一会，宁晓菱摘了一些鲜花，与晓雪离开花田，走到某个分岔路口时，惊见一名小丫鬟手提竹篮沿着小径走入林子。
“晓雪，那是什么地方？”宁晓菱疑问。几次看到这条小径，她就很是好奇，只因当时一个人，不敢乱跑。
晓雪略微思忖，回答，“应该是后山。”
“后山？”望着那火红火红的大片枫叶，宁晓菱来了兴趣，“不如我们去瞧瞧。”
“不行的，千寻大哥好像交代过寨里的人不经允许不准去后山。”
晓雪这一说，更引发了宁晓菱的好奇心，她美目晃来晃去，神秘地道，“我们两人都不说，他不就不知道了！”
“可是，我不能骗他。”
“但我想去，山寨附近都被我玩遍了，难得找到一处新地方，你竟然不肯陪我。好，你担心的话你别去，我自己去，你若是想告知寨主，我也不会怪你！”宁晓菱装出一副可怜兮兮的模样。
果然，晓雪立刻妥协，“那好吧，我和你一起去，记住，只此一次。”
“好！”宁晓菱应得爽快，刻不容缓地拉起晓雪，快步踏上小径。
林荫苍郁，山林间很是阴暗，偶尔有阳光从树缝间穿过，她们一直静静往前走，直到一座木屋出现在她们面前。
听闻前面好像传来开门声，宁晓菱连忙拉晓雪闪到屋后，发现刚才那名小丫鬟正从屋里走出。
目送小丫鬟渐渐远去，宁晓菱才收回视线，透过窗户观察屋内。惊见一名年约20多岁的女子，还有一个6—7岁的小男孩，两人正围着圆桌吃饭。
“娘，爹爹几时才把我们救出去？他上次明明讲过三个月后就带我们回邺城，可现在都4个月了。”忽然，小男孩说话。
女子一边为小孩夹菜，一边安慰他，“光儿别难过，爹一向守信用，他说过的话一定算数！”温柔娴淑，言语温和有礼，颇有大家闺秀的风范。
“可是……”
“乖，你要体谅爹爹，他也在时刻盼着我们回去呢。可能因事耽搁，但他肯定在努力了。”
“哦！光儿知道了！”
“快吃饭吧，吃完饭把昨天娘教你的诗句背给娘听。”
“好！”
屋内恢复了安静，只有轻微的碗筷碰撞声。
宁晓菱内心愈加好奇，压低嗓音询问，“晓雪，他们是谁？”
“不知道呢，我也是第一次看到她们。”晓雪也细声地答，小头颅攒动着，清澈的眼儿尽是纳闷。
宁晓菱继续观察一会，发现她们似乎用膳完毕，以免引来注意，于是携晓雪悄悄离开，重新朝山寨大屋方向走去。
皇宫，御书房。
杨尚书、李丞相、马侍郎一干人等，毕恭毕敬地站在东方辰面前，行过礼后，由杨尚书先开口，“启奏皇上，小皇子将满周岁，小皇子是皇上第一个子嗣，臣等认为这次的生日宴一定要搞得无限隆重。”
“杨尚书所言甚是，如今距离小皇子生诞只有20天，皇上却迟迟没有动静，微臣斗胆，是否发生什么事了？”李丞相接着道。
“皇上有何安排请尽管吩咐，我们礼部必定全力以赴。”马侍郎誓言旦旦。
东方辰来回扫视众人，不做回答。其实，自从王封安十天前出发去邺城之后，他可谓望眼欲穿，整天都在热切等待着邺城送来的书信，根本没心思筹备宴会事宜。
“皇后娘娘因急事回娘家，若是娘娘赶不及回来，皇上不如从后宫妃嫔之中选取一名，当晚暂时替代皇后娘娘？”杨尚书又说道。实际上，杨德芙跟他提及了宁晓菱离宫的真正原因，所以父女两密谋，想趁这个机会翻身。
发现东方辰仍不吭声，李丞相与杨尚书相视一下，道，“微臣认为，芙妃娘娘贤良淑德，善良温柔，听闻她最近常与小皇子一起，视小皇子为己出，让她在小皇子生日宴上暂替皇后娘娘未尝不可。”
“嗯。又或者雪妃娘娘也行！”马侍郎跟着附和。
看着他们你一言我一语地讲个不停，东方辰原本急躁的心更加厌烦，总算做出反应，“一切朕自有分寸！”
“皇上——”琇書蛧
“若没其他事，你们都退下吧！”东方辰干脆赶人。
众人面面相觑，最终无可奈何地告辞。
他们离去之后，东方辰也出了御书房，直接回到寝宫，发现杨德芙正在耐心地照料东方曦凌。
似乎感觉到东方辰的存在，杨德芙回头，笑吟吟地道，“皇上，忙完公务了？”
东方辰颌首，不由自主地想起了方才杨尚书等人的建议。
“皇上，凌儿还有20天就生日，您说应该给他准备什么样的礼服？”杨德芙还真晓得读心术。
东方辰不语，抱过东方曦凌，在旁边大椅坐下。
杨德芙跟了过去，“臣妾想到一套小礼服，问过司綵坊，她们