chapter28
叮的一声轻响，伊莱把澄黄色的铜钥匙放在房东老威廉的面前，“老威廉，谢谢你多年以来的照顾了。”
也许是分离时刻的感染，老威廉也感伤起来，“我会想念你的，伊莱，你几乎是我遇见过的最好的租客了。”
伊莱想到自己刚醒来时的自杀事件，不禁笑了一下，感觉像在昨天，又感觉很遥远，想想竟然也是两年前的事情了，才两年，发生了太多事情了，不过原本的伊莱·哈金斯他在戏剧界早已摸爬滚打好几年了。回望过去，现在的伊莱显得踌躇满志，他依依不舍地和老威廉拥抱了一下，“我也会想念你的，老威廉。”
老威廉笑呵呵地说：“想念我这的薄地板和躲在墙角里的老鼠吗？”
伊莱跟着笑起来，说到这儿，他突然想到一件事，“我们合照几张照片吧，你可以把我们的照片挂在走廊的照片墙上，也许某一天，某个年轻人来租房，你就可以和他说‘瞧，这是著名演员伊莱·琼斯住过的屋子呢’！”
“你现在已经是大明星了啊！到时我可以介绍说‘这是大明星、电影皇帝伊莱·琼斯住过的……’”
伊莱不好意思地打断他：“这太夸张了。”
“话不能这样说，不想当将军的士兵不是好士兵嘛！你要把目标定的高远点！”老威廉说。
伊莱想，要是只是为了做个大明星，我就不会那样积极得去争取《倒扣的王牌》的男主演了，尽管如今怀尔德导演在电影事业上连战连胜气势如虹，他的新电影还未向外泄露半点信息，外界就已经报着极高的期待在等待着了，没有人觉得怀尔德导演会失手。整个世界只有伊莱一个人知道《日落大道》到处的低谷同《倒扣的王牌》相比都算不上是什么了，《倒扣的王牌》才叫真正的“失败”。人们将其称之为比利·怀尔德最佳的失败作，上映之后反对如潮，直到很久之后才登上神坛被奉为经典。
当伊莱听到詹宁斯说“这部电影和你以前饰演过的记者形象相似”之时，他立即就知道指的是这部电影，他从一开始就抱着注定会“失败”的念头向往这部电影的男主角角色的，毕竟对于一个演员来说，再没有比参加一部名垂历史的佳作更加让人兴奋的了。
伊莱抵达洛杉矶好莱坞的时候已是傍晚，詹宁斯先生来接他，身边带着一个小个子，“这是艾比，你以后的助理，他会照顾你。”
伊莱打量了对方一眼，金棕色短发，身材纤瘦，一双蔚蓝的大眼睛，脸上好多雀斑，打扮的很随意，穿着夹克衫和牛仔裤，身高也不高，最多五点四英尺，比伊莱矮了大半个头。伊莱都有点担心，这算是谁照顾谁呢？但既然是公司给的人，他也就欣然收下来了，因为肯定是不用自己出工资的，“你好，艾比。”
“你好。”对方穿着不严肃但是态度还是挺认真的。
接着日理万机的詹宁斯先生看看手表，将伊莱交给艾比，“艾比会带你去公寓，晚餐的位置也已经帮你在比弗利山庄的酒店订好，祝你晚餐愉快。”
留下伊莱和艾比面面相觑。
艾比对伊莱招手，“好了，我带你走吧。”
伊莱想了想，大抵他会和这个小子在一起工作很久，主动开口问，“我觉得我们应该互相了解一下。”
“哦，我这知道你，你叫伊莱·琼斯，今年二十五岁，身高六点二英尺，体重一百六十五磅。”艾比挠挠头，“我知道你，你不知道我，这样好像是不公平，我是艾比，今年二十八岁。”
伊莱有点吃惊，“一点都看不出你居然有二十八岁了。”
“是吧，他们都叫我小不点艾比。别瞧我这样，我还是很能干的！”艾比拍拍自己的胳膊。
过了几天，伊莱到派拉蒙公司，詹宁斯与他开诚布公说：“既然你现在和我们公司签了长约，现在的合约里提到了你的形象规划，而我们现在就得开始做打算，要知道，在好莱坞你这样的小白脸现在是不吃香的，鲁道夫·瓦伦迪诺这类拜伦式美男已经不受欢迎了，现在受欢迎的是男子汉类型，阳光，健康，粗糙，越有男人味越好。”
所以伊莱在正式签约派拉蒙之后，被指导的不是演技，而是肉/体塑形，他有一周都被抹得油津津地去晒太阳，前胸晒完，晒后背，老师说了，要烤的均匀性/感，但伊莱觉得自己更比较像块烤肉。最后皮肤从雪白晒成小麦色之后就没有再继续了。
另一位指导伊莱进行肉体锻炼的老师在伊莱换上背心和运动短裤之后有些吃惊，“你看上去瘦瘦弱弱的，脱了衣服肌肉居然也不错。”
“我以前练过游泳和马术。”伊莱回答。
老师捏捏伊莱的胳膊，“还可以再稍微强壮一点，现在的小娘们喜欢那样的。虽然我觉得你现在这样也很有美感了。”
但无论什么时候，艾比都跟在他身边，给他端茶送水干杂事，甚至连铺床叠被洗内裤都要抢着做，不过后者被伊莱严词拒绝。艾比总是拿着一部相机，有时拍