“范老,前面那条河通向哪啦?”
秦狄坐在马背上,看着山谷中蔓延的一条大河,忍不住询问。
“陛下,这条河是连接京都和滨州的运河。”
“运河?这么说我们可以走水路回京?”
秦狄腿伤并未完全康复,一天的颠簸,让他略感疼痛。更主要的是,他不善骑马,现在的屁股硌的生疼。
“陛下若想走水路,还需此路南下三十里。那里便是庆城,可在庆城渡口寻找船只北上入京。”
“三十里,不算远,天黑之前能到。”
秦狄看着夕阳初现,当即做出决定。
一老一少两人,策马扬鞭。
将近半个时辰,两人终于来到庆城。
城池不大,城墙更是残破不堪。虽有兵士驻守,却意义不大。
“陛下今日劳累,可要在庆城安歇一晚,明日再启程回京。”
看了看天色,秦狄点点头。
按照范老的建议,是住在馆驿休息一晚。
秦狄觉得,既然是私访出宫,那就彻底抛开身份。倒不如装作寻常人一样游历,顺便了解一下当地百姓生活。
秦狄既然已经发话,范老自然不会反对。
庆城直属于兖州管辖,虽说只是个小县城,人口却非常密集。只因运河在这里形成了三岔河口。
北上百十余里可达京都,运河南下直通滨州,西行则连接着荆州,青州和幽州。
所以别看庆城只是个小县城,这里却成为了运河转运的关键枢纽。
大汉全域共划分十三州,分别为:益州,冀州,交州,郴州,凉州,幽州,青州,并州,徐州,荆州,滨州,蜀州,兖州。
其中上下各五州,中三州。
上五州中的益州,交州,郴州为藩王封地,冀州为公子宸的封地,凉州为公子浩的封地。不过随着他的刺杀事件,属地也再次回到秦狄手中。
下五州中的幽州,蜀州,并州,荆州,滨州。分别为藩王与公子羽和公子福的封地。
由于凉州地处边陲,交通极其不变,所以真正归于秦狄所统治的,只有围绕在京都三州的兖州,青州,徐州。
其中三州土地,又被靖远帝分封给了门阀士族,不纳粮,不交税。
正是因为如此,大汉国库开始变得入不敷出。
夜幕笼罩之下的庆城,华灯初上。
走在主街道,两侧店铺林立,烛灯高挑,门口悬挂的幌子随风轻轻摇曳。
街边商贩的叫卖声不绝于耳,好不热闹。与城外的荒凉对比,形成鲜明反差。
两人刚止步于悦享客栈的门口,在门口待客的店小二便热情上前招呼。
安排人将马匹牵到马厩中,在店小二的指引下,步入客栈。
悦享客栈,庆城最为豪华的客栈,没有之一。
之所以说悦享客栈豪华,是因为这家店的幕后老板,正是八大门阀之一的公孙门阀。
公孙门阀经营的客栈,用现代话来说,算得上是全国连锁。不过客栈的经营,只是公孙家的一个分支业务。
多年来,公孙门阀一直都是阴盛阳衰,所以在八大门阀中,只有公孙家主是由女人担任。
既是女人,所以公孙家的生意主要还是以布匹丝绸和胭脂香料为主业。或许在别人眼中看起来不像是什么大生意,但秦狄却是极其清楚,其中的暴利有多诱人。
由于悦享客栈涵盖大部分地区,所以名声较大。客栈内的装修极其豪华,更是吸引了诸多来往客商。
一楼大厅已经座无虚席,来到二楼后,同样人声鼎沸。
包厢的位置早就被人占用,所以两人只好来到三楼。
相比之下,三楼的布置就低调了许多,没有包厢,而且被设计成一个个的小隔断。
坐在三楼的人,多以书生装扮的人为主。相比之下,显得更安静一些,也增添了几分的儒雅之气。
“这位公子一看便知是读书人,这三楼便是专门为你们这些有学识的人而设立,公子这边请。”
店小二招呼着两人,来到中间的一个小隔断。
“我们就坐在那里吧。”
秦狄抬手,指向斜对面的地方,那里的面积要更大一些,而且有扇窗户,可以欣赏外面的夜景。
“呦,这位公子,实在对不住,那个位置一般不对外开放,有人常年预定了。”
对于店小二的话,秦狄置若罔闻,径直走了过去。站在窗口,放眼看去,楼下便是横穿庆城的大运河。
河道内来往船只灯火通明,不远处的渡口更是喧闹之极,卸货装货的苦力,不停的在船上来来往往。
“好一幅太平盛世的景象。”
秦狄负手而立,眺望远方,不由感叹着。
“这位公子,这个