朱小娘以柔和的语气规劝：“青楼女子如何能嫁入王府，你怎能学你大哥？他母亲家境殷实，三千两对于王妃来说不算什么！”
她的话虽温和，却不乏严厉。
“但我们，那可是一年的开销啊。”
萧缙低声道，声音里满是不甘。
“你现在怎么越来越没分寸，若星还在孕期中！”
朱小娘的责备里夹杂着几分焦急。
萧缙跪在那里，良久之后，终于低喃出声：“我非要娶她，若是正妻不行，那就纳为妾室吧。”
镇北王闻言，怒不可遏，手中的鞭子再次甩出，空气仿佛被撕裂，鞭声震耳欲聋，在空旷的大厅内回响不绝。
“咻——”一声锐响，划破了空气的宁静，也似乎划开了某种未知的真相。
慕姝瑶立于小院门前，目光闪烁，忽然间似是明白了什么。
“消息不是我们泄露的，母妃应该也不会，难道……
是朱小娘？”
这个突如其来的推测，即便是心思缜密的萧朔也为之一愣。
“你的意思是，今天这事，可能是朱小娘告诉父王的？”
萧朔的语气中带着一丝惊讶。
“这只是我的猜测，没有确凿证据。”
慕姝瑶边说边迈进了屋内，心中却掀起了不小的波澜。
萧朔紧随其后，沉吟道：“若真是如此，朱小娘无缘无故为何要把这事告知父王？难道她不想二弟纳妾？”
这问题一提出，细想之下确实耐人寻味。
毕竟，朱小娘出身于名门，对于那些风月场所的女子自然是难以接受。
就连他当初接林纭回家，即便开放的王妃都无法容忍，更别提规矩至上的朱小娘了。
“她能接受才怪！”
萧朔心里暗道。
“说不定真是她。”
这个猜测在心头悄然生根，再听着堂屋里朱小娘的哭喊，只觉得讽刺异常。
慕姝瑶走在前方，嘴角微扬，眼中闪烁着狡黠的光芒：“朱小娘这么做，恐怕是为了避免二弟对她产生怨言，故意利用父王的手，断绝二弟对容香的念想。”
“你觉得二弟这次真的能放弃？”
萧朔更想知道慕姝瑶的看法。
慕姝瑶轻轻摇头，前世的萧缙对容香近乎痴迷，多次为此与朱小娘发生争执。
凭借容香的心机手腕，即使萧缙此刻答应不娶，将来也难免会旧情复燃。
“口头上的放弃哪里那么容易，心中的情感哪是说放就能放下的。今日这番表面文章尚且难说成功，将来他必定还是要想办法将容香迎进门的。”
说着，她手持钥匙，准备离去。
萧朔随口问及：“去哪儿？”
慕姝瑶解释说：“万宜街的店铺快装修完毕了，有两家的桌椅也已经摆放整齐，我想去看看情况。”
见他注视着手中的钥匙，便顺势邀请：“世子是否愿意同行？”
萧朔的回答出乎意料地爽快：“去！”
干脆利落，让慕姝瑶心中一动。
既然他主动提出，自然要带他一同前往。
“正好，世子如若发现有何不妥之处，尽可直言。”
两人一道出门，厅堂内的责骂声和朱小娘的哭声依然不绝于耳，引得院子里的人纷纷侧目。
抵达万宜街时，一个令人不安的场景映入眼帘——几个形迹可疑的人围在新店铺门前，透过门缝鬼鬼祟祟地向内窥视。
“这可不是什么好事！”
萧朔与慕姝瑶默契地交换了个眼神，随即悄无声息地接近。
待到足够近时，萧朔猛然拍了一下其中一个家伙的肩膀，声音冷冽地问道：“瞅啥呢？”
那人显然未料到会被发现，惊慌失措之下，脱口而出：“看看怎么进去把这些桌椅一把火烧了。”
话一出口，他僵硬地转身，直面萧朔，顿时脸色煞白，连退数步。
“你们是什么人？为何要烧毁店铺里的桌椅？”
萧朔眼神凌厉，背后的拳头暗暗握紧，关节咔咔作响，散发出不容小觑的气势。
那些人的脸瞬间变得如土般灰白，其中一人勉强挤出笑容，试图圆场：“我们只是在开玩笑，公子和夫人别当真。”
那人一边说着，一边将一只手搭在同伴肩上，另一只手则偷偷藏在身后，不停地向后方的同伙打手势，企图传递什么信息。
然而，当他回头准备撤离时，却发现身后的两名同伙早已不见踪影，仅剩下被他挡住的那个瑟瑟发抖的人。
两人面面相觑，心中暗叫不妙，正打算转身逃离——
此刻，萧朔猛然间伸出有力的手，紧紧攥住了其中一个想要逃离之人的衣襟，那动作之迅速，犹如猎豹捕捉猎物