛小姐更是手足情深。”薛满抿抿唇，这些事情她早已知晓，一点都不新奇。他又道：“问起薛小姐其人时，大家的回答无一例外是夸赞，称薛小姐乖巧伶俐，乐善好施，从小便通情达理，从没见她跟任何人红过脸。″
薛满腹诽：世上哪有没脾气的人？薛小姐要么伪善至极，要么懦弱至极，假模假样透了。
许清桉道：“我猜，你心底肯定在说她虚伪。”……“你管我心底在说什么，反正我说的是自己，又不是别人。许清桉道：“我认识一人，与薛小姐身世相似，虽家门显赫，但自幼失父，生母远走，姑母们见他孤身可欺，一门心思置他于死地。他吃过有毒的饭菜，睡过湿冷的床铺，掉过寒冬腊月的湖水，甚至被遗忘在野兽环绕的猎场过夜。”
薛满的心随之一颤，少爷说的人……莫非是他自己？“那时候的他，哭时无人安慰，怕时无人保护，生病时无人照料。时间久了，他便对一切习以为常，慢慢学会闭口不言，慢慢学会藏锋敛锷。”他平静地道：“我想，薛小姐也大抵如此。”薛满猛地回头，双手扶住他的肩膀，仿佛扶住当年那名茕茕孑立的男孩。
她认真许诺：“少爷，你有我，我会陪着你，一直一直陪着你。“马上又撇着嘴道：“但薛小姐与你是两码事，她生活优渥，皇后、端王、七公主待她极好，她根本没吃过像样的苦头。”“是吗？"许清桉问：“生活优渥，便能证明她无忧无虑？有亲戚疼爱，便代表她不思念生父生母？如若真如此，她为何从小通情达理，乖巧懂事，而不像七公主般恣意妄为？”
“兴许是她天生乖顺…”
“又兴许是她压抑本性，刻意做一个乖顺讨喜之人。“他道：“毕竞，我认识的阿满与她截然不同。”
薛满想大声反驳他，以上全是他的胡乱猜测，薛小姐只是单纯的伪善，才没有委曲求全……可干涸的眼泪重新积蓄，不受控制地打湿脸庞。她低泣的模样彷徨无助，像只遍寻不到出路的小兽，他轻叹一声，环住她的身子。有着相似经历的两个人，注定相遇，又注定心意相通。
“阿满，不要否定她。“他道：“行差踏错乃人生常事，她没有自艾自怜，有重新开始的勇气，去探寻人生中其他美好的可能。”刹那间，薛满眼前闪现过无数美好的记忆，她与少爷，孟超与何湘，宝姝与牛牛们……
她的心又暖和起来，渐渐止住眼泪，一口浓重鼻音地秋后算账，“你说过每日会来薛府拜访，为何连着三天没来，连句口信也没有！”………”许清桉道：“我每日派空青往薛府送信，你没有收到？”薛满一想便通，“好啊，竞然有人敢拦截我的信，等我待会回去，定要将那人揪出来，当着全府人的面前严肃处理。“看往后有谁再敢从中作梗！
许清桉望着她恢复红润的脸庞，“自你离开后起，我便忙得不可开交，大理寺卿派给我许多陈年旧案，命我彻夜翻查线索，昨日又派我去临县捉拿案犯，我本想连夜赶回，但是马车意外损坏，只得在那边宿了一夜。等到中午赶回