姜老先生和孟司令员相识于三十四年前的战争年代。
那时候小木村附近正在打仗，到处战火连天。孟钧在前线受了很重的伤，军医都束手无策，以为他这次只能等死了。没想到被临时抓过来充数的郎中姜林茂，用一副“毒药”汤剂帮他把命续了回来。
孟钧感念姜林茂的救命之情，战争结束回到部队后，一直与他保持着书信往来。
十二年前，姜林茂因老三的死，伤心过度突发心脏骤停，之后不久于人世。
他去世的时候，孟钧前来吊唁，看到那一家老小跪在堂中，头戴孝布、哭声震天，他觉得自己这么多年一直没有报答姜林茂，内心愧疚，便跟姜老先生的遗孀许了一个承诺。只要她有所求，他竭尽所能，一定满足。
后来姜老太太就跟他求了桩亲事。
孟钧选择姜大宝，一则她是老三的闺女。老三是姜老先生生前最喜爱的孩子，因为他跟姜老先生最像，为人内敛忠厚，与邻为善，从不与家人发生龃龉。照顾老三的孩子，就是照顾老三，也是照顾姜老先生。
二则孟钧见到了姜大宝，发觉这个才只有五岁的孩子竟已出落得亭亭玉立。虽衣着破烂、面黄肌瘦，但一看五官和身形就知道以后会是一个特别出挑漂亮的姑娘。
姜老太太求这桩亲事是有私心的，她担心姜林茂死后，老姜家从此家业衰败，儿孙生活凋敝。
孟钧当时已升迁为军区司令员，有钱有权，如果能跟他家结亲，那等于是给老姜家找了一棵可遮阴又可攀援的参天巨树。即便她现在就收棺入土，那也能安心合上眼了。
当时老大和老二媳妇得知老太太的打算后，都各自打起了小算盘。因为她们都生了女儿，老二媳妇还生了两个，论几率，总归是她大一些。
谁都没想到，这天上掉下来的大馅饼最后被姜大宝给截胡了。姜大宝那时候都被撵出姜家了，可还是被孟钧点了名，交换了两个孩子的信物。
老大的媳妇许丽娟一直对这门亲事发酸得很。
姜大宝除了脸长得好，其他哪里能比得上她闺女？她闺女上过学有文化，会唱歌会写诗，老师还在班里念过她写的诗呢！
而姜大宝呢，斗大字不识一个，除了干农活，其他啥也不会。尤其近些年，连农活都不干了，更是毫无长处了！
孟修远来退婚的那天早上，许丽娟正坐在田畔的椿树下纳凉，听到社员的通知才知道他们小木村来了这么个大人物。
她匆忙跑进社房的院子，脚刚踏进去听到了一道铿锵有力的男音：
“我跟姜大宝同志的婚事是老一辈定下来的，并没有问过我的意愿。如今是新社会，提倡男女婚姻自由。一切强迫婚姻、包办婚姻都应该被废止！”
她循着声音走到办公室门口，挑头一看，里面站着她男人姜建安、大宝的妈李秀兰、还有一个仪容威严，穿军装的男士。
声音便是从那男士口中发出的，看他说话的架势仿佛是领导在给下属进行政治教育。
李秀兰那会儿脑子转不过来，还求助地看向姜建安，问他，这说的是啥意思？
姜建安听懂了，但是又不敢确定，只有许丽娟躲在门口激动地想要捶墙大笑。
人家都已经明说了，是要退婚的意思！
许丽娟心道：我就说嘛！她姜大宝一个土妞，人军官能同意娶她？也不怕带回去被朋友笑话！
她兴奋到不行，脸上根本憋不住笑。一边斜眼睨着李秀兰，一边偷偷瞄了几眼孟修远。
她暗自琢磨着，姜大宝这边黄了，她闺女是不是就有机会了？
如果她女儿嫁给了孟副旅，那她说不定也能跟着搬过去，做一回城里人，吃上商品粮，坐着小车子去百货大楼买时下最新俏的成衣。
眼下好不容易盼到孟修远再上门，还给他们家带了这么多好东西，许丽娟觉得有门道！
她让姜秋月穿上那条上个月刚找裁缝做的淡黄色的确良碎花裙子，给她擦了粉，画了眉，还抹了口红。
那粉饼和口红都是许丽娟花大价钱托人从海市买回来的，平常根本舍不得拿出来用。
只有特别重要的时候，比如她要在村里召开什么社员会议，又或者她女儿要在学校里进行诗歌演讲。这个时候，她才会把这东西拿出来抹上一点。
眼下就是最需要这些化妆品的时刻，而过往人生里的所有重要时刻加起来都没有这一刻重要，所以许丽娟拿着化妆品往姜秋月脸上抹的时候，还特别多抹了一点。
一套“改头换面”的步骤实施下来，姜秋月在许丽娟眼里，俨然变成了一个时髦精致的城市姑娘。
她让这“城市姑娘”去邀请孟修远到家里来吃晚饭。
姜秋月虽然雀跃不已，但是心里还是忍不住打起鼓来，反复问她妈：“这能行吗？”
“能行！我闺女这么俊，亲自去请他，肯定能把他迷得找不着北！”