一场秋雨缠绵了七八天，淅淅沥沥雨声不断，天色始终阴阴沉沉的。三房院子是一个回字结构，中间有一个方形天井，里头摆着一个巨大的铜制太平缸，水面雨滴涟漪下，是金色游鱼游曳摆尾。
三老爷一家正在用早膳。
桌上一道主菜是三老爷喜欢的牛头褒，取肉嫩的小牛头，用开水烫洗祛除毛根后，再在锅里下酒、豆豉、葱姜等把牛头煮熟，将剥下的手掌大的肉块，与酥油、酸橘等一起调好味，再塞入瓶翁里用泥密封，最后将肉翁埋入火塘里，用微弱火力慢慢加热烘出风味。
大周朝不许食牛，这一道菜因用材难得，三老爷也难得吃到，每每都会大快朵颐。
今日他却难得的心烦气躁。
距离女神仙去二房治病，已经七天了。
该有消息了。
檐下还在淅沥地落着雨，三老爷听得烦躁，扔了筷子：“来人，去取我的药来。”
一个小厮取了个小瓷瓶来，恭敬递给三老爷。
三老爷仰头吞了两粒，用水吞服了，才觉得好些。
蒋奕武眸光一闪。
他记得不错，方才三老爷吞得那瓶药，似乎是那日蒋明娆给的。
三老爷放下药瓶：“再去打听打听，怎么还没消息？”
一个小
厮领命，连把伞都来不及打，就匆匆出去了。
然后他迎面撞上了一位老管事。
老管事喜形于色，鞋都跑掉了一只：“老爷，老爷，有消息了。”
三老爷腾地从椅子上坐了起来：“真的？”
老管事气都没喘匀道：“真的真的，我在岁寒院的弟弟偷偷给我漏的消息。岁寒院里气氛一片肃穆，听说府里的小姐们都往五福堂去了，要太夫人拿个章程呢。”
三老爷高兴极了：“好！好！好！赏，全府上下一人赏二两银子！还有让人去买几个大鞭炮，拿到田庄上放，哈哈哈哈！”
一房的下人都欢呼雀跃起来。
三老爷打赏完下人，笑得合不拢嘴，急匆匆就要往五福堂赶。
那该死的短命鬼终于死干净了。
侯位。
整个平阳侯府的威势，包括整个二房的积蓄，全是他的了。
从小他就不喜欢头上两个哥哥。分明他也是蒋家的嫡子，可外人提到蒋家子弟，却从来只有那两个。
大哥蒋承翰有勇有谋，捍卫边疆，国之栋梁。
二哥蒋承文高洁如谪仙，文采斐然，乃天子挚友。
市井小民甚至都不知道平阳侯府还有个三老爷。
他不服。
从小时候起，他就盼着头顶这两个碍事的哥哥
早点消失，他就能风光又富贵地继承侯府。
上苍待他不薄，他终于等到这一天了。
等三老爷二人走到门口时，外头又来了个管事通禀：“老爷，陈院判派人来禀说他今天回来了。”
“哪个陈院判？”
“就是之前给二老爷治病的那个陈院判，说是病好了。”
三老爷不屑一撇嘴。什么病好了，只怕是看着二老爷死了，怕三房不认账，赶紧过来追债了。
他嫌这人晦气，但现在喜事当头，懒得和他计较，挥挥手表示自己知道了。
一行人冒雨赶到了五福堂，个个喜气洋洋。
五福堂。
不顾洒扫院落的丫鬟仆妇问候声，三老爷快步跑进了正堂：“母亲，喜事啊大喜事啊，今天真是碰上大喜事了……”
一进门他却看见了一屋子的人，大房的蒋明婵，二房的蒋明婉蒋明娇姐妹。
听见他的话，几人皆讥讽看向他。
太夫人提醒地咳咳了两声。
三老爷却丝毫不恼，恨不得放声哈哈大笑：“几位侄女也在啊，真巧啊。”
他看得分明，蒋明娇几人眼眶都是红的，显然是狠狠哭过了一场。
这不更说明了蒋承文死了。
要不她们怎么这么难过。
长幼尊卑不可废，蒋明娇几人都朝
三老爷见了礼。
蒋明娇似笑非笑：“三叔今日是碰上什么大喜事了？”
“突然想到一出好戏文罢了。”多年夙愿达成，三老爷连戏都懒得演了：“今天也是正巧了，几位侄女都在，那我作为长辈的就不得不说几句话了。二哥的病情已成定局，几位侄女尚未出阁，几个侄女们的婚事……”
蒋明蝉性情清高，当即就冷笑：“三叔的心意侄女心领了。只是侄女的事，还用不上三叔操心。”
三老爷冷眉呵斥道：“什么用不用的上的，长辈说话，还有你一个小辈反驳质疑的份吗？一个丫头片子，还学会顶嘴了，回头得让你三婶好好教教你规矩才行。否则回头出了门子，还要人家还说我