伊莱原本都嫌弃太长了，感叹电影真够不要脸的。没想到派拉蒙直接说要他卖身七年。看来人的底线真的是没有下限的。
詹宁斯先生脸色一下子变得不好了，面前这个稚嫩青涩的小演员像是忽的脱掉了小羊羔的外套，摇身一变成了只尖牙利嘴的狐狸来，太可恶了。他有点懊恼当时拍摄《日落大道》时为什么只签了一部电影的合同，当时是因为省钱，原本打算电影拍摄结束就把伊莱签下来，结果试映那么失败，他直接把准备的合约书丢进了垃圾桶，没想到重新上映以后居然口碑和票房都那么好，已经准备拿去参选奥斯卡最佳电影，伊莱的名字也会被送选最佳男主角，大家商讨之后决定将这个新出茅庐的美男子作为新的造星候选人——
他本身就几乎是个成熟的艺术品，可能是因为家境的缘故，他的谈吐、姿仪、外形都不需要再投入大量金钱调/教，演戏也很有天分，只需给他电影角色慢慢沉淀演技和气质就够了，可以说是一门看得见效益的好生意。
该死的！早知道当初就该决定才是，那时候把他签下来，才需要几个镍币啊！现在那些个狗鼻子已经嗅到票房钱财的气息蜂拥而上了。
他有点烦躁地说：“你应当记得谁才是你的恩人，给了你成名的机会。”
伊莱点头，却一副完全没有听进去的脸，“我知道。请再给我点时间考虑一下。”
“三天，我给你三天时间。”詹宁斯说着，站起来，脸色比刚来的时候还要白，“够了吗？”
伊莱主动帮他去拿挂在衣架上的帽子和围巾递过去，回答说，“够了。”
詹宁斯是最了解好莱坞的这帮子男男女女了，让他们知恩图报，别开玩笑了，倒是一个个都觉得自己是□□主，他们随随便便说几句话走几句路便觉得票房的功劳都属于他们了，电影公司的一砖一瓦都是他们创造的，理应将他们奉上神龛。这真是个笑话。他们也不过是跟着利益的肉骨头走而已，偏还要清高自傲端着架子。他是不信世界上有好人了，以他自己为典型例子。
但他一离开伊莱家，却雇人跟踪调查伊莱三天都与谁接触，当在第二天傍晚得知伊莱刚和福克斯公司的人一起吃了午饭之后，他晚上自己驱车敲了伊莱的家门，身上带着一份修改后的合同，时间是四年，五部电影，一部戏的报酬是五万到八万。
伊莱签下了这份合同——至少比之前好多了是吗？
隔日，伊莱接到怀尔德导演的电话：“恭喜你和派拉蒙公司签约！这公司还是挺有钱的，工资不必担心，影片投资也无须挂怀。我早就建议他们和你这样有才华潜力的年轻人签约，但他们一直在考察审核什么的，怎样？我和公司的人建议和你签约五年，并且至少给一万五的报酬的，给男主角百分之一的票房绝对是最低的。”
伊莱：“……”
他忽然觉得好忧伤……
很快伊莱接到试镜通知，是怀尔德导演正在筹拍的新电影，也是原本历史上他的黑色电影系列的最后一部：《倒扣的王牌（ace the hole）》。
詹宁斯无辜地表示：“我只说你‘有机会’‘也许’出演怀尔德导演的新电影，并未说一定。能演出什么角色还得看你的表现。”
后来怀尔德导演和伊莱提起：“是的，没错，是我向他们推荐你出演这个角色的。我想这真是巧，这回的主角是一个不择手段的媒体人，而莱利先生向我举荐你时介绍说你出演过话剧《漂亮朋友》，在这里面，你演的也是个不择手段的媒体人，颇有异曲同工之妙，所以我觉得，或许伊莱能行呢，毕竟你已经塑造过一个类似的形象，不是吗？像是老天安排的。”
这回比上回的阵仗可要大多了，可能是因为公司不像上次那样焦头烂额连续被几个男演员拒绝，而且《日落大道》反正也是女主角中心电影，男主只需陪衬就好了。而这回，电影的中心毫无疑问是男主角，伊莱被带到摄影棚，试了几个好几个造型，咔擦咔擦拍了许多照片，又按照要求录制了几个电影片段，他知道后来奥黛丽·赫本在试镜《罗马假日》时派拉蒙故意不关摄像机看她拍摄后表现的故事，即使在表演结束之后也没有放松自己。
这次可没上次日落大道那样好运了，他有几个对手，个个都比他资历深，尤其是柯林·道格拉斯，原本历史上应当成为这部电影的男主角的男演员，伊莱真想知道他表现地怎么样。
而在派拉蒙的会议室里，几位管理高层的人士兼电影的导演编剧怀尔德先生就男主角究竟选择谁正在进行激烈的商量讨论。假如是之前的制片厂时代，这是无需讨论的，制片人喜欢谁就让谁演，拍完电影往电影院一送，因为垂直一体化管理，电影院是没有资格挑剔放映的电影的。我然而今时不同往日，那群狗/娘/养的锲而不舍地告了十年，还他/妈/的成功了，现在他们得更加迎合影院和观众。
一张照片被丢到桌上，是伊莱拍的，这张照片上，他穿着白衬衫和背带裤，袖子扎了一半，懒懒散散的坐在椅子上