五十大板下来，牛禄全几乎丢了半条命。
自从做了秉笔太监以来，他已经很久没挨打了，尤其是跟了曹光璧以后，他春风得意，内廷外朝无人胆敢小觑。
可成也萧何败萧何，他也不是个傻的，知道皇上今晚是在杀鸡儆猴。
显然曹光璧投靠景王，让皇上不高兴了。
腰部以下已经没了只觉，牛禄全趴在长凳上，疼得裤子都拉不上来。
不知何时四周突然安静了下来。
牛禄全龇牙咧嘴去提裤子。
不想下一刻，他的手背处就是一凉，一双手代替他自己，为他穿上了裤子。
期间粘连在身上的衣服扯动了伤口，他忍不住闷哼出声。
“好啦……＂耳旁传来曹铎的叹息声，“全子啊，今日非是杂家不帮你，实是你触了皇上的霉头……当然更重要的是，你被迁怒了！”
“老祖宗！”
牛禄全觉得自己真是倒霉，没来由就挨了这一顿毒打，还被发派到掖庭倒夜香。
便是窦娥都没他冤！
“您可要替我作主啊！光璧的事儿，我也没有办法呀！我也劝过他，可是他——”
“杂家知道。”
月色下，曹铎半边脸隐在黑暗中有些看不真切，“皇上震怒，杂家暂时也不好为你求情，不过杂家也不能眼睁睁看着你这样去掖庭，这样——”
说话间，他招来几个小太监，吩咐道：“去，送你们牛哥哥出宫回府，好歹先把伤养好了，再为皇上当差！”
“是！”
牛禄全感动得泪眼汪汪：“老祖宗，您就是我亲爷爷，我早就相认您做爷爷了，您就收了我吧？”
曹铎瞥他一眼，哼声道：“行了，别贫嘴了。杂家也只能帮你到这里了，你的事，归根结底出在光璧身上，待伤好之后，只要你们能想到办法让皇上消气，那秉笔太监的位置，杂家还给你留着！”
“多谢干爷爷！干爷爷的大恩大德，全子子至死都不不会忘记！”
牛禄全连夜被人送出宫，回到了自己宫外的府邸。
他的妻子苟氏闻讯，见他浑身世上的模样，忍不住大惊失色：“老爷，您，您这是怎么了？您别吓唬妾身啊！”
“老爷我还没死，你先别哭！”
牛禄全对苟氏这个便宜媳妇儿还算尊重，见她这般，耐着性子道，“今日天色已晚，我也乏了，稍后上过药就歇息了，有什么事情明日再说吧！”
“妾身陪着老爷。”苟氏眼圈红红，起身小心翼翼为他清理伤口上药，待看到他从后背到小腿几乎没有一块儿好肉的伤口时，她的眼泪不受控制地流了下来，“到底是怎么回事？老爷一向聪明谨慎，怎的此番遭了这么大的罪？”
“伴君如伴虎啊！”
许是妻子的此刻的神情太过温柔，牛禄全心头一软，就将今日在太和宫中的事情告诉了她，末了他还满脸懊恼道，“原本是想着背靠大山好乘凉，可如今反倒闹得不上不下，平白让人觉得站了队！唉～”
老祖宗和曹光璧已经撕破了脸。
他甚至知道老祖宗因为妻子曹常氏的死，如今已经彻底恨上了曹光璧和景王。
可他从前为曹光璧马首是瞻实在做的太好了。
到现在骑虎难下……
想到这里，牛禄全忍不住唉声叹气了起来。
苟氏见状，试探性地道：“老爷，妾身同小曹大人府上的周夫人有几分交情，要不妾去探探她的口风？无论如何，老爷总不能真去掖庭做，做那个呀！”