市集。
他们走遍市集的几条大街，皆无老伯的影子，最后，蕲昕还带她在整个京城兜了一圈，回到皇宫已是下午。
送宁晓菱到她的住处之后，蕲昕去找蕲毅复命。
宁晓菱神思恍惚，闷闷不乐地踏入寝房，准备看看半天不见的女儿，却意外见到另一个人影！
“母后！”东方曦凌迫不及待地扑进宁晓菱的怀中。
宁晓菱搂住他，惊喜交加，激昂感慨，良久才放开他，诧异询问，“你怎么来了？谁带你来的？”
东方曦凌不答，反问，“父皇呢？”
宁晓菱微愣，脑里闪出东方辰的身影，还有他策马离去前对自己的古怪注视。
“母后，您怎么不说话？父皇为什么不跟您一起回来？”东方曦凌再问，语气渐趋着急，“父皇今早出去时，叫凌儿乖乖等他，他到时会带母后一起回来，还说我们一家人再也不分开了。”
宁晓菱听后，默然，直到东方曦凌再三呼唤才回神，晶亮的眸子定定望着他，问道，“凌儿，你还没告诉母后，你是怎么来到这里的？”
东方曦凌想了想，作答，“今天早上父皇出去后，王侍卫在客栈陪我，可是忽然间外面很吵闹，他就下去看看怎么回事，我还等不到他回来，就莫名睡着了！”“睡着了？”宁晓菱眉头一挑。
“嗯！醒来的时候，我发现自己躺在母后的床上，还以为是做梦呢，直到妹妹哭了，我才恍悟过来。”东方曦凌天真浪漫地说着，再做追问，“母后，您还没回答我的问题，父皇呢？他说去找您，您有无看到他？”
宁晓菱呆愣，不知如何启齿。
“小姐，到底发生什么事了？小皇子被谁带来这儿？还有，皇上呢？”这时，月华也问出了心中疑惑。